内容简介
《食草家族》小说由《红蝗》《玫瑰玫瑰香气扑鼻》《生蹼的祖先们》《复仇记》《二姑随后就到》《马驹横穿沼泽》六个“梦境”故事组成。
高密东北乡曾有这样一个庞大悠远的食草家族——以食茅草根为生、能排泄无臭大便。这个家族的祖先，传说中源自小男孩和变成美丽姑娘的红色小马驹。这个家族的人敬畏自然，敬畏蝗虫，也敬畏野地里的火光。他们都喜食茅草根，像与自然亲近的近马、野驴，在高密东北乡的黑土地上恣意驰骋。因以草为食，食草家族人人牙齿雪白，在野地里排泄，享受与自然最亲密的对接。
五十年前久旱无雨，四老爷与红蝗在这一“血地”不期而遇。亲历蝗虫出土的四老爷将虫封神，率领族人集资修建蜡庙，供奉蝗虫神，举行祭蝗大典，尊蝗虫为“蚆蜡神族”。他们提起蝗虫就像亵渎了伟人的名字，诚惶诚恐；祭祀蝗神就像祭祀自己的先祖，毕恭毕敬。他们真诚地相信自然赠予的一切自有神谕，不可用强力变更。
看到被铁针钉在木板上的蚂蚱，四老爷竟然怒气冲冲，想像修庙的匠人是成了精的公鸡，专吃蝗虫。同样，在对人的尸体的处理上，这个家族也显得别具一格，没有葬礼和坟茔，所有尸体一概扔进沼泽，任由仙鹤、雄鹰、乌鸦撕扯吞食。赤条条地来，干干净净地去，一切生命的恩怨情仇都从此两忘，完全与自然融为一体，不分你我。
食草家族的第二任领袖九老爷，彻底推翻了四老爷统治时期的神政策，大举推行神、人配合政策。然而这次的神不再是蝗神，而是人神——刘将军。这样的政策，更应当被称之为“人-人"政策。在九老爷的带领下，高密东北乡人采用惊吓、拍打、追赶、火烧的多种方式让蝗虫荡然无存，尽管蝗虫早已吃绝了土地上的庄稼和树木。人与自然的正面交锋以人的暂时胜利结束，人已经不再向自然称臣，而是更确切地相信“人定胜天”。人开始将自己从自然中分裂出来，成为独立甚至对立于自然的一支新生力量。
若干年之后，人在处理与自然的关系时更加狂妄自大。人类自诩为万物之首，以掠夺、征服、践踏的方式来突显放大自身的价值。随着食草家族的衰败和消亡，后代人类已不再满足于食草的单调乏味，开始杀戮、烹煮、食用动物，把自然一步步紧逼到无立锥之地，以宣扬和享受人类对自然绝对的煊赫的统治权。
县里为了增收致富开发红树林资源，派出科学考察队去红树林考察，科考队员们或迷失或死亡在红树林里。蝗虫考察队带来了先进的设备和经验丰富的专家，部队参与灭蝗，大大增加了战胜自然的人力，飞机低空飞行喷洒灭蝗毒药，甚至连人都可能中毒。从城里来的这样一群人，“都不吃青草，他们对虫既不尊敬又不惧怕，他们是居高临下地观察着青草和沼泽的人”。
在他们选择割裂自然的同时也被自然抛弃。随着人类不断地强化对自然和生态的主宰权和消费权，实质却从根本上切断了和自然的关联。人类渐渐忘却自己的由来与起源，也逐步使自己孤立无援，回不到过去，也看不到未来，走向难以遏止的衰败与倒退。
图书目录
出版背景
《食草家族》创作于1987年至1989年。这部小说原名叫《六梦集》，后来作者根据朋友的意见改成了“食草家族”这个名字。
人物形象
“我”
《食草家族》的主人公。读中学时，生物有一章讲近亲繁殖，差点被课本上畸形儿的配图吓死。读完艾滋病和遗传病那几章之后就生病了，觉得自己头发晕肺气肿腿打颤手打抖总之快要死了，老妈炖了一锅排骨汤治好了，从此立志远离医学，直到看见医院墙上挂着的人体解剖图都起鸡皮疙瘩。
四老爷
《红蝗》中出场。食草家族的早期族长，喜欢野地拉屎和咀嚼青草。他是一个中医，却为了奸情而杀害他的病人；自己有情妇，却与弟弟九老爷争夺情妇红衣媳妇而刀枪相见。他把跟他妻子偷情的汉子打残，以妻子有外遇的罪名把妻子休掉，同时又贪污，在庄严的建庙祭神的旗帜下中饱私囊。
黄胡子
《玫瑰玫瑰香气扑鼻》中出场，是生活在社会底层的人，是作者精心设计的受压抑的精神分裂形象。四处漂泊、饱受屈辱，救了怀孕后为躲避惩戒而逃匿的玫瑰，却被支队长抢走，让他更感受到挫折、孤独。他收养小老舅舅，却不知如何做父亲；他对玫瑰爱恨纠缠，把扭曲的情感发泄在红马身上；他对支队长刻骨仇恨，处心积虑地让其赛马失利，失去名誉和玫瑰。这种疯狂行为和人格分裂最终毁灭了敌人、爱人，也毁灭了自己。
老四
《复仇记》中出场，是大毛二毛的爹。既无权又无钱，在特殊时期“成分不好”，受老阮的欺凌又不得不依靠老阮求生。生时虐待大毛二毛，死后毒打亡妻的鬼魂，可以说是一个受压抑到阴魂不散的人物。
母马驹
《马驹横穿沼泽》中“我”给我孙子讲我爷爷的爷爷给我爷爷讲过的故事中的一支小马驹。母马驹与小男孩是在迁徙的途中仅存的马与人。母马驹变成一位美丽的女孩，与小男孩一起过日子，垦荒种地，生儿育女，后来男人犯了禁忌，女人变回母马，伤心地离去。他们是食草家族的祖先。
作品鉴赏
思想内容
这本书是莫言肆意挥洒其奇崛想象力的长篇小说，堪称汉语文学中一部极具荒诞魔幻风格的作品，同时也是一部充分体现莫言的世界哲学的作品。小说以高密东北乡为背景，描写了生活在贫瘠而又富饶的土地上的祖先们与大自然的关系。全书揭示的是落后、愚昧、淫乱和血腥的杀戮，写下了妇女悲惨的命运，也尽情地揭露了那些身居高位，道貌岸然的伪君子们暗地里尽做那偷鸡摸狗采摘野花的丑恶嘴脸。历史与现实，人为与自然，视觉、味觉、触觉与魔幻荒诞的想象，浓墨重彩与天马行空的抒写，在这部作品中浑然一体。
作者在前言中也说，这本书表达了他渴望人类可以通过吃草净化心灵的强烈愿望，对大自然的敬畏和膜拜，对蹼膜的恐惧，对性爱和暴力的看法，对传说和神话的理解。书中主要写了六个梦，这六个梦是极其荒诞和密切关联的，主要描写高密东北乡食草家族的历史和生活，主要通过梦境来展现。
书中想要表达的首先是人与自然的关系。作者认为最原始的人类应该是食草动物，人性应该是很单纯很善良很美好的，所以在高密东北乡就有食草家族的存在。据说食草家族的人由于每天吃草，牙齿特别白，嘴里还有一股草的清香，也很少有便秘的问题，拉屎对于食草家族的人来说是非常惬意享受的，四老爷还喜欢去野外拉屎，这些奇怪的行为在今天的人看来简直不可思议。
作者在描写这些的时候，不断提到大便，拉屎这些看似不雅的词汇，然而作者却直言不讳，在作者看来这些是多么的正常。为了保护庄稼，为了每天能有草吃，为了继续繁衍下去，食草家族还必须和蝗虫斗争。人类都被异化了，更何况是蝗虫。五十年前蝗虫来过一次，五十年后那些蝗虫的后代再一次来袭，这些在我看来有些宿命的味道。
五十年前在村里修了庙来驱赶蝗虫，五十年后蝗虫却卷土重来，这也暗示着没有神的存在，人类还是必须要靠自己的力量去化解灾难，不应该寄托于神的庇佑。这就是最原始的人性，我的祖先只是吃草而已，对于自然没有过高的要求，没有太大的野心，遇到天灾会寄托于神的庇佑，但是也会靠自己的力量去面对。
书中最主要表达的还有人与人之间的生存关系。首先是带蹼膜人这个谜团，人的手指和脚趾之间居然长着一层类似青蛙蹼的东西，这样的人水性特别好。带蹼膜的人应该是近亲结合生出来的变异人种。写蹼膜是作者对这种近亲结合的乱伦行为做出的反抗吧。这样的行为是违背道德的，人长出蹼膜，表明了作者对于人类伦理关系的推崇。
书中把蹼膜描写的很美好，粉红色的还是晶莹透明的，但是这样的人会让人产生一种恐惧和敬畏。在那片红树林里，皮团长下令杀死这些带蹼膜又相互结合的男女，每年还阉割一百个这样带蹼膜的男人，为的就是不让悲剧再次延续下去。还有二姑一出生就是带蹼膜的，这个庞大的家族是要脸面的，因此容不下这样的人存在，差点把二姑丢弃了，但是最终还是血浓于水，把二姑留下来了，但是二姑小时候见人就咬，没有得到大家的喜欢，带蹼膜的人注定得不到别人的喜欢。
其次就是作者对伦理和道德的看法，在第一个梦中描写了四老爷、四老妈、九老爷、小媳妇和锅匠之间一系列复杂的伦理关系。四老爷为了得到小媳妇，违背了医生的职业道德，居然下药害死了小媳妇的公公，还设计抓住四老妈和锅匠的通奸，最后果断休了四老妈。这一点说明四老爷为了肉欲，违背了人性道德。虽然吃的是草，但是内心世界还是那么的肮脏，即使吃再多的草，人类灵魂还是很难被净化。
护送四老妈回娘家的居然是九老爷，而九老爷也和四老妈有过关系。叔嫂之间发生这样的行为实在是违背伦理的，但是人类的肉欲是无法控制的，说明了人心丑陋的一面。每个人都有一些隐藏着不能见光的东西，那些东西必定是违背道德的，否则就不怕见光。后来在回娘家的路上，锅匠为了救四老妈牺牲了，而四老妈最终也死了。
说明肉欲的背后还有真情的存在，人性还是有纯真的一面。最后四老爷知道九老爷也和小媳妇有过关系，就和九老爷势不两立，两个人连在一起吃饭还带着武器，但是最终没有伤害对方，毕竟是亲兄弟，再怎么样也不忍心下手。还有就是作者也写到了暴力和复仇。青狗儿虽然是小孩子，但是他却比大人都看的明白，说人都是不彻底的，他嫉恶如仇，用鞭子抽打三个女考察员，这行为出自一个孩子之手，是多么的残酷。
小孩子虽然年龄小，但是却比大人看得更加透彻，那是因为大人的欲望太多，欲望蒙蔽了他们的眼睛。还有也写了那对兄弟为了自己的父母报仇，后来也写二姑的两个儿子回来找家族的人报仇，不知道哪来的仇恨，仿佛是为了所有那些受折磨的带蹼膜的人报仇一样。二姑的两个儿子执行了二姑的指示，没有一点人性和亲情，居然杀死了家族的所有人，这些场面是相当血腥和暴力的。复仇和暴力一旦联系在一起，必然造成流血和死亡。但是人类没有做出那些犯罪行为，仇恨就没有来源；不需要复仇，就不会出现暴力和流血。书中所写的复仇者都是带蹼膜的人，说明这一切都是宿命，一切都是轮回，一切都是人类自食恶果。
在现代文明的强势推动下，社会进步繁荣的同时，往往会诱发信仰断裂、价值危机、文明冲突等一系列复杂的社会问题。面对自然、面对社会、面对自我，应当如何承担抉择，在痛苦和萎靡的境遇中如何保有尊严平静，这正是小说《食草家族》带来的反思与启示。
复旦大学人文学院教授陈思和指出，《食草家族》显示了莫言“创作心理上不健康的粗鄙习性”的缺陷。
艺术特色
这部小说，笔法天马行空、汪洋恣肆，在老家东北乡的凝重背景上，莫言妙笔生花，写尽了食草家族各色人物的悲欢离合、兴衰荣辱。委婉地表达了对“食草家族”生存困境的思考，还有对城市、乡村两种文明碰撞纠缠的细致刻画，揭示了人生的本源意义。这部长篇作品，比起《红高粱家族》小说，思辨的色彩较浓，故事性稍微弱一些。分为《红蝗》《玫瑰玫瑰香气扑鼻》等“六梦”，读起来，较为费劲，但建立起的却是更为浑厚而拨人心弦的艺术新天地。
在多元文化语境的参照之下，莫言不仅汲取了马尔克斯（魔幻现实主义）和福克纳（意识流及叙述角度的变换等）的叙述特色，还结合了中国传统野史的写作特点，将潜藏于民间文化深处的文化形态升华成“为老百姓写作”的创作观，融入通俗易懂的民间口语化地域乡土语言的叙事方式，加上大胆浓艳的色彩运用，还有宣泄式的批判反讽与质疑等叙事手法，共同构成了《食草家族》独特而又鲜明的叙事艺术。
作品评价
山东大学文学院教授丛新强：《食草家族》是莫言创作中最为复杂的文本。伴随着“三次蝗灾”，“食草家族”终结于“文明进程”中的“科学理性”；伴随着“多重复仇”，“食草家族”终结于“野蛮回归”的“杀戮非理性”。这是个体和家族的困境，也是民族进程和文明断裂的隐喻。《食草家族》是对一种曾经的人类文明的衰落和断裂而抒发的满怀焦虑的挽歌。这是莫言写作灵感的集中爆发，其中隐含或奠定了莫言后来创作的多重主题。《食草家族》在莫言整体创作中具有里程碑式的启后价值，而这正是其含混性意义之所在。
中国作家协会会员贺绍俊、潘凯雄：整篇作品显得庞杂，任意性太大，缺少一种内在的逻辑。
作者简介
莫言
莫言，中国当代作家。生于1955年2月17日，原名管谟业，山东高密人。香港公开大学荣誉文学博士，中国艺术研究院文学院院长，青岛科技大学客座教授，潍坊学院名誉院长。莫言自1980年代中以一系列乡土作品崛起，充满着“怀乡”以及“怨乡”的复杂情感，被归类为“寻根文学”作家。其作品深受魔幻现实主义影响，写的是一出出发生在山东高密东北乡的“传奇”，主要作品有《丰乳肥臀》《生死疲劳》《檀香刑》《蛙》等。2011年获茅盾文学奖，2012年获诺贝尔文学奖。
