由来概述
来源一
一说“高丽棒子”一语来自明清时期朝鲜贡使团的杂役。古代朝鲜为中国的朝贡国，必须定期派使团向中国皇帝朝拜、进贡，贡使队伍中由三使臣（正使、副使、书状官）、军官、译官、医官和杂役等组成。史学家罗继祖指出“棒子”原为朝鲜人对私生子的称呼，由于这等人地位低下，故只能在使团中充当杂役，由此传入中国。他在其所著《枫窗脞语》一书中有如下论述：
“解放前，呼朝鲜人为‘高丽棒子’，不解所谓。解放后禁用，知非美称。然其意义为何尚懵然也。及读王一元《辽左见闻录》，中有一则云：‘朝鲜贡使从者之外，其奔走服役者，谓之“棒子”。其国妇女有淫行，即没入为官妓，所生之子曰“棒子”，不齿于齐民。鬓发蓬松，不得裹网巾；徒行万里，不得乘骑；藉草卧地，不得寝处火炕。盖国中之贱而劳者。’始知其人为私生子，世世相袭，遂自划为一阶层，略如吾浙之堕民。雍正元年曾谕令削除堕民籍，而习俗仍相沿未革。清末，商部有折再请削除，文见于杨寿枏著《思冲斋文别钞》谓乃据浙江绅士、江苏候补同知卢洪昶等呈请，中言浙江堕民散处各郡不下二万余人。予妇家萧山，曾闻堕民男女自为婚配，皆执贱役，是民国初年犹然也。彻底铲除恐在解放后。朝鲜之‘棒子’当亦早返为齐民矣。”
根据南京大学历史学系黄普基（韩国人）的考证，棒子原本写作“房子”或“帮子”，原本指的是明清时期朝鲜贡使团中地位低微的服役者；这些人由于地位卑贱、素质低下，在中国境内偷摸扒窃、违法乱纪，给中国政府和百姓带来很大麻烦，因此造成了中国人对朝鲜人的恶劣印象，再加上明清朝廷以“柔远”之姿态来优待使团而牺牲沿途官民的部分利益，致使中国百姓将带来的不便归咎到朝鲜使团头上。而明清时期中国老百姓习惯称朝鲜为“高丽”，所以就产生了“高丽棒子”这一蔑称。它从一个特定的称谓演变为“高丽棒子”这一含有贬义的泛称的历史过程，反映出的是明清时期朝鲜使团与沿途的中国百姓之间的矛盾。
来源二
据暨南大学教授刘永连考证，“棒子”一词与被称为“房子”或“帮子”的朝鲜使团仆役无关，而是中国民间的一种土语，带轻蔑之意，也不独与“高丽”连用。据《清史稿》记载，有东北少数民族土著被称为“葛兰棒子”，此外文献证实清代民间还存在“山东棒子”、“陕棒子”、“穷棒子”等称谓，“高丽棒子”只是其中一种罢了。而且明代并无高丽棒子之称，该词在清代才出现，这并非朝鲜使团仆役在明代表现良好却在清代表现恶劣，而可能是明清易代后的明朝遗民（尤其是朝鲜使团经过的辽东、直隶地区的人）对朝鲜人产生了厌恶感（如朝鲜降清、在松锦大战中助清攻明、不用剃发易服等 ），故将口语中蔑称某种人群的“棒子”一词用于朝鲜人身上，称之为“高丽棒子”，与朝鲜仆役的称谓“房子”或“帮子”并无关系，仅是巧合相似而已。由于时间的流逝，“棒子”一词的其他连用逐渐淡化，唯独“高丽棒子”一词使用至今，这或许是由于抗日战争时期大量朝鲜人协助日本侵略者在华作恶的缘故。
词语用例
清朝康熙年间王一元所撰《辽左见闻录》中的记载是“高丽棒子”一词的最早记录。据清乾隆十六年（1751年）版的《皇清职贡图》第一册中“朝鲜国民妇”图后一页载：“朝鲜国民人，俗呼为高丽棒子。”而乾隆三十一年（1766年）来华的朝鲜使臣洪大容亦曾记录他们在京师（今中国北京）被中国小孩骂为“高丽棒子”的经历：“有乘车少妇，掀帘窥望，颇艳丽。平仲直视不回避，指点称奇。其帮子看车者，蹲坐帘前，喃喃谇骂，平仲不知觉也。而已，有群童数十，竞呼‘高丽帮（棒）子’，吆喝而追之。余促平仲疾驰，仅以免焉。”以上事实说明早在清代康乾时期，中国民间就普遍对朝鲜人使用“高丽棒子”的称谓。
老舍《四世同堂》：日本娘们的开路先锋是高丽棒子—高级的奴才。她们不单是抢，还由着性儿作践。她们一个子儿不花地吃你几个西瓜，还得糟踏几个。相形之下，日本娘们反而觉乎着她们不那么下作—她们只是抢东西，不毁东西。入夏以来，见不着卖蔬菜和水果的小贩了，小羊圈的人只能将就着活。
孙少颖《九一八事变与东洋鬼子》：后来日子长了，见到日本兵就便不稀罕了。当然，说是“日本兵”，也可能是所谓的“高丽棒子”，或关外的伪军，与日本人一起进入华北的汉奸。反正长相没有什么不同。
邓友梅《别了，濑户内海》：他（陆虎士）说：“高丽棒子在中国不是当翻译就是卖白面，我想揍他们没腾出手来，让小鬼子替我代劳吧。”别人说：“朝鲜人也有好的！”他说：“好样的全参加游击队打日本去了！还能上这儿来？咱哥们儿在中国人里边也是下三烂。好汉子早跟他们拼了。”
《人民日报》答读者问《“援朝”正是为了反对“高丽棒子”》，1950年11月18日。
《人民日报》文章《朝鲜人民心目中的“高丽棒子”》，1950年11月27日。
李敖《从高丽棒子到台湾浪人》：“高丽棒子”与“台湾浪人”都是亡国奴，亡国奴中固不乏义士，也有心理变态甘为鹰犬的，这种鹰犬到中国来，跟着日本人欺负中国人，其阴狠，有时连日本人都赶不上。原意是“高丽棒子”与“台湾浪人”在地缘上、血缘上都跟中国亲，他们比日本人更了解中国人，整起中国人来，比日本鬼子更实在，所以中国人最恨他们。……“高丽棒子”虽做了亡国奴，但是人比较凶悍有志气，他们在日本统治下，叛日本的乱、争自己的独立，前仆后继，不遗余力。以一九一九年一一亡国后九年一一的“三一运动”为例。
