简介
脊椎动物，哺乳动物，灵长目，猩猩科和长臂猿科动物的总称，也叫做猿类。包括大猩猩、黑猩猩、猩猩和长臂猿等。
类人猿主要生活在非洲和东南亚的热带森林中。它们是比猴子更进化、与人类更相似的物种。类人猿智力很高，在亲缘上比其它灵长类动物更接近人类。因其形态结构和生理功能与人相似，亲缘关系与人最为接近，故称类人猿，为灵长目中的高等动物。化石类人猿通称“古猿”，在中国南方曾多次发现长臂猿及猩猩的化石。
齿的数目与结构、眼的位置、外耳的形状、盲肠蚓突、胸廓、血型等均与人类相似。怀孕期7至9个月，寿命相当长，可达30年至50年不等，是人类的一半甚至一半多。而且无尾、无颊囊和臀疣（长臂猿例外）。其中黑猩猩与人类99%的基因是相同的。
类人猿的前肢较后肢长一点，且后肢力量不足，因此，只能半直立行走及臂行，这又与人类有显著区别。在我国南方曾多次发现长臂猿及猩猩的化石。
起源
早期猿类起源于旧世界猴，大约两千五百万年前开始出现。现代小猿在一千八百万年前出现，猩猩则出现于一千四百万年前，大猩猩出现于七百万年前，人类和黑猩猩则在三百-五百万年前出现。
分类
类人猿包括猩猩、大猩猩、黑猩猩和长臂猿四个种类，其中黑猩猩与人类最为相似，它的DNA基因和人的相同之处达到99.4%。
长臂猿
长臂猿是两臂特别长的猿类，它在直立的时候两臂垂下来可以到达地面，所以叫长臂猿。长臂猿的身体比较小，产于中国云南、海南岛和东南亚的森林里。
长臂猿在现代类人猿中是最小的种类，体高不到1米，重量一般不超过10千克。长臂猿完全过着树上的生活，擅长臂行法。长臂猿过群居的生活。它们在现代类人猿中是比较低级的类型，脑量很小，平均只在100～120立方厘米之间。
猩猩
猩猩也是亚洲的热带动物。它们产于印度尼西亚的加里曼丹和苏门答腊的森林里。
是一种大型的动物，毛多而密，呈红褐色。雄的比雌的大些。雄的体高可达1.4米，重量可达80千克。它们一般不大合群。猩猩的智力相当发达。平均脑量是410立方厘米。寿命一般是25～30岁。
黑猩猩
黑猩猩是热带非洲的森林动物，一般比猩猩小些。它们的毛色乌黑，所以叫黑猩猩。由于它们的体力强大，又有合群敌人作战的习性，所以在自然界里，很少有野兽敢去触犯它们。它们寿命一般是25～32岁。它们的智力很发达，善于模仿。人们可以教它们做许多种技艺。动物园里养的类人猿多半是它们。
大猩猩
大猩猩也是热带非洲的森林动物。这是最大的类人猿，所以叫大猩猩。雄的平均体高在1.6米以上，体重大约200千克。据现在的记录，最大的大猩猩，体高1.88米，体重达290千克。
它们过着家族式的生活，由老的壮大的大猩猩担任家长。它们的智力也很高，脑量平均达500～600立方厘米。脑的结构跟人脑很相似。但是没有语言文字能力。
特征
与人类相近的特征
具有复杂的大脑和宽阔的胸廓，具有盲肠蚓突以及扁平的胸骨；
牙齿的数目与结构，眼的位置，外耳的形状及血型与人类相近；
怀孕期7～9个月，寿命可达几十年；
无尾、无颊囊和臀疣（长臂猿例外）。
与人类不同的特征
类人猿的前肢较后肢长，因此，只能半直立行走及臂行，与人类有显著区别。
与猴子的区别
猿和猴的最大区别就是猴子有尾巴，而猿没有。除此之外，体型的大小也不同，猴子轻巧的体型决定了它适合跳跃，而猩猩体型较大，不适合在空中跳跃。
智商
猿类的智商都非常地高，当猴子面对镜子的时候，它好象看到的是另一只猴子，但长臂猿的的反映却不同，它知道镜子里的那只猿就是自己。而猩猩为了得到自己喜欢的美食，能够让想到这样的办法。它们还会简单的使用工具。
习性
行为
除了大猩猩和人外，所有的猿都擅长爬树。
食性
猿类是杂食性动物，它们的食物包括水果、种子、肉类等各种容易得到和消化的食物。
分布
猿类最初分布在非洲和亚洲，人通过漫长的迁徙，最终遍布世界的各个地区。
大多数猿类都濒临灭绝。主要的威胁来自热带雨林的减少，少数物种也有偷猎者的威胁。
相关
1937年，荷兰杂志《Het Leven》发布了神秘“类人猿”照片，他长着较大的嘴唇，紧锁眉头，类似猴子的笨拙步态。
2012年11月，互联媒体网站再次发布这些几十年前的老照片，很快这些照片的点击率骤增数百万次。一些观察者指出，照片中所谓的类人猿具有很明显的化妆迹象，这个类人猿很可能是一位令人同情先天性缺陷的畸形者，利用修补化妆使其呈现出类人猿的相貌特征。还有一些人则热衷于相信这是人类进化历史的奇迹。
