概述
非洲野犬是唯一的犬科非洲野犬属物种。其特点是没有两只犬具有相同斑纹的皮毛，所以个体很容易辩认。基于各自不同的斑纹，色斑的颜色一般为黑色、黄色或白色。同时，非洲野犬是唯一前肢没有上爪的犬科动物。寿命大约为10年。
形态特征
成犬一般体重17-36公斤(37-79磅)，身高约30英寸(75厘米)。两性大小大体相当。肩部、头部和身体的平均长度约为40英寸(100厘米)，12和18英寸(30厘米)。
非洲野犬的毛色与其他犬科动物有比较明显的差别，它们的毛发上带有各种颜色各种式样的色斑。毛皮短而稀疏，有的地方甚至是光秃秃的。不过总体说来它们的头部色调都比较深，尾巴上有白色的毛。耳朵又大又圆，平时竖直在头顶。身体苗条，腿部肌肉发达，每只脚有四个脚趾。
非洲野犬共有42颗牙齿（具体分布为：(i=3/3;c=1/1;p=4/4;m=2/3)x2），前臼齿比相对比其他犬科动物要大，因此可以磨碎大量的骨头，这一点很像鬣狗。
生活习性
草原、稀树草原和开阔的干燥灌木丛是它们活跃的天地，甚至包括撒哈拉沙漠南部一些多山的地带。非洲野犬从来不到密林中活动。非洲野犬过着紧密的群体生活，每群有一对能够繁殖的首领犬，它们用尿液标志领地。雌性首领不允许群体中的其他雌性繁殖，它们甚至会夺走其他雌犬的幼崽。
群落中往往雌性少于雄性。雌性大多数终生不离开群落，大约有一半的雄性也会这么做。这些动物的社会结构和行为模式非常独特。它们善于协作，会照顾生病或受伤的同伴——甚至像对待小狗一样，健康的成员会给那些病弱者反刍半消化的肉吃，照顾孩子的保姆也会受到同样待遇。一般来说非洲野犬群是和平的，但雌性首领有时会和麾下的雌犬爆发争夺繁殖权的战争。
非洲野犬合作狩猎，它们由雄性首领率领，在领地内游猎。主要在早晨和上半夜狩猎，如果月光明亮，它们甚至会忙活一整晚。非洲野犬狩猎依赖视觉而非嗅觉，它们发现猎物后会紧紧追逐它——它们的最高时速达到55km/h——直到猎物疲惫不堪。
一般以中等体型的有蹄动物为食，比如高角羚。群体中的非洲野犬通过叫声进行定位。在得到猎物后，它们会将其带回巢穴，分给小狗、母狗以及年老病弱的其他同类。
繁殖方式
一年的任何时间都可以繁殖，高峰期为雨季的后半期，即每年的3月到6月间。孕期约为10周，每胎产2-19仔，通常为10仔。生殖间歇期为12-14月，如果幼仔全部死亡，则可以缩短为6个月。幼仔一般在其他动物（比如土狼）的巢穴中出身，断奶期为10周。3个月后，小狗就会开始外出活动。8-11个月大就能够自行捕食，12-18个月达到性成熟。
分布范围
主要分布在非洲的东部和南部部分地区，在非洲的39个国家只有25个种群，约有3000只。大部分在人口众多的坦桑尼亚.塞卢斯自然保护区和博茨瓦纳北部和东部纳米比亚。另外，在津巴布韦、南非(克鲁格国家公园)、坦桑尼亚、赞比亚、肯尼亚和莫桑比克也有少数。
濒危现状
非洲野犬虽然捕猎的平均成功率可以达到80%，但是它却被列为非洲第二大最濒危的物种。主要原因是栖息地的丧失和人类的猎杀。
随着人类扩展到更多的地区，以及农牧业生产的需要，多数非洲国家的国家公园不够大，在未受保护的趋向于放牧或耕种土地的地区，为了保卫自己的家畜，他们杀死非洲野狗，这大大促进了其死亡。
另外，像其他食肉类一样，野犬有时受暴发病毒性传染病，如狂犬病、犬瘟热和细小病毒，使他们很易因疾病或其他问题而在局部灭绝。
保护等级
非洲人民正在意识到上述问题,以及濒临灭绝的非洲野犬，并建立了相关保护工作，用以野犬保育或野放。建立起一个非洲野犬的保护区，主要位于津巴布韦西部的皇日国家公园。为保护野犬及其栖息地。
