形态特征
马银花是常绿灌木植物,高2-4(-6)米;小枝灰褐色,疏被具柄腺体和短柔毛。叶革质,卵形或椭圆状卵形,长3.5-5厘米,宽1.9-2.5厘米,先端急尖或钝,具短尖头,基部圆形,稀宽楔形,上面深绿色,有光泽,中脉和细脉凸出,沿中脉被短柔毛,下面仅中脉凸出,侧脉和细脉不明显,无毛;叶柄长8毫米,具狭翅,被短柔毛。花芽圆锥状,具鳞片数枚,外面的鳞片三角形,内面的鳞片长圆状倒卵形,长1厘米,宽0.8厘米,先端钝或圆形,边缘反卷,具细睫毛,外面被短柔毛。
花单生枝顶叶腋;花梗长0.8-1.8厘米,密被灰褐色短柔毛和短柄腺毛;花萼5深裂,裂片卵形或长卵形,长4-5毫米,宽3-4毫米,外面基部密被灰褐色短柔毛和疏腺毛,边缘无毛;花冠淡紫色、紫色或粉红色,辐状,5深裂,裂片长圆状倒卵形或阔倒卵形,长1.6-2.3厘米,内面具粉红色斑点,外面无毛,筒部内面被短柔毛;雄蕊5,不等长,稍比花冠短,长1.5-2.1厘米,花丝扁平,中部以下被柔毛;子房卵球形,密被短腺毛;花柱长2.4厘米,伸出于花冠外,无毛。
蒴果阔卵球形,长8毫米,直径6毫米,密被灰褐色短柔毛和疏腺体,且为增大而宿存的花萼所包围。花期4-5月,果期7-10月。
生长习性
杜鹃花产于高海拔地区,喜凉爽湿润的气候,恶酷热干燥。要求富含腐殖质、疏松、湿润及pH在5.5-6.5之间的酸性土壤。部分种及园艺品种的适应性较强,耐干旱,瘠薄,土壤pH在7-8之间也能生长。但在粘重或通透性差的土壤上,生长不良。杜鹃花对光有一定要求,但不耐曝晒,夏秋应有落叶乔木或荫棚遮挡烈日,并经常以水喷洒地面。杜鹃花抽梢一般在春秋二季,以春梢为主。最适宜的生长温度为15-20℃,4-5月开花,杜鹃花耐修剪。一般在5月前进行修剪,所发新梢,当年均能形成花蕾,过晚则影响开花。
主要价值
杜鹃枝繁叶茂,绮丽多姿,萌发力强,耐修剪,根桩奇特,是优良的盆景材料。园林中最宜在林缘、溪边、池畔及岩石旁成丛成片栽植,也可于疏林下散植,是花篱的良好材料,可经修剪培育成各种形态。在花季中绽放时即使杜鹃总是给人热闹而喧腾的感觉,而不是花季时,深绿色的叶片也很适合栽种在庭园中做为矮墙或屏障。