简介
卤虫隶属于无甲目卤虫科。不具头胸甲，身体分为头、胸、腹三部分。头部短小，复眼成对，具柄，单眼在额部正前方。第一触角细长，不分节；第二触角雌雄构造不同，雌性很短，基部稍稍扩大，雄性变为执握器官。卤虫是一种水生节肢动物，属于有鳃亚门、甲壳纲、鳃足亚纲、无甲目，其营养丰富、是一种重要的动物饵料，广泛应用于水产、养殖等领域。
形态特征
头部
头部5节，头部具单眼及一对有柄的复眼。第一触角丝状；第二触角雌性呈一小突起，雄性变成执握器，2节，宽扁，呈斧状。
胸部
胸部11节，有胸肢11对，为游泳肢。
腹部
腹部由8节构成，不具附肢，第1-2节愈合。雌性腹面形成卵囊，雄性形成一对交配器。末节有2扁平的尾叉，边缘有刚毛。
繁殖习性
卤虫的生长发育可分为无节幼体期、后无节幼体期、拟成虫期和成虫期。无节幼体蜕皮后即为后无节幼体期。后无节幼体第四次蜕皮后即成为拟成虫期幼体。拟成虫期幼体第十二次蜕皮后，发育为成虫。成体每次产卵时再蜕皮1次。卤虫的寿命平均为2～3个月。
卤虫的繁殖有卵生和卵胎生两种生殖方式。卵生是指子代以卵的方式自母体内产出，卵胎生是指子代自母体内产出时已孵化为小的无节幼体。雌性卤虫的生殖系统能形成两种类型的卵--冬卵和夏卵。一般认为环境条件好时产夏卵，条件较差时产冬卵。
营养成分
卤虫含有丰富的蛋白质，氨基酸组成齐全，粗脂肪含量比较高，其中不饱和脂肪酸高
于饱和脂肪酸，带壳卵的不饱和脂肪酸为48.15%，脱壳卵的为54.82%。带壳卵的饱和脂肪酸是脱壳卵的1.5倍。卤虫卵的壳是一种含铁脂蛋白，鱼和虾的幼体不能消化它。但动物实验证明小鼠可以消化卤虫卵壳，所以用卤虫卵加工食品不必考虑壳的问题，而且有的不饱和脂肪酸、无机元素在壳中含量比较高，如DHA（二十二碳六烯酸），Se、Zn、Fe等；食用粉碎、脱壳的卤虫卵能提高动物肝中的γ—亚麻酸（必需脂肪酸），而DHA和EPA都明显高于对照组。
价值
1、为我国沿海虾类养殖业所广泛使用，卤虫是虾类幼体的最佳饲料。
2、被养鱼爱好者称为最佳活体饲料。
3、实验室研究。
孵化条件
一般市面上所买得到的丰年虾卵为其休眠卵，需经过外界刺激后才会活化，再孵化成无节幼虫，其中两个最重要的因子是盐度及温度。由于各厂牌丰年虾卵都是在自然界中直接采集而得的，由于各产地的丰年虾种并不一样，因此在孵化率及孵化时间上也会有差异存在，但基本上要成功孵化丰年虾最重要的是提供适当的盐度、温度pH值(酸碱值)及足够的溶氧。
喂食
喂食的最佳时机为鱼苗孵化后，刚把卵黄吸收完毕，可以开始自由游动时，以神仙鱼为例，大约是在孵化后第七天。投喂时需注意小鱼是否已有能力吃下丰年虾，有能力吃下丰年虾的小鱼通常在几分钟后，便可由目视观察到一个橘红色的大肚子。而无节幼虫在孵化后几小时内就会进行变态，此时其大小会变大，可能某些短鲷(像荷兰凤凰)的小鱼已经吃下了，因此随时保有刚孵化的无节幼虫对于小鱼的第一餐是很重要的，在正常的情形下在十八小时后丰年虾便开始渐渐孵出，一直到四十八小时以后才会停止孵出，因此在孵化丰年虾时最好分批孵化，批与批之间间隔6~24小时，如此可确保随时有刚孵出的无节幼虫以供利用。
