事件背景
1919年，“一战”结束后，新设备、建设等市场需求都很疲软，经济增长的很缓慢，可供投资的领域很少，企业的闲余资金开始流向证券市场。大量的资金找不到投资的地方，进入证券市场后，股票价格出现暴涨，以几倍于实际价格的价格买入抛出，从而导致泡沫现象严重起来。
股票价格的上涨，导致投到股票上的钱更多，证券市场出现过热现象，每天都在刷新记录。但是到了1929年10月24日，在“黑色星期四”这天，泡沫一下子破裂，股价暴跌，高价的股票一夜之间成为废纸，抢着购入证券的企业和个人一夜之间沦为穷光蛋。
事件概述
在1929年10月以前，华尔街股市出现了持续7年左右的繁荣，所有股票价格都节节上升。
1929年9月初，一位统计学家预言美国将出现空前规模的大萧条，琼斯指数即下跌了约10点；随后，胡佛总统声称美国经济从根本上看是健全的，股市再次大规模攀升，但整个华尔街已笼罩了一种警觉气氛。
1929年10月19日，美国纽约市场上出现抛售股票浪潮，股票价格大幅度下跌。由举国上下谣言四起造成了金融不稳，人们惊恐万状，被吓坏了的投资者们命令他们的经纪人抛售股票，导致美国股市崩溃。这一天被称为“黑色星期四”，按当时的价格，有1300万份股票易手，有很多几乎白送给人家，总额达数十亿美元。交易所的经纪人从未经历过这种情况，他们只希望这种事情不要再发生。他们跟不上股票市场上瞬息万变的情况，只有交易机应接不暇。华尔街、芝加哥等主要交易所和股票市场也发生类似的情况。
在10月28日的“黑色星期一”，股指更是狂泻13%；到10月29日，股市崩溃达到极点，有1638万股股票易手，再跌22%，再次打破历史记录，损失比协约国所欠美国的战债还大5倍。
在此期间，尽管一些金融巨头曾试图挽救股市，比如摩根公司代理人理查德·惠特尼曾一举吃进一万股钢铁公司股票等，但无济于事，股市一泻千里。这一狂泻一直持续到1932年中期，历经34个月，道琼斯工业指数下跌了87.4%，跌幅最大的是冶金、机械、汽车、电力、化工等行业股票，跌幅均在90%以上。
纽约的股市暴跌还波及英国、德国、法国、比利时、奥地利、瑞典、挪威和荷兰，引发了一场大规模的、持久的股市下跌风潮。
从那时起，世界金融和经济发展陷入了长期的萧条之中。随着股票巿场的崩溃，美国经济随即全面陷入毁灭性的灾难之中，可怕的连锁反应很快发生：疯狂挤兑、银行倒闭、工厂关门、工人失业。成千上万的家庭因交不上按揭房的月供，被赶出家门，他们只好用木板、旧铁皮、油布甚至牛皮纸搭起简陋的栖身之所，有些甚至露宿街头，四处流浪。
在接下来的3年里，美国股票市场缩水89%，在1932年7月到达历史低谷后，直到1954年才回到了1929年的最高水平。当时，绝望的储户们狂敲银行的大门是常见的街景。
实体经济方面，到1933年美国国民生产总值由2036亿美元降至1415亿美元，降幅30%，企业倒闭85600家，工业生产降幅55.6%，进出口减少77.6%，银行倒闭10500家，占总数的49%，失业率达到25%。
