地质形成
黄果树大瀑布的成因要上溯至二亿多年前的中三叠纪，那时黄果树一带沉积了一套巨厚的碳酸盐岩。黄果树瀑布发育在一套“中三叠世中统关岭二段中厚层夹少量薄层状云灰岩”中，位置在翁寨小背斜东翼。
黄果树瀑布形成时期的白水河，是一条发育于距今10万—50万年之间，第四纪中、晚更新世时期由“宽谷期”向“峡谷期”演化中的地上河流，后因“喜马拉雅运动”时期地壳多次间歇抬升，引起河流侵蚀基准面下降，导致河流的侵蚀、溶蚀等下切作用加强，在该处形成“裂点”（河床因地壳抬生、侵蚀基准面下降及构造、岩性等因素的影响而发生较大转折处），这个裂点处的裂隙、溶洞、暗河非常发育。
白水河先是形成了一个喀斯特侵蚀裂点型的落水洞型瀑布，后来随着河流侵蚀、溶蚀、侧蚀作用在地壳间歇抬升及晚更新世后期温湿气候中，水动力逐渐加大等因素影响下，落水洞的洞顶逐步坍塌，黄果树大瀑布终于呈现，已经有5万年的历史。
形态特征
黄果树瀑布在打邦河流域的白水河段上，河水由北向南，到达黄果树时，河床出现一个大的纵坡裂点形成黄果树瀑布，水流经瀑布后向西绕行一个近似半圆的弧形，弦长500米，向西凸出300米，到达水刮冲以下的螺丝滩头，恢复由北向南的流向。瀑布宽101米，高77.8米。瀑布飞泻入犀牛潭，水流依次经过三道滩、马蹄滩、猪龙潭、油鱼井、锅底凼、湾塘、冒水塘。
徐霞客描写黄果树瀑布：“透陇隙南顾，则路左一溪悬捣，万练飞空，溪上石如莲叶下覆，中剜三门，水由叶上漫顶而下，如鲛绡万幅，横罩门外，直下者不可以丈数计，捣珠崩玉，飞沫反涌，如烟雾腾空，势甚雄厉；所谓‘珠帘钩不卷，飞练挂遥峰’，俱不足以拟其壮也。”在他所见的瀑布中，“高峻数倍者有之，而从无此阔而大者”。从那时起，黄果树瀑布就逐渐被人们认为是全国第一瀑布。
瀑布河水的流量，水小时只有几个流量，最大时达到一千多个流量。水大时，瀑布溅珠飞洒到一百多米高的黄果树街上，两三里外能听到雷鸣般的响声。水小时，河水仍然分成四支，铺展在整个岩壁上，不失其“阔而大”的气势。
自然环境
黄果树大瀑布位于贵州省安顺市镇宁布依族苗族自治县境内的白水河上游，安顺市西南45公里处，镇宁布依族苗族自治县境内，东北距贵州省会贵阳市150公里。属中亚热带，是典型的溶岩地区，气候温和，雨量充沛，年降雨量在1300毫米以上，雨水集中在5-7月，月平均降雨量都在200毫米以上，特别是6月，降雨量将近300毫米，此后几个月降水量逐渐减少，12月是全年降水最少的一个月，月平均降水量不到20毫米，降水最多一个月的降水量大约是最少月的15倍。
黄果树大瀑布地处贵州西部低洼地带，海拔较低，终年无霜，年平均气温为14℃左右；冬无严寒，夏无酷暑，是避寒避暑胜地。1月最冷，平均气温在4.3℃，但最低气温很少会跌至零下；7月最热，平均气温在22℃，基本不会有高温天。
水系水文
黄果树大瀑布，属珠江水系西江干流南盘江支流北盘江支流打帮河的支流可布河下游白水河段水系。可布河，珠江流域西江水系南盘江河段支流北盘江下游的北岸支流打帮河的西源（或支流）。发源贵州省六枝特区二塘，东北流至六枝特区折东南流，经扁担山至桂家河口，始称白水河，黄果树大瀑布在此，折南流，与东源王二河交汇入打帮河，河长48公里，集雨面积731.4平方公里，落差339米，河口流量14.6立方米/秒。
黄果树大瀑布水的流量一般保持在每秒8至12个立方米。雨季最大的流量可达每秒110-150个立方米。在每秒2-3个立方米的流量的情况下，黄果树大瀑布就能形成景观，5个立方米流量左右的水，既可展现黄果树瀑布秀美的一面，又不失壮观。由于上游水量减小，每年11月初至4月底的枯水季节，王二河水库将向黄果树瀑布调水，每天的调水量不低于每秒5个立方米，这样可保证黄果树大瀑布枯水季节的流量保持在每秒8个立方米以上。即使再遭遇大旱，黄果树大瀑布仍将保持秀美而壮观。
旅游开发
黄果树瀑布作为风景名胜历史悠久，新中国成立后，贵州省安顺市及镇宁县对其进行了开发。1982年，列入第一批国家级重点风景名胜区。
黄果树景区门票
1、黄果树景区门票：（包含景点：黄果树大瀑布、天星桥、陡坡塘）n
旺季（3月1日至11月30日）：160元/人/次；淡季（12月1日至次年2月底）：150元/人/次；
2、景区观光车票：50元/人；n
3、黄果树奇石馆：70元/人次；n
4、黄果树大扶梯：50元/人（往返双程），30元/人（单程）；n
5、天星桥索道票：10元/人次；n
6、石头寨景区门票：40元/人次n
7、黄果树生态科普体验馆80元/人/次。
旅游线路
航空
安顺黄果树机场已经通航，机场位于市区南部、距离市中心六公里，开通了北京、大连、青岛、昆明航线。
可坐飞机到贵阳再转车至安顺。贵阳火车站有“黄果树”号旅游列车，每日往返于贵阳市和安顺市。在贵阳火车站附近，有开往黄果树和安顺的客车、旅游空调客车。安顺市有开往黄果树大瀑布、龙宫以及附近景区的客车。
铁路
通过川黔、湘黔、黔桂铁路，安顺与省外各地相连，来自北京、上海、重庆、广州的列车均在这里停靠。贵昆铁路贯穿安顺全境，旅游专列“黄果树”号每日往返于贵阳和安顺之间。安顺火车站位于南华路，离汽车南站近5分钟路程。
公路
贵黄公路、沪昆高速公路、302国道、水黄高等级公路、关兴高等级公路可直达景区。
文化活动
黄果树瀑布节是贵州省最有影响力的旅游节庆品牌活动之一，是集经贸、文化、体育、旅游、宣传、生态于一体的盛会，对加快贵州旅游业发展，促进旅游产业化有重要作用。该活动始于2004年，一般每年都要举办。
黄果树瀑布是中国最大的瀑布，地处贵州省镇宁县，为打帮河上源白水河上黄果树地段九级瀑布中的最大一级瀑布。瀑布（高77.8米，宽101.0米），从高处的悬崖上直泻犀牛潭。巨大的飞瀑，未见其景，先闻其声。
近处观瀑，如临万马奔腾之阵；水拍击石，犹似雷劈山崩，令人惊心动魄。飞溅的水花，高50米～60米，雾气腾腾，光照下，五彩缤纷。瀑布的后面，有一水帘洞，洞深20余米，洞中观瀑，如置身于流水之中。这里的夜景也十分迷人，蒙蒙细雨落在黄果树街上（公路），人们称此街为“夜雨洒金街”。
景区荣誉
黄果树大瀑布为中心，分布着雄、奇、险、秀风格各异的大小18个瀑布，形成一个庞大的瀑布“家族”，被大世界基尼斯总部评为世界上最大的瀑布群，列入世界基尼斯记录。黄果树瀑布是黄果树瀑布群中最为壮观的瀑布，是世界上唯一可以从上、下、前、后、左、右六个方位观赏的瀑布，也是世界上有水帘洞自然贯通且能从洞内外听、观、摸的瀑布。
明代伟大的旅行家徐霞客考察大瀑布赞叹道：“捣珠崩玉，飞沫反涌，如烟雾腾空，势甚雄伟；所谓‘珠帘钩不卷，匹练挂遥峰’，俱不足以拟其壮也，高峻数倍者有之，而从无此阔而大者”。
黄果树风景名胜区以黄果树大瀑布景区为中心，分布有石头寨景区、天星桥景区、滴水滩瀑布景区、霸陵河峡谷三国古驿道景区、陡坡塘景区、郎宫景区等几大景区。
古寨名胜
黄果树是布依族苗族聚居地，到处是别具一格的石头建筑。黄果树附近的石头寨是著名的蜡染之乡，滑石哨是全国第一个布依族保护村。
黄果树附近有很多的名胜古迹，以“千古之谜”的红岩碑最为著名，此外还有相传石三国遗迹的关索岭、孔明堂、跑马泉、御书楼等。
黄果树景区近年来投资数百万元在黄果树瀑布下景区内安置了大型照明灯和大型激光演示系统。夜游黄果树瀑布，如临幽幻迷离的仙境，别有一番情趣、在瀑布旁边的老龙篝景区，石丛奇特，曲径通幽。内有碑林公园，记载了历年来文人墨客对黄果树的一片深情。
黄果树瀑布的优美景色，很早就为人们所欣赏。黄果树瀑布，古称白水河瀑布，亦称黄桷树瀑布、黄葛树瀑布或黄葛墅瀑布。早在明朝弘治年间的《贵州图经新志》中就有文字记载，之后在嘉靖年间的《贵州通志》、《贵州山泉志》和《贵州名胜志》等均有记载。至于明朝伟大的旅行家徐霞客更是对黄果树瀑布作了生动而科学的详细描述。
旅游
隆冬时节，贵州大部分地区天寒地冻，北风呼啸，而黄果树景区内依然绿树成荫，一派生机。
黄果树四季适宜旅游，最佳旅游季节为每年秋夏季。
黄果树瀑布景区属中亚热带，是典型的溶岩地区，海拔600-1500米，风景秀丽，气候温和，雨量充沛，年降雨量1300毫米以上；地处贵州西部低洼地带，海拔较低，终年无霜，年平均气温14－160C；冬无严寒，夏无酷署，是避寒避署胜地，四季适宜旅游。
但黄果树瀑布以秋夏雨季时分景色最为壮观。这时黄果树瀑布高67米，顶宽84米，达全年最高纪录。只见河水咆哮倾泻，从河的断面层滔滔而下，声如雷鸣，气势磅礴，震天动地，摄人心魄。而在枯水期，随着水流的减少，瀑变小不少，此时虽有另一番秀丽景象，但瀑景大为逊色。
历史
黄果树瀑布古称白水河瀑布，亦名“黄葛墅”瀑布或“黄桷树”瀑布，因本地广泛分布着“黄葛榕”而得名，历来被誉为华夏众瀑之首，并且被纳入“世界最壮观的瀑布”之列。
黄果树瀑布最早见著文字，是明朝弘治年间的《贵州图经新志》，其次是明嘉靖年间的《贵州通志》、《贵州山泉志》和《贵州名胜志》。
1638年（明崇祯11年）4月23日，明代伟大的地理学家、大旅行家、大散文家徐霞客经此入滇，对其作了精彩的描述：“透陇隙南顾，则路左一溪悬捣，万练飞空，溪石如莲叶下覆，中剜三门，水由叶上漫顶而下，如鲛绡万幅，横罩门外，直下者不可以丈数计，捣珠崩玉，飞沫反涌，如烟雾腾空，势甚雄厉。所谓‘珠帘钩不卷，匹练挂遥峰’，俱不足以拟其状也”。其后历代文人、墨客作诗撰文赞颂黄果树瀑布者不绝于斯。
明末“天未才子”谢三秀诗中有“素影空中飘匹练，寒声天上落银河”句；清康熙年间曾任贵州巡抚的田雯赞曰：“匡庐瀑布天下称奇绝，何如白水河灌犀牛潭，银汉倒倾三迭而后下，玉龙饮涧万丈哪可探”。清代大诗人郑子尹用“九龙浴佛”、“五剑挂壁”、“美人乳花”、“神女佩带”来描述黄果树瀑布，说：“白水瀑布信奇绝，占断黔中山水窟”。近、当代众多名人游历黄果树赞美大瀑布的诗文题记更是多不胜数。
