简介
IP电话是按国际互联网协议规定的网络技术内容开通的电话业务，中文翻译为网络电话或互联网电话，简单来说就是通过Internet网进行实时的语音传输服务。它是利用国际互联网Internet为语音传输的媒介，从而实现语音通信的一种全新的通信技术。由于其通信费用的低廉(每分钟互联网通信费用人民币6分6厘，而普通电话的国际通信费，每分钟需十几元人民币)，所以也有人称之为廉价电话。网络电话、互联网电话、经济电话或者廉价电话，这些都是人们对IP电话的不同称谓，其实质基本都是一个意思，现在用得最广泛、也是比较科学的叫法即“IP电话”。其原理是将普通电话的模拟信号进行压缩打包处理，通过Internet传输，到达对方后再进行解压，还原成模拟信号，对方用普通电话机等设备就可以接听。
发展历史
IP电话始于1995年，最初它只用于计算机之间的话音传输。通话双方须联入互联网，还须配备相应软件和多媒体设备才能通话。真正意义的仟电话出现于1996年3月，它通过网关将互联网与电话网结合起来，使用户能实现普通电话机间的通话。
最初的IP电话是个人计算机与个人计算机之间的通话。通话双方拥有电脑，并且可以上互联网，利用双方的电脑与调制解调器，再安装好声卡及相关软件，加上送话器和扬声器，双方约定时间同时上网，然后进行通话。在这一阶段，只能完成双方都知道对方网络地址及必须约定时间同时上网的点对点的通话，在普通的商务领域中就显得相当麻烦，因而，不能商用化或进入公众通信领域。
国际上许多大的电信公司又推出了普通电话与普通电话之间的通话，普通电话客户通过本地电话拨号上本地的互联网电话的网关(Gateway)，输入帐号、密码，确认后键入被叫号码，这样本地与远端的网络电话通过网关透过Internet网络进行连接，远端的Internet网关通过当地的电话网呼叫被叫用户，从而完成普通电话客户之间的电话通信。作为网络电话的网关，一定要有专线与Internet网络相连，即是Internet网上的一台主机，双方的网关必须用相同一家公司的产品。
这种通过Internet网从普通电话-普通电话的通话方式就是人们通常讲的IP电话，也是发展得最快而且最有商用化前途的电话。
具备功能
现在市场已经有ip电话的产品，这种产品基本上就是把普通电话机和语音网关二者结合起来，帐号和密码是在软交换服务器通过电话机的mac地址认证，通过网线，能够拨打所有电话，同时内部电话是免费的。
电脑-电脑
这种方式适合那些拥有多媒体电脑（声卡须为全双工的，配有麦克风）并且可以连上互联网的用户，通话的前提是双方电脑中必须安装有同套网络电话软件。
这种网上点对点方式的通话，是IP电话应用的雏形，它的优点是相当方便与经济，但缺点也是显而易见的，即通话双方必须事先约定时间同时上网，而这在普通的商务领域中就显得相当麻烦，因此这种方式不能商用化或进入公众通信领域。
电脑-电话
随着IP电话的优点逐步被人们认识，许多电信公司在此基础上进行了开发，从而实现了通过计算机拨打普通电话。 作为呼叫方的计算机，要求具备多媒体功能，能连接上因特网，并且要安装IP电话的软件。
拨打从电脑到市话类型的电话的好处是显而易见的，被叫方拥有一台普通电话即可，但这种方式除了付上网费和市话费用外，还必须向IP电话软件公司付费。这种方式主要用于拨打到国外的电话，但是这种方式仍旧十分不方便，无法满足公众随时通话的需要。
电话-电话
这种方式即“电话拨电话”，需要IP电话系统的支持。IP电话系统一般由三部分构成：电话、网关和网络管理者。电话是指可以通过本地电话网连到本地网关的电话终端；网关是Internet网络与电话网之间的接口，同时它还负责进行语音压缩；网络管理者负责用户注册与管理，具体包括对接入用户的身份认证、呼叫记录并有详细数据（用于计费）等等。
现在各电信营运商纷纷建立自己的IP网络来争夺国内市场，它们均以电话记账卡的方式实现从普通电话机到普通电话机的通话。
这种方式在充分利用现在电话线路的基础上，满足了用户随时通信的需要，是一种比较理想的IP电话方式 。
电话技术
IP电话通过把语音信号经过数字化处理、压缩编码打包、透过网络传输、然后解压、把数字信号还原成声音，让通话对方听到。 话音从源端到达目的端的基本过程是：
声电转换：通过压电陶瓷等类似装置将声波变换为电信号。
量化采样：将模拟电信号按照某种采样方法（比如脉冲编码调制，即PCM）转换成数字信号。
封包：将一定时长的数字化之后的语音信号组合为一帧，随后，按照国际电联（ITU-T）的标准，这些话音帧被封装到一个RTP（即实时传输协议，Realtime Transport Protocol）报文中，并被进一步封装到UDP报文和IP报文中。
传输：IP报文在IP网络由源端传递到目的端。
去抖动：去除因封包在网络中传输速度不均匀所造成的抖动音。
一个完整的、可以大规模商用运营的IP电话系统包括如下一些技术（暂不完全）：
寻址。
话音编解码。
回声消除和回声抑制。
传输。
IP报文时延控制功能。
去抖动。
IP报文的去抖动（de-jitter）功能。
电话种类
电信电话
上海电信IP17908主叫绑定业务是通过17908接入号，根据语音提示拨打区号+对方电话号码（亦可拨卡号和密码使用），拨打国内和国际长途电话。从而提供您先用后付的IP电话服务，每月出帐一次，凭帐单付费。
上海电信IP17909主叫绑定业务是通过17909接入号，拨打国内和国际长途电话。从而提供您先用后付的IP电话服务，每月出帐一次，凭帐单付费。
上海电信的190200IP电话，实际上是充值卡C类IP电话。是不能出具清单和账单的，是用户使用后从卡上扣费的，计费标准有两种，一种是国内长途0.30元/分钟,另一种是国内长途7分钱/分钟.190200IP电话在固定电话上和小灵通上使用是免收市话费的.
网通电话
7969IP主叫直拨业务是上海网通专为商务用户和家庭用户设计的“先使用、后付费”的长途电话业务，一次拨号，无需等待，立即接通，为客户提供优良的长途选择。
网通17969IP电话，和联通17911、19300IP电话等从2009年4月起，统一以“中国联合网络通信有限公司”对外正式运营。
网络电话
VOIP网络电话OEM，根据您所提供贴牌要求，将拨拨软件定制成您自有品牌的通讯软件，并以此为品牌由您自主经营。主要向您提供技术支持和经营指导。具体内容为：软件制定、网站定制、后台定制、费率定制、全套运营系统定制。
崭新时代
业务资费是网络电话产生的源动力，业务功能则是网络电话发展的生命力。最初的网络电话经营者都极度宣传它的资费如何便宜，用户可以节约多少的长途费用等等，其实这是一个表面现象，也是对网络电话发展的一个误解。IP电话设备支持的H.323协议栈是一个多媒体通信协议，并不是专门为IP电话所研制出来，在某些应用方面不能完全满足IP电话的业务要求。
IP网络不是一个十分稳定的网络环境，经常会遇到网络拥塞情况导致通信失败；IP网络也不是保证通信质量的网络，虽然寻址简单但速度很慢，甚至请求发出却无响应；IP电话所利用的DSP技术也不是十全十美，由于IP电话实时性要求极高，DSP的容量和处理能力受到限制，比如大部分的DSP不能在同一个DSP上同时处理不同的语音编码。这些技术上的课题是IP电话进一步发展的障碍，也是IP电话厂家及行业应该关注和解决的问题。有些限制可以通过以通过协议的完善得以解决，但有些却始终留有阴影。
VOIP 电话/VOIP网络电话是一种利用Internet技术或网络进行语音通信的新业务。从网络组织来看，比较流行的方式有两种：一种是利用Internet网络进行的语音通信，我们称之为网络电话；另一种是利用IP 技术，电信运行商之间通过专线点对点联结进行的语音通信，有人称之为经济电话或廉价电话。两者比较，前者具有投资省，价格低等优势，但存在着无服务等级和全程通话质量不能保证等重要缺陷。该方式多为计算机公司和数据网络服务公司所采纳。后者相对于前者来讲投资较大，价格较高，但因其是专门用于电话通信的，所以有一定的服务等级，全程通话质量也有一定保证。该方式多为电信运行商所采纳。
VOIP 电话/VOIP网络电话与传统电话具有明显区别。传统电话使用公众电话网作为语音传输的媒介；而VOIP电话/VOIP网络电话则是将语音信号在公众电话网和Internet之间进行转换，对语音信号进行压缩封装，转换成IP 包，同时，IP 技术允许多个用户共用同一带宽资源，改变了传统电话由单个用户独占一个信道的方式，节省了用户使用单独信道的费用。 其次，由于技术和市场的推动，将语音转化成IP 包的技术已变得更为实用、便宜，同时，VOIP电话/VOIP网络电话的核心元件之一数字信号处理器的价格在下降，从而使电话费用大大降低，这一点在国际电话通信费用上尤为明显，这也是VOIP 电话/VOIP网络电话迅速发展的重要原因。
VoIP语音业务在国际上的运用已足见规模，国内业务市场更是前景广阔。可是，在中国VoIP运营仍然很难。虽然NGN炒得很火热，在基础电信运营商中也已有部分建设，但大半是闲置的，所谓NGN业务在电信业务中所占的比重仍然很少，业务开拓能力很差，原因有多方面。有运维体系和业务队伍需重建的原因，有技术理解力的原因，有终端成本的原因，有网络互通问题，也有VoIP语音QOS先天缺陷的原因，更有业务合法性争议的原因。
