形态特征
雄性成鸟(冬羽)：中央冠纹从嘴基至枕部栗黄色，头顶有时露出黑色羽基；耳羽和上胸侧栗黄色；肩和背的羽缘灰沾黄色；腰、短的尾上覆羽及下体概白色，有时沾黄；最长的尾上覆羽黑色，具栗色宽缘；
三对中央尾羽黑色，羽缘灰色，外侧三对尾羽白色，羽端具褐色条纹；小翼羽黑色，翼覆羽、内侧次级飞羽和初级飞羽均黑色，中和大覆羽尖端白色，内侧次级飞羽外缘栗色，所有的覆羽和初级飞羽均外缘以灰色；
前3枚次级飞羽为白色；下体白色，胸沾棕褐色；腋羽和翼下覆羽白色，第10枚初级飞羽白色，但羽端具两个棕色点斑。
雄性成鸟(夏羽)：上体除初级飞羽基部外，内侧次级飞羽、肩羽及尾羽均黑色，上下体余部均白色。(据马国恩12月在兴安岭采的标本)。
雌性成鸟(冬羽)：上体棕褐色，具黑褐色纵纹，内侧飞羽具宽阔棕黄色羽缘；下体白色沾棕。
虹膜褐色；嘴浅褐色，嘴峰黑色，雌鸟嘴黄，尖端黑暗；腿脚黑色。
栖息环境
栖息于海岸、河岸、山边悬崖、苔原和岩石地上等开阔的地方和裸露的高山、河谷，迁徙期间和冬季则栖息于低山丘陵和山脚平原地带的灌丛草地，有时也进入到村屯附近路边活动。
生活习性
越冬南迁至大约北纬50°。在中国为冬候鸟，每年11月迁来中国越冬，翌年2-3月迁走。繁殖期间多成对或单独活动，非繁殖期常成10多只至20余只的小群，偶尔也集成上百只的大群，冬季群栖但一般不与其他种类混群。
活动在地上或岩石上，常慢步调为快步疾走但也作并足跳行。未在取食群中的鸟作蛙跳式前行。性大胆，不甚怕人，常常人快到眼前才买走，飞不多远又落在地上继续边走边觅食。群鸟升空作波状起伏的炫耀舞姿飞行然后突然降至地面。
主要以草子等野生植物种子为食，也吃谷粒、燕麦等农作物种子。
分布范围
原产地：奥地利、巴哈马、白俄罗斯、比利时、百慕大、保加利亚、加拿大、中国、捷克、丹麦、爱沙尼亚、法罗群岛、芬兰、法国、德国、格陵兰、匈牙利、冰岛、爱尔兰、意大利、日本、哈萨克斯坦、韩国、拉脱维亚、立陶宛、荷兰、挪威、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯联邦、圣皮埃尔和密克隆、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、斯瓦尔巴和扬马延、瑞典、瑞士、特克斯和凯科斯群岛、乌克兰、英国和美国。
游荡：阿尔及利亚、波斯尼亚和黑塞哥维那、克罗地亚、希腊、朝鲜民主主义人民共和国、卢森堡、马耳他、蒙古、黑山、摩洛哥、塞尔维亚和土耳其。
繁殖方式
雪鹀繁殖于北极区苔原冻土带及海岸陡崖，繁殖期6-8月。在到达繁殖地后的最初一段时间仍然成群生活在一起，随着气候转暖、冰雪融化，才逐渐分散成对。
营巢于岩壁缝隙、岩洞中和岩石凹处的地面上或石块之间，也建于于乔木和灌丛中，巢呈杯状，底部垫以植物材料枯草茎、叶、苔藓和地衣，内衬羊毛、兽毛和鸟类羽毛。
巢直径7厘米，巢深5厘米。雌鸟每窝产4-7枚卵，卵白色微沾绿色、被有黑色斑点，卵为卵圆形，大小为19.5-25毫米×16-17毫米。卵产齐后即开始孵卵，孵化期14天。雏鸟晚成性。留巢期14天。
亚种分化
种群现状
该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。
保护级别
雪鹀已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2016年ver 3.1——无危（LC）。
