作用
离岸基金的主要作用是规避国内单一市场的风险，帮助客户进行全球化的资产配置。
分类
根据基金发行公司注册地以及计价币种的不同，可以分为：由国外的基金公司发行、募集，通过在国内成立的投资顾问公司引进、由国内投资者申购的基金，这类基金注册地在海外。
特别是一些“避税乐园”，如英属维尔京群岛、巴哈马、百慕大、开曼群岛、马恩岛、都柏林和卢森堡等地区和国家，计价币种也是各种外币；
还有由国内基金公司发行、募集资金，赴海外投资的基金。如果投资者有移民或子女有出国留学的打算，想把部分财产转移到国外，离岸基金将是一种合适的财务工具，因为贸然把资金汇到境外，可能会引发意想不到的后遗症。
不少国家的税率很高（40-50%非常普遍），一旦资金进入到国外的银行，将来做任何事都会牵涉到纳税的问题。所以，最好是先将资金放在离岸基金上，可以方便投资者作全球的资金调配以及实现最佳的避税效果。
私募离岸基金
在私募领域，离岸基金充当了重要角色，外资私募中许多都有离岸中心作为重要一环。
私募离岸基金指注册在国之外的离岸中心的基金，通常指设立在开曼群岛、毛里求斯或英属维尔京群岛（BVI）等离岸中心的不在离岸中心与当地公众开展业务，可享有作为豁免公司或企业的免税待遇，离岸基金的投资对象和范围无法律限制，存在更大的操作空间，可以在更广的范围内设计投资组合策略。
