历史渊源
霜降是秋季的最后一个节气，是秋季到冬季的过渡。霜降时节，万物毕成，毕入于戌，阳下入地，阴气始凝。天气渐寒始于霜降。
《逸周书·周月》：“秋三月中气：处暑、秋分、霜降。”东汉王充《论衡》曰：“云雾，雨之征也，夏则为露，冬则为霜，温则为雨，寒则为雪，雨露冻凝者，皆由地发，非从天降。”无论是露还是霜，“皆由地发，非从天降”，怎称为霜降呢？其实“霜降”这个名字只是一种比喻。
由于“霜”是天冷、昼夜温差变化大的表现，故以“霜降”命名这个表示“气温骤降、昼夜温差大”的节令。“霜降”节气反映的是天气渐渐变冷的气候特征，并不是表示进入这个节气就会“降霜”。其实，“霜”也不是从天上降下来的，“霜”是地面的水气由于温差变化遇到寒冷空气凝结成。“霜降”节气与“降霜”无关。
气象变化
“霜降”节气特点是早晚天气较冷、中午则比较热，昼夜温差大，秋燥明显。就全国平均而言，霜降，是一年之中昼夜温差最大的时节。进入霜降节气后，影响中国的冷空气活动越来越频繁，昼夜温差迅速增大。尤其在江南、华南地区，气温的起伏愈发明显；而西北、东北的部分地区早已呈现出一派“寒风落叶”的初冬景象。
霜降期间，一般从10月下旬至11月上旬，由于干冷空气逐渐一统天下，暖湿空气已被边缘化，带有夏季和初秋特征的许多天气退出，天气相对更为简单。在立冬前后，往往出现较强的大风降温天气，一些地方在较短的时间里就跨入了冬季。
物候现象
中国古人将霜降分为三候：一候豺乃祭兽；二候草木黄落；三候蜇虫咸俯。
此时豺这类动物开始捕获猎物过冬；树叶都枯黄掉落；冬眠的动物也藏在洞中不动不食进入冬眠状态中。
农事活动
霜降节气后，冷空气活动愈加频繁，昼夜温差变大。“霜降”节气与“降霜”无关，并不是进入霜降节气就会“降霜”。其实，“霜”也不是从天上降下来的，而是地面的水汽由于温差变化遇到寒冷空气凝结成的。
气象学中也并没有“霜降”的概念，一般来说，秋季出现的第一次霜称做“早霜”或“初霜”，春季出现的最后一次霜称为“晚霜”或“终霜”；从终霜到初霜的间隔时期，就是无霜期。
霜降时节，北方大部分地区已在秋收扫尾。即使耐寒的葱也不能再长了，因为“霜降不起葱，越长越要空”。在南方，却是“三秋”大忙季节，单季杂交稻、晚稻才在收割，种早茬麦，栽早茬油菜；摘棉花，拔除棉秸，耕翻整地。
传统习俗
综述
霜降，是秋天最后一个节气，人们同样非常重视，各地还有祛凶、扫墓等习俗，以祈求风调雨顺，生活幸福安康。
如在山东烟台等一些地方，霜降这一天人们要去西郊迎霜；在广东高明地区，霜降前有“送芋鬼”的习俗。在中国的一些地方，霜降时节要吃红柿子。在当地人看来，这样不但可以御寒保暖，同时还能补筋骨，是非常不错的霜降食品。
同时，霜降时节，正是菊花盛开之际。此时，民间会举行菊花会，以表达对菊花的喜爱和崇敬。此外，民间有“补冬不如补霜降”的说法。因此，霜降时节，民间有“煲羊肉”、“煲羊头”、“迎霜兔肉”的食俗。
饮酒赏菊
在气象学上，一般把秋季出现的第一次霜叫做“早霜”或“菊花霜”，因为此时菊花盛开，正值赏菊的好时节。古有“霜打菊花开”之说，所以登高山，赏菊花，也就成为了霜降这一节令的雅事。
南朝梁代吴均的《续齐谐记》上有记载。“霜降之时，唯此草盛茂”，因此菊被古人视为“候时之草”，成为生命力的象征。霜降时节正是秋菊盛开的时候，中国很多地方在这时要举行菊花会，赏菊饮酒，以示对菊花的崇敬和爱戴。
吃柿子
在中国的一些地方，霜降时节要吃红柿子，在当地人看来，这样不仅可以御寒保暖，还能补筋骨。泉州老人对于霜降吃柿子的说法是：霜降吃丁柿，不会流鼻涕。有些地方对于这个习俗的解释是：霜降这天要吃杮子，不然整个冬天，嘴唇都会裂开。
吃鸭子
在闽南、台湾地区，霜降这一天要进食补品，也就是北方常说的“贴秋膘”。闽南有句谚语，叫做“一年补通通，不如补霜降”，充分表达出闽台民间对霜降这一节气的重视。每到霜降时节，闽台地区的鸭子都会卖得非常火爆。
吃牛肉
广西玉林的居民习惯在霜降这天，早餐吃牛河炒粉，午餐或晚餐吃牛肉炒萝卜，或是牛腩煲之类的来补充能量，祈求冬天里身体暖和强健。除牛肉外，羊肉与兔肉也与霜降相宜。
送芋鬼
在广东高明地区，霜降前有“送芋鬼”的习俗。霜降时节，人们会用瓦片堆砌成河内塔，在塔里面放入干柴点燃，火烧得越旺越好，直至瓦片烧红，再将河内塔推倒，用烧红的瓦片热垠芋头，这在当地称为“打芋煲”，最后把瓦片丢到村外，这就是“送芋鬼”。人们以这样的方式，辟凶迎祥。
登高远眺
秋季山林、高山空气新鲜，大气中的浮尘和污染物较少。霜降时节登高远眺，既可使肺的功能得到舒畅，同时登至高处极目远眺，心旷神怡，还可舒缓心情。
扫墓祭祖
《清通礼》云：“岁，寒食及霜降节，拜扫圹茔，届期素服诣墓，具酒馔及芟剪草木之器，周胝封树，剪除荆草，故称扫墓。”并相传至今。
进补
民间有“补冬不如补霜降”的讲法。霜降时节，天气越发寒冷，民间食俗也非常有特色。人们认为先“补重阳”后“补霜降”，而且“秋补”比“冬补”更要紧。因此，霜降时节，民间有“煲羊肉”“煲羊头”“迎霜兔肉”的食俗。
文学记述
农谚
霜降萝卜，立冬白菜，小雪蔬菜都要回来。
霜降摘柿子，立冬打软枣。
霜降不摘柿，硬柿变软柿。
霜降配羊清明羔，天气暖和有青草。
霜降来临温度降，罗非鱼种要捕光，温泉温室来越冬，明年鱼种有保障。
种完麦，忙完秋，快采藕。
种完麦，忙完秋，割苇蒲，采鸡头（米）。
山西：时值寒露抓秋耕，秋收秋种莫放松。采棉刨薯回茬麦结合秋浇快进行。浇地造林集饲料，山药异地换种子。
河北：寒露霜降，收割大豆。抓紧打场，及时入库。晚茬小麦，突击播种。收割山草，好喂牲口。菠菜油菜，种上几亩。来年春季，能早收获。
山东：霜降一到，天气渐冷。抓紧收割，地瓜花生。切晒瓜干，要趁晴天。地瓜入窖，不能放松。麦田苗情，检查要精。缺苗断垄，及时补种。
新疆：十月寒露与霜降，秋高气爽秋风凉。北疆初霜在上旬，南疆霜降见秋霜。抓紧秋浇和冬灌，劳动果实快贮藏。牲畜抓膘又配种，拉运草料到冬场。
江苏：寒露无青稻，霜降一齐倒。
上海：十月寒露接霜降，秋收秋种冬活忙，晚稻脱粒棉翻晒，精收细打妥收藏。
安徽：寒露收割罢，霜降把地翻。
湖南：十月寒露霜降到，收割晚稻又挖薯。
福建：十月寒露霜降临，稻香千里逐片黄，冬种计划积肥足，添修工具稻登场。
诗词
《送李翥游江外》（唐）岑参
相识应十载，见君只一官。
家贫禄尚薄，霜降衣仍单。
惆怅秋草死，萧条芳岁阑。
且寻沧洲路，遥指吴云端。
匹马关塞远，孤舟江海宽。
夜眠楚烟湿，晓饭湖山寒。
砧净红鲙落，袖香朱橘团。
帆前见禹庙，枕底闻严滩。
便获赏心趣，岂歌行路难。
青门须醉别，少为解征鞍。
《岁晚》（唐）白居易
霜降水返壑，风落木归山。
冉冉岁将宴，物皆复本源。
何此南迁客，五年独未还。
命屯分已定，日久心弥安。
亦尝心与口，静念私自言。
去国固非乐，归乡未必欢。
何须自生苦，舍易求其难。
《玩止水》（唐）白居易
动者乐流水，静者乐止水。
利物不如流，鉴形不如止。
凄清早霜降，淅沥微风起。
中面红叶开，四隅绿萍委。
广狭八九丈，湾环有涯涘。
浅深三四尺，洞彻无表里。
净分鹤翘足，澄见鱼掉尾。
迎眸洗眼尘，隔胸荡心滓。
定将禅不别，明与诚相似。
清能律贪夫，淡可交君子。
岂唯空狎玩，亦取相伦拟。
欲识静者心，心源只如此。
《赋得九月尽（秋字）》（唐）元稹
霜降三旬后，蓂馀一叶秋。
玄阴迎落日，凉魄尽残钩。
半夜灰移琯，明朝帝御裘。
潘安过今夕，休咏赋中愁。
《泊舟盱眙》（唐）韦建
泊舟淮水次，霜降夕流清。
夜久潮侵岸，天寒月近城。
平沙依雁宿，候馆听鸡鸣。
乡国云霄外，谁堪羁旅情。
起居养生
生活起居
在睡眠方面，《黄帝内经》里提出：“早卧早起，与鸡俱兴”，意思是秋天气候转凉，要早一点睡觉，以顺应阴精的收藏；又要早一些起床，以顺应阳气的舒长。睡眠时卧的方向上，古人提出“秋冬向西”的观点，如《千金要方·道林养性》里说：“凡人卧，春夏向东，秋冬向西”，春夏属阳，头宜朝东卧；秋冬属阴，头宜朝西卧，以合“春夏养阳，秋冬养阴”的原则。
饮食养生
俗语有“寒露不算冷，霜降变了天”的说法，“霜降”节气，冬天的脚步就越来越近了。天气将由凉转冷，应注意防燥、防寒、防郁。民间有谚语“一年补透透，不如补霜降”，足见这个节气对人们的影响。
专家建议，霜降时节养生首先要重视保暖，其次要防秋燥，运动量可适当加大。饮食调养宜平补，注意健脾养胃、调补肝肾，可多吃玉米、萝卜、秋梨、百合、蜂蜜、牛肉、鸡肉、泥鳅等。
