词意
引申含义
1. 比喻做无多大意义而又不忍舍弃的事情。
语本《三国志·魏书·武帝纪》“备因险拒守”裴松之注引晋司马彪《九州春秋》:"时王欲还﹐出令曰:'鸡肋。'官属不知所谓。主簿杨修便自严装﹐人惊问修:'何以知之?'修曰:'夫鸡肋﹐弃之如可惜﹐食之无所得﹐以比汉中﹐知王欲还也。'"宋杨万里《晓过皂口岭》诗：“半世功名一鸡肋，生平道路九羊肠。” 明 吾丘瑞 《运甓记·辞亲赴任》：“征舠已集，拜辞偷泪滴，只为鸡肋功名，把北堂杳隔。” 清 王韬 《淞隐漫录·何华珍》：“宦海中风波岂有定哉？君前程止此，久恋鸡肋何为？”李存葆《高山下的花环》三：“某些领导对咱看不惯，把咱当成‘鸡肋’！”
2.亦可比喻瘦弱的身体。
《晋书·刘伶传》：“尝醉与俗人相忤，其人攘袂奋拳而往。 伶 徐曰：‘鸡肋不足以安尊拳。’其人笑而止。” 唐元稹《授牛元翼深冀州节度使制》：“螳臂拒辙，鸡肋承拳，万万相殊，破之必矣。”一本作“鸡肋”。 清孔尚任《桃花扇·逃难》：“叹十分狼狈，村拳共捱，鸡肋同坏。”
食之无肉，弃之可惜。（就是吃没什么肉，但丢掉又可惜。）
典故
出自《三国演义》第七十二回诸葛亮智取汉中曹操兵退斜谷中，曹操正在进退两难之际，适庖官进鸡汤。操见碗中有鸡肋，因而有感于怀。正沉吟间，夏侯惇入帐，禀请夜间口号。曹操随口曰：“鸡肋！鸡肋！”夏侯惇传令众官，都称“鸡肋”。行军主簿杨修，见传“鸡肋”二字，便教随行军士，各收拾行装，准备归程。有人报知夏侯惇。惇大惊，遂请杨修至帐中问曰：“公何收拾行装？”修曰：“以今夜号令，便知魏王不日将退兵归也：鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归：来日魏王必班师矣。故先收拾行装，免得临行慌乱。”
