分布区域
国内分布：分布于中国东部、中国辽河到海南省，西到关中及四川均有分布。
国外分布：于东亚及东南亚，包括日本、韩国、越南、缅甸、泰国、老挝、柬埔寨的淡水水域。
形态特征
体侧扁，背部平直。头略平扁，被鳞。眼大。口上位，横裂。无侧线。背、腹鳍均小。背鳍位于体后部，几与臀鳍相对。尾鳍近截形。
无侧线。背鳍条6，位很后；臀鳍条16～19。尾鳍截形。体背侧淡灰色，体侧及腹面银白色，臀鳍及尾鳍散布黑色小斑点，其他各鳍淡色。
生长繁殖
常成群地栖息于静水或缓流水的表层。在稻田及池塘、沟渠中常见。以昆虫幼虫、小软体动物为食。产卵期为4月下旬到7月中旬。分批产卵。体长在17毫米左右的个体怀卵量为180～250粒。一次可产6～30粒。卵具油球，卵径约0.9毫米，吸水后膜径1.1毫米。
卵膜上具有长、短两类丝状物，短丝数目多，均匀地分布在整个卵膜上；长丝20余根，集中一处，形成一束。产卵时，长丝不完全产出，一头附在卵巢膜上，另一头仍固着在卵膜上。这样，产出的卵不会脱离母体而落入水中，使卵悬挂在母体生殖孔的后面。受精后，卵就带在母体上发育。水温21℃时，12天半即可孵化。此鱼以能吃蚊虫的幼虫（孑孓）而有益。无大经济价值。
生活习性
青鳉摄食棱角类、桡足类、蚊虫幼虫，亦食蓝藻、绿藻、硅藻、植物碎屑、公鱼卵、鱼苗。人工饲养，喂养热带鱼饲料，鼠类饲料（含有面粉、玉米粉豆饼粉、高粱粉、麦麸、鱼粉及骨粉等），有关加工厂的料沫亦可喂养青鳉。
生存危机
青鳉为中国本土原生鱼，随着近些年来外来物种—食蚊鱼在国内野外环境中大量繁殖，青鳉的生存受到了严峻的挑战。青鳉和食蚊鱼的生态位极为相似，竞争过程中青鳉往往处于劣势，生存空间不断被压缩，现在在野外已经很难看见它的踪影了。
主要价值
无食用价值，由于摄食孑孓，能消灭蚊虫，改善环境卫生。此鱼适应性强，易饲养管理，在小容器内进行人工饲养亦能生长、发育、繁殖，取才方便，卵粒较大，日本广泛研究了该鱼的发育、遗传变异及生理特征，又被广泛应用于水生毒理学的材料，国际标准组织（IS0）推荐为毒性试验室的标准用鱼还可当做观赏鱼饲养。
