冯如:中国首位飞机设计师-中文百科频道

成长经历

幼年生活

冯如出生在广东恩平的牛江镇一个农民家庭，幼年在乡间私塾读了几年书，辍学后在家务农。

1895年，清朝在甲午战争中失败，被迫签订了丧权辱国的《马关条约》，割地赔款，国库空虚，民生凋敝。当时年仅12岁的冯如，虽然不懂国事，但也尝到了家庭窘困的滋味。就在当年，他不得不挥泪告别父母，随亲戚远涉重洋，去美国旧金山谋生。

留美生活

到达美国三藩市后，经乡亲介绍，在耶稣教会做童工，日工夜读，生活十分艰苦。通过学习英语和科技知识以及目睹日新月异的先进机器，他目睹美国先进工艺，认为国家富强必须依靠工艺的发达，改变中国贫穷落后面貌非学习机械、发展工艺不可。国家富强，必有赖于机器，于是更加发愤学习，专攻机器制造。冯如为了救国，决心去纽约学习机器制造技艺。他先后在船厂、电厂和机器制造厂当学徒和工人，历时近7年，备受种族歧视和失业的折磨。终于学会了多种机器制造技能，也增进了机器制造知识的广度和深度。

冯如在纽约学习期间，出现了两件轰动世界也震动冯如的大事。1903年，美国莱特兄弟首创人类动力载人飞机飞行成功，1905年，日俄战争爆发，在中国东三省厮杀，我同胞惨遭蹂躏。这两件事，不仅进一步激发了冯如的爱国热忱，而且也使他更加明确奋斗方向。

成就绝艺

当得知美国莱特兄弟研制成功飞机后，冯如决心要依靠中国人自己的力量来制造飞机。1906年，冯如发誓说：“是（指制造机器）岂足以救国者，吾闻军用利器莫飞机若。誓必身为之倡，成一绝艺，以归飨祖国。苟无成，毋宁死”。他又说：“日俄战争大不利于中国，当此竞争时代，飞机为军事上万不可缺之物，与其制一战舰，费数百万之金钱，何不将此款以造数百只之飞机，价廉工省。倘得千数百只飞机分守中国港口，内地可保无虞，微特足以固吾固，且足以摄强邻矣！”“中国之强，必空中全用飞机，如水路全用轮船。”冯如上述言论表明，他不仅是第一个提出航空救国主张并为之奋斗终身的中国人，而且也是中国近代最早的军事航空思想家。

1907年，冯如终于在舊金山的奥克兰租了一所工厂，开始制造飞机。

1909年9月21日傍晚，“冯如1号”正式试飞。冯如驾机迎着强风起飞，升至4.5米高，环绕一个小山丘飞行，飞行了约800米，显示了他的飞机具有良好的性能，从而为中国动力载人飞行史谱写了光辉的第一页。

1909—1910年先后研制修改飞机6次，未获成功，又遭受厂房失火挫折，但冯如并不灰心，继续奋进。

1910年7月，冯如根据寇蒂斯“金箭”和莱特兄弟的“飞行者一号”，又制作了第二架飞机，10月至12月，冯如驾驶它在奥克兰进行飞行表演大获成功，(lsjt.org)并受到孙中山先生和旅美华侨的赞许，同时获得美国国际航空学会颁发的甲等飞行员证书。

1911年1月18日制成第二架飞机，在奥克兰试飞完全成功。后又连续在奥克兰附近的海湾进行了多次成功飞行，性能达到了当时世界的先进水平。

一举成名

1910年2月下旬，奥·莱特与亚屈在洛杉矶表演飞行，冯如专程前往参观，然而只能在5千米以外观看，令他大失所望，但也激发了他奋发向上、自力更生研制飞机的决心。

冯如回到奥克兰后，继续研制飞机，但又两试两败。先后6次受挫，而冯如始终奋斗不止。

1910年5月，正当冯如研制飞机进展不顺利的时候，奥克兰东九街359号的厂房突然失火焚毁。冯如只好到奥克兰以南的哥林达镇的麦园搭起临时架棚继续研制飞机。

经过连续6次失败和厂房失火，公司已耗去资金5384元，超过公司资本的90％，冯如面临极大的经济困难。在这关键时刻，公司决定扩股，虽所得甚微，也是雪中送炭。在认真总结历次失败教训，并吸收当时先进经验后，终于在1911年1月研制成功了一架新型飞机，称为“冯如2号”，并于1月18日试飞成功。

“冯如2号”这架飞机是参考寇蒂斯Ａ型飞机设计的，但燃油箱改装在上翼面中央，机翼与尾翼连接的撑架间多架一副小撑杆。主要技术数据：翼展9米，翼弦1．37米，机高2．44米，螺旋桨直径约1．83米，自重328．86千克；动力75马力（1英制马力＝745700瓦），为寇蒂斯Ｖ型8缸发动机。

1911年1月18日早上，冯如驾驶着“冯如2号”飞机，在奥克兰琼斯街终端，靠三藩市海湾的艾劳赫斯特广场公开试飞。飞机在地面滑行了约30．5米，即凌空而上，升至约12米高，环绕广场飞行了约1600米后，向三藩市海湾飞去，然后返回，飞越奥克兰郊区的田野，徐徐降落在起飞的广场上。飞行历时4分钟。这是一次完全成功的飞行，冯如的助手们一齐拥上去向他祝贺。中西报纸再一次争先恐后地报道。美国《三藩市星期日呼声报》竟用整版通栏大标题刊出“他为中国龙插上了翅膀”，并以巨龙、冯如飞机和冯如像作为套题照片，详细介绍了冯如其人其事。

1911年1～2月期间，冯如驾驶飞机在海湾多次环绕飞行，其最高时速为104千米，飞行高度达200余米，性能达到了当时世界的先进水平。前往观看飞行的中西人士不可胜数。欧、美各报交口称道：“君之名誉时已飞腾于世界矣。”

归国生活

1911年2月，冯如带着公司人员、机械设备和造好的飞机回国。他以“壮国体，挽权利”为宗旨，搬迁在广州设厂，制造机器和飞机，把公司易名为“广东飞行器公司”，并亲自担任总机器师。

1911年3月22日冯如一行抵达香港。两广总督张鸣岐派“宝壁”号军舰迎回广州，并在燕塘划出飞机制造厂的厂址和飞行场地。

1911年6月21日亲自驾驶携回之飞机作检验性试飞，因机件锈蚀，刚起飞即坠毁，幸冯如无恙。

1911年10月10日，武昌起义爆发，全国沸腾。11月9日，广州光复，广东革命政府成立，冯如率助手参加革命。参加革命后，冯如被任命为广东革命政府飞机长，成为中国第一个飞机长。他立即在广州燕塘建立广东飞行器公司，这是中国国内的第一个飞机制造厂。当时清廷尚在北京，冯如以虏巢未破，终为后患，遂结合同志，组织北伐飞机侦察队，准备北伐，并加紧制造飞机，以供北上参战，推翻清王朝。经过3个月的努力，于1912年3月，制成一架与“冯如2号”相似的飞机，这也是中国国内制成的第一架飞机，揭开了中国航空工业史的第一页。因此，冯如也是中国近代航空事业的创始人和开拓者。

为国捐躯

1912年8月25日，冯如在广州燕塘機場公开进行飞行表演。冯如先向到场的各界人士介绍情况，包括飞机如何利用、如何制造、如何驾驶等内容。接着，冯如驾驶自制飞机凌空而上，高约36米，东南行约8千米。当时飞机运转正常，操纵自如，鼓掌之声，不绝于耳。但冯加急于升高，操纵过猛，致使飞机失速坠地，机毁人伤。医院抢救无效，冯如以身殉国，时年仅29岁。在弥留之际，冯如犹勉励助手：“勿因吾毙而阻其进取心，须知此为必有之阶级。”

冯如牺牲后，广州各界纷纷举行追悼会。当时中西报刊亦迅速报道冯如失事消息和评论盛赞中国飞行家冯如的丰功伟绩。1912年9月24日，在冯如蒙难处召开追悼大会，各界人士送来很多挽联，其中文学家何淡如的挽联最脍炙人口：殉社会者则甚易，殉工艺者则尤难，一霎坠飞机，青冢那堪埋伟土；论事之成固可嘉，论事之败亦可喜，千秋留实学，黄花又见泣秋风。挽联赞扬了冯如的光辉业绩，表达了人们对冯如沉痛哀悼。