基本简介
催乳素（prolactin，PRL）为腺垂体分泌的一种蛋白质激素，由199个氨基酸残基所组成。分娩后，血中孕激素、雌激素浓度降低，催乳素发挥启动和维持泌乳作用。胎儿垂体能分泌、贮存与释放催乳素。到分娩前几周，其在血中浓度达高峰。
腺垂体是体内最重要的内分泌腺。已知腺垂体分泌的激素有七种：生长素（GH）、催乳素（PRL）、促黑素（MSH）、促甲状腺激素(TSH)，促肾上腺皮质激素(ACTH)，促性腺激素（GTH（包括FSH和LH））。TSH作用在甲状腺，ACTH作用在肾上腺皮质，GTH作用在男、女性腺（睾丸和卵巢）。这类促激素的功能将分别在其靶腺功能章中介绍，本节仅介绍生长素及催乳素的生理功能及分泌调节。
催乳素（prolactin,PRL）是含199个氨基酸并有三个二硫键的多肽，分子量为22000。在血中还存在着较大分子的PRL，可能是PRL的前体或几个PRLA分子的聚合体，成人血浆中的PRL浓度<20μg/L。
化验介绍
催乳素由垂体前叶分泌。其主要生理作用是促进乳腺发育生长，引起并维持泌乳另。还有刺激卵泡LH受体生成等作用。
临床意义
【生理学变异】
生理性增加见于运动后，性交、妊娠、产后、吮乳、夜间睡眠，应激状态及月经周期中的分泌期。
药理性增加见于使用氯丙嗪及其它吩噻嗪类药物、氟哌丁苯、三环抗抑制药、血血平、大剂量的雌激素、某些抗组织胺药物、α-甲基多巴、合成的促甲状腺素释放激素(TRH)，一般麻醉剂，精氨酸，及胰岛素诱导的低血糖时。
【病理学变异】
增加：见于垂体肿瘤乳腺肿瘤，非功能性肿瘤，柯兴氏综合征，肢端肥大症，垂体柄肿瘤，下丘脑肿瘤、肉芽肿、脑膜炎，Chiari-Fromel氏综合征，肾功能衰竭，原发性甲状腺减退合并促甲状腺释放激素(TRH)增加，Nelson氏综合症，肾上腺机能减退，肿瘤的异位生长(如垂体瘤肺转移)，胸壁损伤，外科手术，创伤，带状疱疹，闭经和乳溢综合症。
减少：因乳腺癌切除垂体后，PRL浓度下降。但不完全切除垂体时，血清在PRL可增加。L-多巴治疗后减少。
正常参考
【参考值】
双抗体放射免疫法：
男：<20μg/L
女：
卵泡期：<23μg/L
黄体期：5.0～40.0μg/L
妊娠前三个月：<80μg/L
妊娠中三个月：<160μg/L
妊娠末三个月：<400μg/L
WHO报导的PRL参考范围
11岁以下女：527.00±15.89mIU/L
男：404.00±15.28mIU/L
青春期女：436.00±3.76mIU/L
男：392.00±29.91mIU/L
成年期女：卵泡期366.80±48.9mIU/L
排卵期687.00±269.60mIU/L
黄体期449.00±69.80mIU/L
男：431.56±3.21mIU/L
基本用途
极为广泛
1．对乳腺的作用PRL引起并维持泌乳，故名催乳素。在女性青春期乳腺的发育中，雌激素、孕激素、生长素、皮质醇、胰岛素、甲状腺激素及PRL起着重要的作用。到妊娠期，PRL、雌激素与孕激素分泌增多，使乳腺组织进一步发育，具备泌乳能力却不泌乳，原因是此时血中雌激素与孕激素浓度过高，抑制PRL的泌乳作用。分娩后，血中的雌激素和孕激素浓度大大降低，PRL才能地发挥始动和维持泌乳的作用。在妊娠期PRL的分泌显着增加，可能与雌激素刺激垂体催乳素细胞的分泌活动有关。妇女授乳时，婴儿吸吮乳头反射性引起PRL大量分泌。
2．对性腺的作用在哺乳类运物，PRL对卵巢的黄体功能有一定的作用，如啮齿类，PRL与LH配合，促进黄体形成并维持分泌孕激素，但大剂量的PRL又能使黄体溶解。PRL对人类的卵巢功能也有一定的影响，随着卵泡的发育成熟，卵泡内的PRL含量逐渐增加，并在次级留言簿包发育成为排卵前卵泡的过程中，在颗粒细胞上出现PRL受体，它是在FSH的刺激下形成的。
PRL与其受体结合，可刺激LH受体生成，LH与其受体结合后，促进排卵、黄体生成及孕激素与雌激素的分泌。实验表明，小量的PRL对卵巢激素与孕激素的合成起允许作用，而大量的PRL则有抑制作用。临床上患闭经溢乳综合症的妇女，表现特征为闭经、溢乳与不孕，患者一般都存在无排卵与雌激素水平低落，而血中PRL浓度却异常增高。
男性在睾酮存在的条件下，PRL促进前列腺及精囊腺的生长，还可以增强LH对间质细胞的应用，使睾酮的合成增加。
PRL参与反激反应。在应激状态下，血中PRL浓度升高，而且往往与ACTH和GH浓度的增高一出现，刺激停止数小时后才逐渐恢复到正常水平。看来，PRL可能与ACTH及GH一样，是应激反应中腺垂体分泌的三大激素之一。
腺垂体PRL的分泌受下丘脑PRF与PIF的双重控制，前者促进PRL分泌，而执行者则抑制其分泌。多巴胺通过下丘脑或直接对腺垂体PRL分泌有抑制作用。下丘脑的TRH能促进PRL的分泌。吸吮乳头的刺激引起传入神经冲动，经脊髓上传至下丘脑，使PRF神经元发生兴奋，PRF释放增多，促使腺垂体分泌PRL增加，这是一个典型的神经内分泌反射。
