形态特征
水生草本；根状茎极短，具柔软须根。茎直立或斜上，高（6-）12-35（-50）厘米，全株光滑无毛。叶基生和茎生；叶片形状和大小变化较大，由心状宽卵形、长卵形至披针形，长2-7厘米，宽0.8-5厘米，顶端短突尖或渐尖，基部圆形或浅心形，全缘，具弧状脉；叶柄长10-20厘米，基部扩大成开裂的鞘，鞘长2-4厘米，顶端有舌状体，长约7-10毫米。总状花序从叶柄中部抽出，该处叶柄扩大成鞘状；花序梗短，长1-1.5厘米，基部有1披针形苞片；花序在花期直立，果期下弯；花通常3-5朵（稀有10余朵），蓝色；花被片卵状披针形或长圆形，长10-15毫米；花梗长不及1厘米；雄蕊6枚，其中1枚较大；花药长圆形，其余5枚较小；花丝丝状。蒴果卵形至长圆形，长约1厘米。种子多数，椭圆形，长约1毫米，灰褐色，具8-12纵条纹。花期8-9月，果期9-10月。
生物学特性
1、休眠与萌发种子有较长的休眠期，早春休眠解除。种子萌发的起点温度为13～15℃，较稗草略高，变温有利于萌发，最适温度为20～25℃，30℃以上萌发受到抑制。
鸭舌草是典型的水生杂草，可缺氧萌发，萌发需较高的水分，在淹水或土壤水分超饱和的条件下萌发较好，湿润条件下发芽较慢，但水层超过1厘米以上，发芽又转慢。鸭舌草种子较小，千粒重仅为稗草的4％～5％，下胚轴伸长受到限制，只能浅层萌发，以土层0～1厘米萌发最好，1～2厘米较差，2厘米以下不能萌发。
2、营养生长鸭舌草植株较大，根系较浅，需水、肥多，营养生长与温度、水分、光照、肥力关系密切。鸭舌草生长的最适温度为20～25℃。此时，水分适宜，每3～4天即生长1片叶，以6月下旬至7月上旬生长最为迅速。鸭舌草在土壤水分超饱和或略有薄水的条件下生长最好。
鸭舌草叶片较大，在稻田中，漫射光照条件下亦能正常生长，但过于荫蔽生长较差，在同一块稻田中，稻株间的鸭舌草与中心沟、田边鸭舌草生物量相差1倍以上，但由于鸭舌草叶片大而薄，直射光照过强，亦不利于生长。
鸭舌草根系较浅，植株较大，生长迅速，需肥量特别是氮肥较多，如过多地使用速效氮肥作追肥更有利于鸭舌草根系的吸收。鸭舌草叶片肥嫩，易受多种害虫侵袭，稻田治虫频繁及使用广谱性杀虫剂过多过滥亦有利于鸭舌草的生长。
3、开花结实鸭舌草于7月以后陆续开花结实，开花结实后植株不立即枯萎仍能继续生长。开花结实与光照关系密切，以中心沟、田边结实率较高。在水分饱和状态下，种子寿命可达2年以上，在干燥土壤中寿命1～2年，土层2～3厘米以下寿命较长，土表寿命较短。
各家论述
1.《南宁市药物志》：清热，解毒。治暴热及丹毒，外敷治肿疮，蛇咬。n
2.《江苏药材志》：治痢疾腹痛。n
3.江西《草药手册》：治痢疾，肠炎，齿龈脓中，急性扁桃体炎，喉痛。n
4.《陕西中草药》：止痛，离骨。治牙科疾患。n
5.《唐本草》：主暴热喘息，小儿丹肿。n
6.《福建中草药》：清肝凉血。
选方
1、治吐血：鸭舌草一至二两。炖猪瘦肉服。（江西《草药手册》)
2、治赤白痢疾：鸭舌草适量，晒干。每日泡茶服，连服三至四日。(《江苏药材志》)
3、治疔疮：鸭舌草加桐油捣敷患处。（江西《草药手册》)
4、拔牙：水玉簪二钱，玉簪花根二钱，信石一钱，鲫鱼一条(约一斤重)。前三味药共研细粉，去鱼肠杂，装药缝合，挂阴凉通风处约50天后，鱼鳞上即可生出霜样物，即所用的药粉。用时先轻微剥离牙龈，点上此药(约一个鳞片上的药量)，片刻以后，牙即可拔下。此药不可咽下，以免中毒。(《陕西中草药》离骨散）
5、治蛇、虫咬伤：鲜鸭舌草，捣敷。（江西《草药手册》)
鸭舌草茶
出处：《江苏药材志》
组成：鸭舌草适量，晒干。
功用：清热解毒。
主治：①赤白痢疾。②急性肠炎。
制法：将鸭舌草洗净晒干，每日取15～24克（鲜品30～6O克），冲入开水，加盖闷泡10分钟，代茶饮用。连服3～4日。
用法：每日1—2剂。一般连服3-8日可愈。
宜忌：虚寒性泻痢禁用。
按语：鸭舌草为雨久花科植物，异名鸭儿嘴，鸭仔菜、香头草、猪耳菜、肥猪草等，多生于潮湿地区或水稻田中。夏秋采收，晒干备用，本品性凉味苦，功能清热解毒。是治痢疾、肠炎、急性扁桃体炎、齿龈脓肿、丹毒、疔疮的民间草药。又据《江西草药手册》，本草鲜品捣敷，可治蛇、虫咬伤；加桐油捣敷，可治痔疮。
鉴别
性状鉴别
根圆柱形，少数扭曲，偶有分枝，直径0.5-3cm。表面黄棕色，具不规则纵棱，皮孔横向，有支根痕，栓皮易脱落。质硬，断面鲜黄色，有菊花状纹理和裂隙。气微，味极苦。茎圆柱形，少数弯曲，直径可达3cm或更祖。
表面暗灰黄色至灰绿色，节徽隆起，断面鲜黄色，中心有髓。味苦。叶卵形或长圆形，长11-23cm，宽5.5-14cm。暗灰绿色至暗黄棕色，先端具短尖，基部圆钝，全缘，两面无毛，离基3-5脉，叶脉两面突出，下面较明显；叶柄长5-14cm，两端肿胀，近基部盾状着生。革质而脆。气、味微弱。根、茎以条粗、断面色黄者为佳。
显微鉴别
根横切面：木栓层多已脱落，残留部分为数至10余列木柱细胞。中柱鞘为石细胞环带。韧皮射线宽阔，呈漏斗状，有石细胞。木质部发达，周围的薄壁细胞含草酸钙方晶。
茎横切面：木栓层通常由数条宽窄相间的木栓细胞带组成，皮层狭窄。中柱鞘纤维间有石细胞，并与射线部位的石细胞群相连成波浪形环。维管束双韧型皮层、射线及髓有单个大型石细胞散在，石细胞壁厚，层纹、孔沟明显。根、茎的石细胞含草酸钙方晶，薄壁细胞含淀粉粒。
叶表面观：上表皮细胞垂周壁波状弯曲。下表皮细胞不规则多边形，垂周壁较平直；气孔不定式。上下表皮细胞均含细小的草酸钙棱晶。
叶横切面：上下表皮细胞长方形或方形。外被角质层。栅栏细胞1列。支柱细胞大型，多分枝，壁厚，层纹明显，贯穿于叶肉组织中。
