简介
产品下载、在线电子教程、MSDN杂志和技术紧急电话支援是要付费的，其余基本免费。当然，MSDN杂志可以通过微软公司的网站免费观看或者下载（http://msdn.microsoft.com/msdnmag/）
MSDN涵盖了所有的可以被开发扩充的平台和应用程序，因此如微软公司的百科全书 Encarta，或者是各种游戏，是不包括在 MSDN之内的，因为这些产品直接面向最终用户，没有进行程序开发的必要。
Library
用户接触到的最多关于MSDN信息可能是来自于MSDN Library。MSDN Library就是通常人们眼中的MSDN，涵盖了微软全套可开发产品线的技术开发文档和科技文献（部分包括源代码），也包括过刊的MSDN杂志节选和部分经典书籍的节选章节。MSDN Library有1.8 GB左右，可以通过在线或者MSDN订阅（需付费）以脱机方式浏览。在线浏览的链接为http://msdn.microsoft.com/library/default.asp。
每个时期，随着不同版本Visual Studio发布的时候，都会有对应的MSDN Library发布，而从最新版的Visual Studio发布之后，对应旧版本Visual Studio的MSDN Library会慢慢停止发布，仅随该Visual Studio 发布的MSDN Library以及后续的MSDN Library更新才可以被整合到最新版本的Visual Studio中。
Subscription
真正意义上的MSDN指的是MSDN Subscription（MSDN 订阅）。这是一种付费订阅服务，可以将微软几乎所有可开发软件以开发为目的使用，包括各种操作系统和应用程序，还有各种企业服务器，MSDN Library也是订阅的一部分。同时可以得到微软公司的紧急电话技术支持服务以及使用MSDN Blog。
MSDN订阅的用户根据权限不同，可以使用不同等级的MSDN服务。MSDN订阅等级不是一成不变的，随着Visual Studio 2005的发布，最新的MSDN版本具体的订阅等级如下：
Visual Studio 2005 Team Suite with MSDN Premium Subscription （包含所有的 Team Edition）
Visual Studio 2005 Team Edition for Software Architects with MSDN Premium Subscription
Visual Studio 2005 Team Edition for Software Developers with MSDN Premium Subscription
Visual Studio 2005 Team Edition for Software Testers with MSDN Premium Subscription
Visual Studio 2005 Team Edition for Database Professional with MSDN Premium Subscription （已经于 2006/11/31 发布）
Visual Studio 2005 Professional Edition with MSDN Premium Subscription
Visual Studio 2005 Professional Edition with MSDN Professional Subscription
Microsoft Operating Systems Subscription
Library Subscription
MSDN的订阅以年为单位，最少一年。最低级的MSDN Library用户每季度会定期收到微软寄到府上的Library更新。这个级别以上的用户会在订阅生效后收到微软寄送的Welcome Kit MSDN Premium Subscription用户的Welcome Kit包括大约60张DVD光盘）。必须同时还可以登录 http://msdn.microsoft.com/subscriptions/下载所需软件。而且每个月会收到微软寄送的软件和文档更新。
对于Visual Studio本身来说，Team Edition以及以上级别的Visual Studio在零售渠道必须同MSDN Premium同时购买，不可以单独购买。通过零售渠道，用户只可以单独购买没有 MSDN 订阅的 Visual Studio Professional。
如果想要订阅MSDN，请参看http://msdn.microsoft.com/vstudio/howtobuy/。
需要注意的是：MSDN订阅提供的各种产品，除了Office系列以外，包括Windows、SQL Server在内的其它产品，是不可以用作商业用途的，仅以开发和测试为目的。
目前微软停止了CD 版本 MSDN 的订阅。仅可以选择 DVD 订阅。而在国内，微软推出了以硬盘为介质的 MSDN 订阅，用户只需将硬盘连接互联网上，内置软件会自动下载最新更新，方便得很。
另外，从明年一月开始，对应不同等级的MSDN订阅，微软会推出仅可以下载使用的MSDN Direct订阅，意味着除了授权书会被邮寄以外，用户只能登录微软的MSDN网站下载所需的软件以及序列号。所需的CD/DVD由用户自行刻录，当然费用也就自理了。同时，由于没有介质和运输成本，MSDN Direcct比目前同等级的订阅大约会便宜15%——30%（参考目前仅限于下载使用的TechNet Direct Plus订阅和传统的邮寄式的 TechNet Plus订阅的售价，MSDN Direct也会便宜很多）。
目前MSDN Direct实际在北美已经开始发售，欧洲、中亚、非洲区域会于明年年初发售，国内近期没有迹象。
