IPM业务功能模型
传送普通信件的一种个人间信函（IPM）业务功能模型如图1所示。IPM用户之间的通信是通过IPM用户代理（IPM-UA）和消息存储（MS）接到消息传送（MT）业务中实现的。可通过公众用户电报接入单元（PTLXAU）与用户电报业务互通；通过智能用户电报接入单元（TLMA）与智能用户电报（TTX）业务互通，且允许智能用户电报用户作为IPM用户加入IPM业务；通过与邮政系统的接口（PDAU）转换成普通信件由邮局投递给消息处理系统（MHS）之外的收信者。PDAU可看成为由多个用户代理（UA）组成，每个UA由一个邮局地址来标识。
构成
一封信函由信封和内容构成。信函的内容分首部和体部两部分。首部包含有关信函特性的属性。体部是发送方希望接收方获得的信息，通常由一个或多个信段组成。各信段可以具有不同的编码信息类型。信函的信封可分为递交信封、交付信封和中继信封三种形式。发送用户与UA交互，准备信函的体部，UA根据用户输入为其加上信函首部，以指明该信函的发送者、接收者、发送时间和信函标题等有关属性，再冠以递交信封。递交信封上指明在递交过程中的有关控制信息，如递交给哪个消息传送代理（MTA）等。MTA分析并修改递交信封上的某些控制信息使其变为中继信封，根据中继信封上的地址选择下一个MTA，一直到与接收UA相连的MTA，由它形成交付信封。最后由接收UA去掉信封，将信函内容存入接收者的电子信箱中，以备收信人检索和复制。
功能
信件编辑：用于信件的建立和修改。
信件发送：有加急信件，私人信件和挂号信件等种类。
信件的接收处理：可以读信件的内容，也可回信或转发他人。
信件的存储和归档：可把一些重要的信件存储起来，或建立一个文件夹，以便日后查阅。
直投业务：信箱用户可以直接向传真机、电传机，分组终端等投送信件.
文件传输：用户可以通过电子信箱系统传输各种类型的文件。
多语言环境：系统还向客户提供中、英文的语言环境，客户根据需要选择使用中文或英文。
安全保密：每个信箱客户都必须输入自己的信箱名和口令，才能进入自己的信箱，客户还可以有一个私人密码，对于私人信件，客户除了输入信箱名和口令外，必须输入私人密码才能读到此信，用这个办法还可以实现多人公用一个信箱。
特点
电子信箱业务为客户提供友好的客户界面，操作方便，用户足不出户即可进行信息交流。
电子信箱克服了传统业务在技术、经济和使用方面的不足，做到一机多用，拥有一个信箱，除了可以与信箱用户通信外，还可以给世界范围内任一台传真机或电传机传递信息。电子信箱系统安全可靠，它设有两道密码，用户有权随时修改，其中私人密码用于阅读机密性的私人信件，当连续三次密码(或用户名称)输入错误时，系统将记录在案。
电子信箱业务是实时性通信与非实时性通信的统一，它即可以在用户关机时接收信件(非实时性)；又可以将指定信件实时输到指定传真机或电传机上(实时性)，从而实现两者的统一。信箱业务不受时间、空间的限制，客户可在合适的时间、地点随时打开信箱收发信件。但是现在网络病毒泛滥，尤其通过电子信箱传播的，所以要选择防毒好的。
