外形特征
体型粗壮，体长15～27厘米；吻钝，门齿粗大；四肢短粗有力，前足爪特别发达，大于相应的指长，尤以第三趾最长，是挖掘洞道的有力工具；眼小，几乎隐于毛内，视觉差，故有瞎老鼠之称；耳壳仅是围绕耳孔的很小皮褶；尾短，略长于后足，被稀疏毛或裸露；毛色因地区而异，从灰色、灰褐色到红色。共1属6种
生活环境
鼢鼠为地下生活的鼠类。栖息于森林边缘、草原和农田，在中国青海地区还可栖于海拔3900米的高山草甸。昼夜均活动，但白天只限于地下，夜间偶尔到地面寻食。吃植物的根、茎和种子。有贮存食物的习性。不冬眠。挖掘洞道速度惊人，洞穴构造复杂，长而多分支，总长度可达100余米。洞口外有许多排列不规则的土堆，是由洞道内挖出的松土。平时地面无明显的洞口，如洞道遭到破坏，立即用土堵塞，这是它们防御敌害的一种本能。鼢鼠挖洞活动受气候影响显著。
生活习性
鼢鼠生话习性五大特点：一是栖息在土壤潮湿、疏松的洞中。二是雌、雄单独生活，但繁殖期时在一起生活。三是喜黑暗、怕阳光，视力差，听觉灵敏，喜安静，怕惊吓。四是吃土豆及草根，一般挖洞采食。五是抗病力较强，不冬眠。
生长繁殖
3～9月繁殖，年产2胎，每胎产仔1～8个。鼢鼠在野生状态下每年4～6月发情配种，在人工饲养条件下每年3～10月繁殖，年产2～3胎，每胎4～6只，多者可达8只以上。一般幼鼠生长2个月性成熟，母鼠发情表现为阴部里有粘液，并发出“吱、吱……”的叫声，此时，正是配种的良好时机。地羊妊娠期为30日龄，产仔多在夜间，幼仔在10天内以哺乳为主，以后可饲喂土豆、草根等。20天以后幼仔即能独立生活，此时，应分窝单独饲养。
