形态特征
多年生草本，高30-90厘米。根圆锥形，多不分枝，黄棕色，长5-10厘米。茎绿色或带紫色，有细槽纹，光滑无毛，仅上部有粗短硬毛。基生叶为一至二回羽状全裂，裂片2-4对；叶柄长3-5厘米，基部膨大成宽管状的叶鞘，叶鞘长4-6.5厘米，宽至2厘米，两面无毛；茎上部叶为一至二回羽状全裂，叶片轮廓为阔卵形，长5-8厘米，宽5-7厘米；顶生叶简化成囊状的叶鞘，外面有短毛，顶端有3深裂的叶片；末回裂片长圆形至椭圆形，厚膜质，长1.5-4厘米，宽1-2厘米，上表面深绿色，下表面淡绿色，顶端钝，有白色膜质的短尖头，基部近截形，边缘锯齿钝圆，有缘毛。复伞形花序，直径6-10厘米，伞辐9-19，长1.5-4厘米；无总苞片；小伞花序密集或近球形，有花18-40；小总苞片6-10，披针形，尾状渐尖；花无萼齿；花瓣白色或黄白色，少为紫红色，长卵形，顶端渐尖，稍反曲；花柱基扁平，紫黑色，花柱短而叉开。果实长圆形至卵圆形，长5-6.5厘米，宽3.5-5厘米，侧棱翅状，比果体狭，背棱线状，隆起，顶端有宿存的紫褐色扁平花柱基；背棱槽内有油管1，极少为2，侧棱槽内有油管2，长短不等，合生面油管2。花期7-8月，果期8-9月。
生长环境
生长于海拔2600-4000米的高山灌丛、草甸、山谷及山坡草地。
分布范围
产青海东南部及四川北部。模式标本（H. Smith no. 4069）采自四川北部黄胜关。
栽培技术
1．选地、整地
选择座南向北半阴半阳的缓坡地，要求土质疏松、结构良好。小满前深翻1次，打碎土块作苗床，床面宽1米，长因地形而异。床与床之间开排水沟宽30厘米、深15-20厘米。栽植地要深耕细耙，每亩施底肥 2500-5000千克，同土壤翻压均匀，作高畦，畦宽1.2-1.5米。畦间开排水沟宽30厘米、深约20厘米。
2．繁殖方式
生产上常采用育苗移栽。播种期应根据各地海拔高度与气温而定，甘肃、四川、云南约7月份，播法为撒播，种子拌灰撒于畦面，稍加镇压，覆少量细湿土，覆草，做到透光、保湿，苗龄不超过110天。每亩播种量4－5千克。移栽分冬栽与春栽，株行距25厘米X25厘米。春栽以清明前后，冬栽宜于寒露后霜降前移栽。采用种子直播法生产，冬、春、秋季均可，可控制当归早期抽薹，其中以冬直播稍好，但产量不高。
3．田间管理
（1）苗期管理。播后必须保持土壤湿润，以利种子萌发。40天左右挑松盖草。苗高约3厘米时，松土1次，即时拔除杂草，伏天过后，选阴天将盖草全部揭去。苗期注意防旱排涝。
（2）起苗贮苗。寒露至霜降气温下降至5℃左右苗叶开始枯萎时，将苗子挖起，稍带些土扎成小把，晾去水分进行窖藏或堆藏，苗龄过大不宜堆藏，堆藏时注意头朝外、根朝里摆放。
（3）补苗间苗。正常情况下，移栽后20天左右苗出齐后，进行间苗补苗，宜在阴雨天用带土的小苗补栽。栽后约3月定苗，拔除病苗、弱苗，每穴保留1株。
（4）中耕除草。5月中旬，进行第一次除草，宜浅锄，土不埋苗。6月中旬，第二次锄草，可深锄，以促进根系发育。
（5）拔薹。移栽后，当年开花结果的植株叫早期抽薹，根部不可药用，宜全部拔除。
（6）追肥。当归为喜肥植物，6月下旬叶盛期和8月上旬根增长期，应追施磷、钾和氮肥。
4．病虫害防治
（1）麻口病。移栽后的4月中旬、6月中旬、9月上旬、11月上旬为其发病高峰期，为害根部，地下害虫多有利于发病。防治方法：①每亩用20%甲基异硫磷乳剂0．5千克加水2.5千克喷在15千克土上拌匀，撒施，翻入土中；②定期用广谱长效杀菌剂灌根，每亩用40%多菌灵胶悬剂250克或托布津600克加水150千克，每株灌稀释液50克，5月上旬、6月中旬各灌1次。
（2）菌核病。为害叶部、低温高湿条件下易发生，7-8月为害较重。防治方法：不连作，在发病前半个月每10天左右，连续3-4次用1000倍的50%甲基托布津喷药。
（3）虫害。主要为金针成虫和小地老虎为害。防治方法：铲除田内外青草，堆成小堆，7-10天换鲜草，用毒饵诱杀。
5.采收与加工
当归移栽后，于当年霜降前15天割去地上部分，在阳光下暴晒加快成熟。采挖时力求根系完整无缺，抖净泥土，挑出病根，刮去残茎，置通风处，待水分蒸发，根条柔软后，按规格大小，扎成小把，堆放竹筐内，用湿草作燃料生烟烘熏，忌用明火，2-10天后，待表皮呈金黄色时，停火，待其自干。当归加工时不可太阳晒干或阴干。
6.留种技术
育苗移栽的当归，在秋末收获时，选择土壤肥沃、植株生长良好、无病虫害、较为背阴的地段作为留种田，不起挖，待第二年发出新叶后，拔除杂草，苗高15厘米左右时，进行根部追肥，待秋季当归花轴下垂、种子表皮粉红时，分批采收扎成小把，悬挂于室内通风干燥无烟处，经充分干燥后脱粒贮存备用。直播的当归在选留良种时，必须创造发育条件，促使早期抽薹，形成发育饱满、充实、成熟度高的种子，但该种子只能用于直播，不能育苗移栽。
7. 当归的“早期抽苔“与预防控制
当归抽苔开化后，肉质根渐渐木质化并空心，失去药用价值。当归生产上存在严重的早期抽苔现象，其抽苔率达30%～50%，有的高达70%左右，有的甚至全部损失，影响了当归生产。
影响早期抽苔率的因素因素很多，如种子的遗传性、种子的成熟度、播种密度、移栽苗大小、气候条件、土壤肥力等均会影响当归的早期抽苔率。
①选留良种：为提高苗子质量降低早期抽苔率，必须在现行的三年生采种田采种，选择种子成熟度适中、均匀的种子作播种材料。
②选择育苗地：选择光照日数短，阴凉湿润，土壤疏松肥沃的地块作苗床。土壤干燥有利于早期抽苔开花，所以在育苗期间要注意遮阴，或选择背阴的坡面。
③适时播种、起苗贮藏，合理施肥，控制苗龄和苗重。
④降低苗子贮藏温度，如把贮藏温度降低至0度以下时抽苔率低。
⑤化学调控：采用适宜浓度的多效唑、矮壮素、比久、青鲜素等生长抑制剂单独或混合物在当归叶面喷洒，可有效控制早期抽苔。
主要价值
青海省互助县民间用花治头痛，根代替当归治血虚、月经不调，各种血瘀头痛及关节炎。
