简介
具有捕食昆虫能力的植物称之为食虫植物。食虫植物一般具备引诱、捕捉、消化昆虫,吸收昆虫营养的能力,甚至是一些蛙类、小蜥蜴、小鸟等小动物,所以也称为食肉植物。
食虫植物不仅可以当作观赏植物,也可以用来捕捉苍蝇、蚊子等害虫。
在瑞士、丹麦等国家还用捕虫堇来做奶酪,将它的叶片放进桶里,然后装满牛奶,牛奶便凝固成为奶酪。
亦有不少国家在大面积利用食虫真菌来防治各种作物的线虫病,已取得很大进展。
主要种类
猪笼草科
是有名的热带食虫植物,原生种近90种,分布于热带与亚热带的广大地区,在中国分布于华南一带。猪笼草拥有一幅独特的吸取营养的器官——捕虫囊。捕虫囊是一种变态叶,囊中有腺体,可分泌密汁,引诱小虫进入并将其粘住,再分泌消化液将其消化。囊口有盖,可防雨水灌入。
瓶子草科
瓶子草属于瓶子草科瓶子草属植物,本属植物原产西欧、北美和墨西哥等地,是捕虫的能手,共有8种,但通过园艺学家的努力,已先后育出了许多杂交种。
茅膏菜科
茅膏菜科茅膏菜属多年生草本植物,又名捕虫草,是食虫植物中种类最多,分布最广的族群,同属约有1000多种,中国有6种。茅膏菜叶片圆形,边缘密生腺毛,可分泌粘液,当小虫落上叶面时,即被粘住。
狸藻科
水中的食虫植物当推狸藻科的种类,黄花狸藻除花序外都沉于水中,叶器上有卵球状捕虫囊,可捕捉水中微小的虫体或浮游动物。夏秋季花序伸出水面开出黄色唇形花。
腺毛草科
腺毛草科是有一属—腺毛草属共6种,分布在澳大利亚西北和新几内亚岛南部,也被翻译成紫珠柴科或“二型腺毛科”,都是食虫植物,由于叶面覆盖黏液,在阳光下反射色彩,也被称为“彩虹草”,被世界各地引种为盆栽观赏植物。
土瓶草科
土瓶草科只有一属—土瓶草属,一种——土瓶草。生长在澳大利亚西南部,是一种食虫植物。土瓶草生有两种叶子,一种和普通叶子一样可以进行光合作用,另一种为捕虫用的瓶罐形叶子,内有消化液,外面有一个盖子,防止雨水流入稀释消化液,盖子上有透明的斑点,类似蓝天的效果,以迷惑虫子。
不仅种子植物中有食虫植物,在真菌这样的低等植物中也有食虫植物。如少孢节丛孢菌,它以菌丝形成菌网或菌技,在它们的表面上分泌出一种粘液可以粘住线虫,然后又用菌丝侵入线虫的身体里面,吸食线虫体内的营养。食虫真菌约有50多种,它们主要以捕食线虫、轮虫、纤毛虫、草履虫、变形虫等原生动物为生。
特殊种类
汶莱的热带雨林中有一种新的食虫植物,它非常地挑食,只捕食一种昆虫——白蚁。这种特别的食虫植物外型类似较常见的猪笼草,学名是Nepenthesalbomarginata,属於猪笼草科。此种植物属於较低地的品种,十分常见於马来半岛、婆罗洲、苏门达腊半岛的海岸边或岩石上。