外形特征
黄唇鱼成年后体长一至一点五米，重十五至三十公斤。最大可达五十余公斤。体背侧棕灰带橙黄色，腹侧灰白色。胸鳍基部腋下有一个黑斑，背鳍鳍棘和鳍条部边缘黑色，尾鳍灰黑色，腹鳍和臀鳍浅色。
黄唇鱼是中国的特有鱼种，体长、侧扁，尾柄细长、吻突出，头部被圆鳞、体被银元般栉鳞，体背侧棕灰带橙黄色，腹侧灰白，胸鳍腋下有一黑斑；眼似铜铃,上侧位；口端位,斜裂；牙细小,上额外行牙和下额内行牙扩大；背鳍连续;臀鳍第二鳍棘粗长，尾鳍楔形。为名贵珍稀鱼类。
黄唇鱼体型呈长的纺锤型，背部隆起，腹部从胸鳍至肛门较平直，臀鳍至尾柄急速向上收窄；鱼头背部呈八字型，中等大，侧扁；吻稍尖，吻长大于眼径，眼径大于眼间距；口前位，口裂从吻端向下侧倾斜，达眼前缘下方；上下颌有齿，尖细；体长为体高的3.4倍，为头长的4倍，为尾柄长的3.8倍；尾柄长为尾柄高的3.4倍；头长为眼径的5.75倍，为眼间距的7.2倍，为吻长的3.8倍，为口裂长的2.9倍。
鳍式：背鳍VII,I-24，胸鳍15，腹鳍I-5，臀鳍II-7，尾鳍18。背鳍起点在体长的三分之一处，第三棘最长，为头长的52%；胸鳍尖长；腹鳍胸位，在胸鳍的下方，第一鳍条延伸突出，呈线状；尾鳍呈标枪头状。
鳞片形状：椭圆型0.8:1.0，细栉鳞，头、躯干、尾部都被鳞。
侧线鳞：侧线完整，前半部呈向上的弧型，后半部较平直，至尾柄末端为62个，尾鳍处另有18个不明显的侧线鳞，直至尾鳍末端。
头至肛门为体长的60%，鳃瓢4，鳃耙11。胃呈T字型，长为眼径的4倍，宽为眼径的2倍。肠长为体长的63%，较粗大，有两次盘弯。膘中等大，一室，膘重为体重的1.78%，膘的前端有两条气管，直通至头部的耳石处。
黄唇鱼体背棕黄色，腹侧灰黄色，各鳍色素较深，呈灰黑色。胸鳍腋下有一园型黑斑。
生活习性
尖头黄唇鱼生活在海、淡水交汇的河口海域，盐度在0.5-18‰之间，有时溯饵，可直至河口淡水处；喜居水深、有鱼礁、水流较缓的海域；黄唇鱼在水清时集群，水浊时分散。黄唇鱼以鱼、虾为食，东莞海域的黄唇鱼，12-5月吃虾为主，6-8月吃弹涂鱼为主，9-11月吃鲻鱼为主。在农历23-26日最低潮、平流水、吹东风时，黄唇鱼苗便会成群浮上水面；当开始涨潮、水流动、不是吹东风时，黄唇鱼苗便散群下沉。
黄唇鱼栖息于近海水深50～60米海区，幼鱼栖息于河口及其附近沿岸，一般体长为1～1.5米，大者可达50公斤以上。该鱼以虾、蟹等甲壳类及小鱼为食。喜逆流浑水，厌强光；3～6月向沿岸洄游，产卵繁殖。在此期间，由于其鳔内空气振动在水下传出媚媚动听的声响，时强时弱，且有音乐之旋律,100米周围海区可闻其声。以往，温州洞头、南、北麂渔场及瓯江河口段也时有捕捞。
黄唇鱼在清明至谷雨时期产卵。根据历年捕获的黄唇鱼性腺发育的资料统计，东莞海域，天然生长的黄唇鱼，体重要达15kg以上时，才有完全成熟的卵。卵巢重可达鱼体重的20%，卵粒大小如鲤鱼卵，吸水后比原来大30-50%，估计为粘性卵。黄唇鱼在清明至谷雨左右产卵，东莞海域的产卵场，在龙穴到大虎一带的狮子洋海域，该处虽为河口，但洋面开阔，各处水流情况不同、深浅不一，最深处有30多米，沉船较多，底部为沙质或蚝壳底。产卵后雌性黄唇鱼腹部鳞片粗糙，疑是产卵时，摩擦硬物所致。
东莞海域在咸淡水交界之处，饲料生物资源丰富，而大型的浮游生物可形成食用的“虾春”，对幼鱼的摄食及成鱼的生长发育非常有利。清明后鱼卵孵化的幼苗，经40多天的生长，到端午节左右，东莞海域可见6-8cm的黄唇鱼苗，农历八月体重为50-150g，农历十月为350-400g。有人在港养水域放入天然水域捕获的黄唇鱼种进行养殖，不投饵料，以大排大灌的方法，引入天然饵料，放养时体重50-200g，经14个月养殖后进行检查，捕获其中一尾，其体重为1kg。
种群分布
只确实见于太平洋西北部的福建、上海、浙江、香港和澳门沿岸，亦有记录于台湾海峡。有可疑的发现报告于越南一方的北部湾。
在香港，黄唇鱼主要栖息在南面水域，如青山一带水域、索罟湾和蒲台岛等。
发现报告主要于河口，可见于半咸淡水和海洋。
长江、舟山群岛、闽江和珠江河口的香港至太平水域曾是它们的繁殖地，夏季期间繁殖于半咸淡水的河口沙质或泥质环境。有集体产卵的习性。在珠江河口，根据渔民的资料，较多的产卵个体和相信较合适的环境所估计，相信东莞仍有黄唇鱼繁殖。
生存威胁
环境恶化与人为捕捞使黄唇鱼日益减少。在香港，滥捕及水质恶化令黄唇鱼愈来愈罕见。香港仍没有管制禁捕黄唇鱼，在本港水域捕杀并非违法。香港政府于2007年提出在大鸦洲兴建液化天然气接收站的建议亦有可能影响在港繁殖的黄唇鱼。
保护级别
中国国家二级保护动物和广东省受保护物种以及国家重点保护水生野生动物，在中国买卖黄唇鱼是违法行为。2005年于珠江河口的东莞市设立一个东起威远岛西岸，南至太平水道南河口，西起广州交界，北至太平水道北河口，面积达686公顷的黄唇鱼国家保护中心（黄唇鱼市级自然保护区），以保护其繁殖地。
黄唇鱼亦于2006年世界自然保护联盟（IUCN）红色名录列为极危。
黄唇鱼至今仍未列入濒危野生动植物种国际贸易公约（CITES）附录中。
在香港，只有占全港水域2%的沙洲及龙鼓洲海岸公园作禁捕区提供保护，但仍没有管制禁捕黄唇鱼，在本港水域捕杀黄唇鱼并非违法。
保护区
自然保护区名称：东莞市黄唇鱼市级自然保护区；范围：东起威远岛西岸，西与广州交界，南起太平水道南河口，北至太平水道北河口，面积686公顷；地理坐标：东至113°39′16″，西至113°36′26″，南至22°45′48″，北至22°48′41″；主要保护对象：国家二级保护动物黄唇鱼。
捕获记录
2009年4月，福建福鼎市两个渔民出海时，捡获一条奄奄一息的84斤重黄唇鱼，一名温州老板以98万元买下，一转手以125万卖给一个广州老板。
2010年2月，渔民在南海捕获一条140多斤的黄唇鱼，在广东湛江被三名温州老板以345万元的价格买走。
2011年元月，海南平潭一渔民网获一条体长1.93米、重150斤的黄唇鱼。一名鱼贩以150万元价格买走，转手以180万元卖给长乐鱼贩，而后这条鱼再次以300多万元卖出。
2014年6月，宁德女婿端午送岳父一条100多斤黄唇鱼价值300多万，引发网民极大兴趣。为此，记者专程赶往事发地宁德福安市下白石镇，几经周折，终于找到了当事人。当事人黄柏成称，黄唇鱼是他和7名鱼贩合伙筹钱花了275万元从一捕捞渔民手中买来的，然后转手300余万元，将鱼卖给了霞浦与浙江合伙人，并非此前报道中知情人所说的女婿送给岳父的。
2015年12月，台州温岭市松门镇，当地一鱼贩从缅甸买来一条黄唇鱼，据称花费上百万元。
主要价值
研究价值
黄唇鱼主要价值在于鱼鳔，由于黄唇鱼鳔的形态已经转化，形成了一种独特的类型，在系统发育上成为石首鱼科的一个小支，因而具有重要的学术价值。对于黄唇鱼，国家也是有保护它们的，把它们列为中国国家重点水生野生动物，国家二级保护水生野生动物。人工繁殖也正在研究中。
营养价值
黄唇鱼肌肉和鳔的营养成分都属于高蛋白、低脂肪类型。肌肉的必需氨基酸模式优于FAO/WHO的理想模式,氨基酸含量、必需氨基酸含量和鲜味氨基酸含量均较高,种类齐全。鳔的氨基酸组成较FAO/WHO的理想模式低,但其蛋白质含量高达35.90%,高于其他已报道的水产品,粗脂肪和粗灰分含量较低;氨基酸种类齐全且含量丰富,富含鲜味氨基酸;在氨基酸测定中发现了牛磺酸、γ-氨基丁酸、鸟氨酸和羟脯氨酸等4种具有重要生理功能的衍生氨基酸。肌肉和鳔的支/芳值均接近正常人的水平,不饱和脂肪酸含量较丰富,与饱和脂肪酸含量的比值分别为1.45和1.51,含有人体所必需的钙、钠、钾、镁、铁、铜、锌等元素。黄唇鱼肌肉具有较高的营养价值,肌肉和鳔均属于优质的海产蛋白源。
