背景介绍
我国古代《孙子算经》共三卷，成书大约在公元5世纪。这本书浅显易懂，有许多有趣的算术题，比如“鸡兔同笼”问题。《孙子算经》离现在已经有一千多年的历史了，这本书是我国有名的《算经十书》里面的一本。
里面有这么一道题：“今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何?“转化成为现在的话来说就是：“现在把一群鸡和一群兔子关到一起，有个人去数一下，从上面数，发现一共有35个头，从下面数，发现有94条腿，问有多少只鸡，多少只兔子?”
题目思路
今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？
题目中给出了鸡兔共有35只，如果把兔子的两只前脚用绳子捆起来，看作是一只脚，两只后脚也用绳子捆起来，看作是一只脚，那么，兔子就成了2只脚，即把兔子都先当作两只脚的鸡。鸡兔总的脚数是35×2=70（只），比题中所说的94只要少94-70=24（只）。
现在，松开一只兔子脚上的绳子，总的脚数就会增加2只，即70+2=72（只），再松开一只兔子脚上的绳子，总的脚数又增加2，2，2……，一直继续下去，直至增加24，因此兔子数：24÷2=12（只），从而鸡有35-12=23（只）。
我们来总结一下这道题的解题思路：先假设它们全是鸡，于是根据鸡兔的总数就可以算出在假设下共有几只脚，把这样得到的脚数与题中给出的脚数相比较，看看差多少，每差2只脚就说明有1只兔，将所差的脚数除以2，就可以算出共有多少只兔。
概括起来，解鸡兔同笼题的基本关系式是：兔数=（实际脚数-每只鸡脚数×鸡兔总数）÷（每只兔子脚数-每只鸡脚数）。类似地，也可以假设全是兔子。
我们也可以采用列方程的办法：设兔子的数量为X，鸡的数量为Y
那么：X+Y=35，那么：4X+2Y=94，这个算方程解出后得：兔子有12只，鸡有23只。
详细解法
有若干只鸡和兔子，它们共有88个头，244只脚，鸡和兔各有多少只？
解:我们设想，每只鸡都是"金鸡独立"，一只脚站着；而每只兔子都用两条后腿，像人一样用两只脚站着。现在，地面上出现脚的总数的一半，也就是244÷2=122(只)。在122这个数里，鸡的头数算了一次，兔子的头数相当于算了两次。因此从122减去总头数88，剩下的就是兔子头数122-88=34，有34只兔子。当然鸡就有54只。
答:有兔子34只，鸡54只。
上面的计算，可以归结为下面算式：
总脚数÷2-总头数=兔子数.
上面的解法是《孙子算经》中记载的做一次除法和一次减法，马上能求出兔子数。能够这样算，主要利用了兔和鸡的脚数分别是4和2，4又是2的2倍。可是，当其他问题转化成这类问题时，"脚数"就不一定是4和2，上面的计算方法就行不通。
因此，我们对这类问题给出一种一般解法。
如果设想88只都是兔子，那么就有4×88只脚，比244只脚多了88×4-244=108(只)。每只鸡比兔子少(4-2)只脚，所以共有鸡(88×4-244)÷(4-2)=54(只)。说明我们设想的88只"兔子"中，有54只不是兔子，而是鸡。
因此可以列出公式鸡数=(兔脚数×总头数-总脚数)÷(兔脚数-鸡脚数).
当然，我们也可以设想88只都是"鸡"，那么共有脚2×88=176(只)，比244只脚少了244-176=68(只)。每只鸡比每只兔子少(4-2)只脚，68÷2=34(只)。说明设想中的"鸡"，有34只是兔子。
也可以列出公式兔数=(总脚数-鸡脚数×总头数)÷(兔脚数-鸡脚数).
上面两个公式不必都用，用其中一个算出兔数或鸡数，再用总头数去减，就知道另一个数。
假设全是鸡，,或者全是兔，通常用这样的思路求解，有人称为"假设法"。
