形态特征
该属鸟为雀科中比较中小型的鸟类，种类繁多，体形和大小似麻雀；嘴短，呈圆锥形，坚实而尖；切缘微向内曲。鼻孔半遮以短额须。翅颇发达，第一枚初级飞羽常退化，第2—5枚近乎等长。上下腭基部边沿向内卷曲；翅与尾几等长或较尾长。爪弯曲，后爪短于后趾。
生活习性
栖息于树木和灌木中。食性随季节而不同，繁殖季节主要以昆虫和昆虫幼虫为食，也吃部分小型无脊椎动物和草子、种子和果实等植物性食物。所吃昆虫主要有甲虫、蚂蚁、鞘翅目、鳞翅目、直翅目、双翅目、同翅目和螟蛾科等昆虫和昆虫幼虫。迁徙期间主要以谷子、稻谷、高粱、麦粒等农作物为食，也吃部分草子和植物果实与种子。
分布范围
全世界约有39种，主要分布于欧洲和亚洲，少数见于非洲和大洋洲。中国有26种。其中黍鹀是鹀属最大的种，体长约185毫米，鸣声响亮，仅见于新疆西部。黄胸鹀、蓝鹀为中国特有种，见于甘肃南部、陕西南部、四川万源和峨眉山，冬季见于贵州北部、湖北西部、安徽黄山、福建西北部和广东北部。藏鹀也是中国特有种，仅见于青海南部杂多、曲麻莱地区以及西藏昌都地区北部。
保护级别
全部列入《世界自然保护联盟》（IUCN）ver3.12009年鸟类红色名录。
