鲸:哺乳纲动物-中文百科频道

概述

鲸是一种哺乳动物，胎生，体型是世界上存在的动物中最大的，鲸是终生生活在水中的哺乳动物，对水的依赖程度很大，以致它们一旦离开了水便无法生活，鲸形状像鱼，鼻孔在头的上部，用肺呼吸。体长可达三十米，是现在世界上最大的动物。肉可食，脂肪可以做油俗称“鲸油”。

鲸为适应水中生活，减少阻力，它们的后肢消失，前肢变成划水的浆板。身体成为流线型，酷似鱼。因而它们的潜水能力很强，小型齿鲸可潜至100-300米的水深处，停留4-5分钟，长须鲸可在水下300-500米处呆上1小时，最大的齿鲸--抹香鲸能潜至千米以下，并在水中持续2小时之久。1955年发现在厄瓜多尔附近海中一头被海底电缆缠死的抹香鲸，其潜水深度达1133米。在葡萄牙首都里斯本附近海域的2200米水深处，发现被电缆缠绕而窒死的抹香鲸，这是迄今为止哺乳动物潜水最深的记录。

物种起源

“鲸”这个汉字的造法明白地表示，古人认为鲸是一种大鱼，“鲸鱼”一词就更不用说了。我们不能责怪造字者缺乏生物学常识，因为包括鲸、海豚和鼠海豚（体型较小的海豚）在内的鲸类动物（CETACEANS）实在是同鱼太像了：长长的身体呈流线型，尾巴的形状像叶片，后肢退化缩小到没有、只在身体内部还能寻到一点残迹，这些特征无一不是适于水中生活的。

科学家认为，哺乳动物大约与恐龙差不多同时登上进化的舞台，在巨大爬行动物横行的年代里生活得不甚得意，直到一场大灭绝事件——通常认为是6500万年前一颗小行星撞上地球——毁灭了恐龙家族，才因祸得福地兴盛起来。在5000至6500万年前的第三纪，所有的哺乳动物都生活在陆地上，现代鲸类动物的祖先凭借四肢在大地上生活，于5000万年前的始新世时期开始回归河流和海洋，在不足800万年的时间里，体型和生活习性都发生了巨大的变化。

21世纪初，美国科学家在巴基斯坦发现了两种生活在约5000万年前的哺乳动物化石。这两种动物看起来有点像狗，体型分别只有狼和狐狸那么大。

这些发现特别是巴基斯坦古鲸（PAKICETIDAE）已经足够让科学家激动，因为它们是陆生哺乳动物与现代鲸类动物之间的过渡型，再次为进化论提供了优美的证据。不过，这些过渡型化石更加偏向于鲸那一边，要么能够水陆两栖，要么完全适应海洋生活。有两个重要的问题未能解答：鲸类动物的陆地祖先——那些只会奔跑不会游泳的最原始的鲸类动物，是什么样子？

科学家致力于更详细地鲸类动物的进化历程，不同专业的人有不同的方法。根据化石的牙齿和耳朵特征，古生物学家倾向于认为，鲸与一种生活在第三纪、现已灭绝的有蹄动物MESONYCHIANS血缘最相近。研究现存动物DNA特征的分子生物学家则比较偏爱河马，认为这种现代偶蹄动物才是鲸最近的亲戚。

9 月20日，THEWISSEN在英国《他的小组新发现了两种巴基斯坦古鲸化石，它们完全是陆生的。就在第二天，GINGERICH 在美国《科学》杂志上报告了另两种也是在巴基斯坦挖出来的古鲸化石，长着发育良好的肢，可以水陆两栖两人的新发现都表明，牛、河马、猪、骆驼和长颈鹿等偶蹄动物与鲸有着密切的亲缘关系。对GINGERICH来说，提出这个观点也许稍微多费了一点功夫，因为他原先主张MESONYCHIANS是鲸的近亲。

但是由于鲸缺乏化石的证据，究竟哪类哺乳动物是鲸的祖先这个问题一直悬而未决。在巴基斯坦新发现的这两种化石的解剖形态表明，这两种动物生活在陆地上，有肉食动物的牙齿，长得像狗，但并不属于犬科动物。它们的尾巴比狗更长，嘴巴更凶猛，眼睛比较小，被命名为“巴基兽”，他们是鲸的祖先。

它们的耳朵部位有几块奇特的骨头，其形状与鲸类动物相同部位独有的骨头非常相像。化石显示，他的内耳还不能完全适应深水处的压力，所以他可能大部分时间都在水面或陆地上。

在数万甚至数亿年前，鲸的祖先和牛羊一样，生活在陆地上。后来环境发生了变化，鲸的祖先就生活在靠近浅海的地方。又经过了很长很长的年代，它们慢慢的习惯了海洋生活，学会狗刨式的游泳方式。又过了很久很久，巴基兽的前肢和尾巴渐渐变成了鳍，后肢完全退化了，整个身子成了鱼的样子，完全的适应了海洋的生活。

形态特征

鲸是生活在海洋中的哺乳动物。有的鲸身体很大，最大的体长可达30米。鲸的体形像鱼，呈梭形。头部大，眼小，耳壳完全退化。颈部不明显。前肢呈鳍状，后肢完全退化；多数种类背上有鳍；尾呈水平鳍状，是主要的运动器官。有齿或无齿。鼻孔一或二个，开在头顶。成体全身无毛（有许多种类只在嘴边尚保存一些毛）。皮肤下有一层厚的脂肪，可以保温和减小身体的比重。用肺呼吸，在水面吸气后即潜入水中，可以潜泳10～45分钟。一般以浮游动物、软体动物和鱼类为食。胎生，通常每胎产一仔，以乳汁哺育幼鲸。但许多人分其为鱼类,事实上它们不是鱼类而是哺乳动物。分布在世界各海洋中。

生理特征

鲸，世界各海洋均有分布。它是水栖哺乳动物，用肺呼吸，其种类分为两类，须鲸类，无齿，有鲸须，鼻孔两个，像长须鲸，蓝鲸、座头鲸、灰鲸等；齿鲸类，有齿，无鲸须，鼻孔一个，像抹香鲸、独角鲸、虎鲸等。海洋中绝大部分氧气和大气中60%的氧气是浮游植物制造的。须鲸却能灭浮游植物的劲敌——浮游动物。另外，齿鲸也有助于保持鱼类的生态平衡。齿鲸的食物就是以鱼为食的大型软体动物。因此世界上没有鲸，人类就要灭亡。由于人类的捕杀，目前全世界13种鲸中已有至少5种濒临灭绝。为保护鲸类，国际捕鲸委员会自1986年起禁止商业捕鲸活动，但1987年这一禁令出现松动，允许“以研究为目的”的限量捕鲸活动。尽管遭广泛反对，有一些国家每年仍以科学研究为名大量捕杀鲸类。

鲸的群体

把鲸类分为两群：

齿鲸类：有齿的海洋巨兽，如：抹香鲸、逆戟鲸（又名虎鲸、杀人鲸），它们的齿非常锋利。

须鲸类：有胡须的鲸。事实上这些胡须是长在嘴内的折角形齿片，用于过滤水和捕捉鲸所食用的虾和其它小动物，这些齿片就代替了牙齿。

鲸是胎生哺乳动物，不是鱼。小鲸要吃一年的母乳才能发育成熟。鱼类则是卵生的脊椎动物。亲鱼一般没有照顾小鱼的习性。鲸的“鳍”其实是由四肢演化来的。而鱼类则不是。鲸用肺呼吸；鱼用鳃呼吸。鲸是恒温动物；而鱼是变温动物。不能用是否有鱼鳞来区别鲸和鱼。因为很多鱼类也是没有鱼鳞的。

主要种类

鲸的种类：就整个海兽类而言，以鲸的种类为最多，数量也最可观。鲸总体可以分为两大类：一类是口中没有牙齿，只有须的，叫作须鲸；另一类是口中无须而一直保留牙齿的，叫作齿鲸。

1、须鲸

须鲸的种类虽少，但它们身体巨大，成为人类最主要的捕捉对象，其中有身体巨大、无与伦比的蓝鲸，有行动缓慢、头大体胖的露脊鲸，有喜游近岸、体短臂长、动作滑稽的座头鲸，还有体小吻尖的小须鲸，等等。齿鲸的种类较多，除抹香鲸外，其余身体一般都较小，如凶猛无比的虎鲸和齿鲸。尽管鲸的身体有长短粗细的差别，但一律呈流线型，样子都像鱼，所以人们多称它为鲸鱼。不过，鲸却是兽类。它也像人一样，不断地浮出水面呼吸空气。有时我们在海面上可以见到鲸呼气时喷出的一股股白色雾柱，有的高达十余米，状如喷泉，十分壮观。

2、虎鲸

虎鲸形态是海豚科中体型最大的一种。身体大小、鳍肢大小和背鳍高度有明显的性二型。雌性最大体长达7．70 m，雄性体长达9 m。1头体长6．70 m的雌性重3．8 t，而1头体长6．75 m的雄性重5．5 t。雄性成体的背鳍直立，高可达1．0～1．8 m，雌性的背鳍明显地镰刀形，高不及0．7 m。头部略带圆，具有不明显的喙。椭圆形的鳍肢位于体全长的前1／4处。雄性的鳍肢长可达体全长的20％，雌性的达11％～13％。尾叶宽可超过体全长的1／5。体背面黑色，在背鳍后方有1个浅灰色的鞍斑。下颌及从下颌前端到尿殖区的体腹面白色。有1个白色的叶状斑从尿殖区向上伸到背鳍后的体侧。尾叶的腹面白色或浅灰色，可能具黑色边缘。在每侧眼的后上方各有1个白色椭圆形斑。鞍斑在年幼时不明显，性成熟后更显著。n成体头骨的髁基长可达1000 mm。在眶前凹前方过两前颌骨的宽小于吻突宽。两翼骨远隔开。颞窝大。下颌骨相对较短。在上、下颌每侧都有10～12枚齿，其横切面呈椭圆形，齿尖向内和向后。在一些较老的个体，齿常被磨蚀或溃烂损坏。

3、伪虎鲸

伪虎鲸形态体大，雄成体的体长可达6．1 m，雌成体可达5．06 m。大的雄性重可达2000 kg。体细长，头相对较小，无喙。额圆而前突，雄性的额比雌性更向前突出。背鳍高而呈镰刀形，位于约近体长之半处。鳍肢位于体前1／6处。在鳍肢前缘近中央有1个宽的隆起。体黑色或暗蓝灰色，胸部有1个不明显的浅灰色斑，有时头部两侧有浅色斑。最大颅基长638 mm。头骨厚实，吻突短而宽；在眶前凹前的前颌骨宽大于该处吻突宽之半；鳞骨颧突间的头骨最大宽约为颅基长的60％。上、下颌分别具有7～11对和8～12对大型圆锥形齿，齿的横切面呈圆形。

喜群居，同伴间眷恋性很强，很少单独活动。主要以乌贼类为食，也吃带鱼、小鲨鱼、鲐鱼、黑鲷、鲈鱼和竹荚鱼等鱼类。游泳的速度较慢，不喜跃出水面。可全年繁殖，一胎产一子，哺乳期10个月至12个月，2年至3年一胎。分布于除北冰洋外的世界各大海洋，在中国见于渤海、黄海、东海、南海和台湾海域。有重要的科研和观赏价值，经常被水族馆饲养训化作观赏动物。濒危等级国家二级保护野生动物。

4、座头鲸

座头鲸别名：大翅鲸、驼背鲸、锯臂鲸。成体体长12~15 m，雌性较雄性略大，最大记录雌性18 m，体重25~35吨。背鳍较小，鳍肢长约为体长的1/3，为鲸类中长“脚”者；鳍肢前缘具不规则的瘤状突起；尾鳍宽大，外缘呈不规则钳齿状；脸面褶沟较少，约14~35条；背部黑色，有斑纹；鳍肢上方白色，尾鳍腹面白色，边缘黑色。口大，进食时上下颌间的特殊韧带可使口张开至90度。鲸须每侧270~400片，须板和须毛皆黑灰色。多成对活动，性情温顺；每年进行有规律的南北洄游。主食小甲壳类和小型鱼类。冬季繁殖，雌兽每2年生育1次，孕期约10个月，每胎产1仔；寿命为60~70年。生活在太平洋、大西洋及世界其它各海洋。在我国黄海，东海，福建，南海，广东，海南，台湾也有分布。

生活习性

1、吃食

南大洋的鲸主要以磷虾为食，也吞食一些桡足类等甲壳类浮游动物。滤食性须鲸，从亚热带和温带迁促到南极，在南极水域饱食美餐，寻偶交配。在此期间，有些种群能积累全身脂肪量的50％。须鲸在亚热带很少吃东西，在南极积累的脂肪用来提供它一年中其他时间所需要的能量。齿鲸类的袜香鲸是以食乌贼和鱼类为主。鲸的胃口很大，一头蓝鲸一天能吃8～10吨磷虾。蓝鲸口腔的容积达5立方米，张口时大量的磷虾和海水一起涌进，闭口时，把海水从唇须缝中挤出，滤出的磷虾一口吞下。

2、呼吸

“喷泉式”呼吸方式，是鲸特有的生活习性。鲸在水下生活期间，紧闭鼻孔，露出水面呼吸时，鼻孔张开，凭借肺部的压力和肌肉的收缩，喷出一股白花花的水柱，并伴随一阵汽笛般的叫声。所以喷水柱的高度和形状是鉴别不同鲸种的标志。据此，有经验的捕鲸者，可以迅速地判断鲸的种类及其大小和距离的远近。如蓝鲸的喷水柱垂直向上，强劲有力，上粗下细，顶部松散，如同礼花，射程高达10米以上。其他须鲸类喷水柱的高度一般为8～10米。抹香鲸的喷水柱向左前方偏转，喷射力弱，粗短而松散，高度仅3～4米。

3、繁殖

鲸很多是在南极之外繁殖，一般每年一次，每胎产一仔。怀孕期一般为9～12个月，蓝鲸为12个月，抹香鲸的怀孕期长达16个月。仔鲸的生长速度很快。胎内发育

4、睡眠

多数鲸类成群的习性不很显著，唯独抹香鲸有组织小家庭的习惯，其成员往往是雌鲸、幼仔和雄鲸各一头，但其周围也常有成年的雄鲸伴随，伺机而动，争夺妻妾。抹香鲸往往是一夫多妻。

分布情况

迁徒生活是鲸的共同习性，像鱼类的回游，候鸟的迁徙一样，不过时间、季节和地点各不相同罢了。迁徙是鲸的一种本能，也是生存所迫。

鲸在世界性分布，以南极海域效量为最多，主要是水温5～20℃的温带和寒带冷水域，有少数鲸曾来游于黄海和台湾海域。蓝鲸是最重要经济种之一，脂肪量多。国际上规定用蓝鲸产油量作换算单位，即1蓝鲸＝2长须鲸＝2.5座头鲸＝6大须鲸。从现代捕鲸开始的年代起，就对蓝鲸竞相滥捕，在高峰期的1930～31年度，全世界一年就捕杀蓝鲸近3万头。1966年国际捕鲸委员会宣布蓝鲸为禁捕的保护对象。未开发前蓝鲸至少有20多万头，现在估计最多有13000头。根据国际捕鲸委员会1989年发表的统计报告说，蓝鲸现在只有200～453头幸存者。这是根据在南半球经过8年的调查得出的，已经濒临灭绝。

禁止捕鲸以来，全球鲸的数量基本保持不变，大概3000－4000头。南大洋鲸种群的数量在750-1200头之间，该种群迁移的方式还没良好理解。在北大西洋生活着两个鲸种群。第一个位于格陵兰，纽芬兰，新斯科舍和圣劳伦斯湾。估计有500头左右。第二个更靠东，蓝鲸还出现在更远的斯瓦尔巴群岛和扬马延岛。科学家不清楚这些鲸在哪里过冬。整个北大西洋的种群数量在600-1500之间。人类对蓝鲸种群的恢复造成威胁，多氯联二苯化学品会在蓝鲸血液内聚集，导致蓝鲸中毒和夭折，同时日益增加的海洋运输造成的噪音，掩盖了蓝鲸的声音，导致蓝鲸很难找到配偶。

捕食方法

根据种类，鲸有两种不同的捕食方法。

1、脱脂式：如白鲸，在慢慢游动的过程中过滤浮游生物，嘴半开，水从连合处流入。

2、吞食式：当这种鲸靠近海底一大摊的虾时，就张大嘴吞食大量的水，装进可以伸长的、折叠的肚子。当嘴闭合时，鲸舌就卷食那些鲸齿片过滤的水。如蓝鲸一次可以吞食25000公升的水。

每年一些鲸都会离开食物丰富的极地海洋去寻找更加温暖的海域以便生育后代。它们在非常确定的时期内，经过几个月的时间，行程数千公里。每个冬天，许多游客航行万里，就是为了在夏威夷海和墨西哥湾能遇到它们。对抹香鲸而言，雄性则不能迁徙，因为在繁殖海域区不能找到足够的枪乌贼这种食物。

保护措施

世界自然保护联盟2008年8月日说，自20世纪80年代禁止捕鲸以来，包括座头鲸、小须鲸、南露脊鲸等在内的鲸类数量显著回升。在新发布的红色名录中，座头鲸已经从“易危”降级至“略需关注”，生活在南半球的南露脊鲸和常见的小须鲸也从“略需关注”降级至“低危”。

专家们同时指出，那些数量本来就稀少的鲸类仍然处于危险境地。蓝鲸、长须鲸、塞鲸等仍属“濒临灭绝”种类。南极小须鲸在红色名录中则被列为“数据不足”类，意为人类对这种鲸了解甚少，无法估算出种群的数量。

保护联盟在一份声明中说，总体而言，在所有大约80种鲸中，大约四分之一的种类仍面临生存危险，其中九种“濒临灭绝”或“严重濒临灭绝”。

人类曾大量捕鲸，获取它们的油、肉和骨头，导致鲸类数量急剧减少。1986年，全球开始禁捕鲸类。日本、挪威和冰岛如今还在捕杀小须鲸等种类的鲸类。排除人类捕杀因素，鲸类生存还会受到船舶航行、海洋捕捞、生存环境退化以及噪音等因素影响。

鲸的祖先

21世纪初，科学家在巴基斯坦发现了两种生活在约5000万年前的哺乳动物化石。这两种动物看起来有点像狗，体型分别只有狼和狐狸那么大，但科学家认为它却是地球上最庞大的动物——鲸的祖先。

在5000～6500万年前的第三纪早期，所有的哺乳动物都是生活在陆地上的。因此，现代的鲸、等水生哺乳动物必然是由某些陆生哺乳动物进化来的。但是由于缺乏化石证据，究竟哪类哺乳动物是鲸的祖先这个问题一直悬而未决。在巴基斯坦新发现的这两种化石的解剖形态表明，这两种动物生活在陆地上，有肉食的牙齿，长得有点像狗，但并不属于犬科动物。它们的尾巴比狗更长，嘴更凶猛，眼睛也比较小。它们的耳朵部位有几块奇特的骨头，其形状与鲸类动物相同部位独有的骨头非常相像。

我们都知道，陆地动物大多起源于海洋。然而，也有一些海洋动物起源于陆地，最有名的例子就是鲸。鲸是海洋中的哺乳动物，但是很少有人知道鲸的祖先是生活在陆地上的，它们曾经有4条腿。这是美国古生物学家马克·尤恩根据化石研究得出的结论。

尤恩指出，鲸类的远古祖先曾经也是生活在陆地上的动物，它们像鳄鱼一样依靠四肢爬行。之后，它们逐渐开始了一半陆生、一半水生的两栖生活方式。随着生存方式的变化，鲸的祖先的身体形态也逐渐发生了适应水中生活的变化，原先的四肢演化成了鳍，而尾巴的形状也变得与鱼类非常相似。在此之前，科学家们对鲸类演化的中间阶段却了解得并不太多，尤其是它们尾鳍的形成时间和四肢的变化过程。

尤恩的研究对象是一种名为乔治亚鲸的古老鲸类化石。这种鲸主要生活在大约4000万年前的墨西哥湾沿岸，其身体的长度可以达到约3.7米，主要依靠锋利的牙齿来捕食乌贼和鱼类。尤恩发现，乔治亚鲸并没有尾鳍，相反，它们身体的后部结构倒很像是现在的鳄鱼，长有一对非常发达的后腿。正是这两条后肢扮演着发动机的角色，可以让乔治亚鲸在陆地上和水下都能迅速地游动。

乔治亚鲸和河马拥有共同的祖先，早期的乔治亚鲸长有像河马那样的脚蹄。随着乔治亚鲸在水中的活动时间越来越长，它们的脚逐渐演变出像鸭子那样的脚蹼。鲸的祖先为何会放弃陆地并转向海洋生活？尤恩推测，海洋中食物丰盛，而猛兽又少，比较适合相对温和的大型动物生存，这或许是导致鲸的祖先选择海洋的主要原因。