早年经历
陈炜小时候参加了南京市小红花艺术团，后来考入南京市体育学院学习四年羽毛球，与国手杨阳成为同窗；1985年考入中央戏剧学院表演系，与同年进校的巩俐、史可、伍宇娟、金莉莉并称为中戏89届的“五朵金花”，毕业后分配到中央实验话剧院。
演艺经历
1986年，参演个人首部电影《难忘的中学时光》，进入娱乐圈。
1988年，出演民国题材影片《大侦探》，饰演沈文珏。同年，在伦理电影《欢乐英雄》中饰演叶儿一角。1989年，首次与张光北合作主演武侠电影《蓝衫女匪》，饰演女主角蓝宝珠。之后，在剧情动作片《复仇大世界》中客串小余一角。1990年，参演战争片《国际大营救》；同时与张丰毅合作主演电影《风雨归途》，饰演男主张丰毅的妻子亚芸。
1991年，出演抗战题材电影《烈火金刚》。1992年，在历史战争剧《北洋水师》中饰演林小姐，该影片获得年度“飞天奖”优秀电视剧奖。1993年，与张北光、马羚合作主演爱情喜剧片《与你同住》，并凭此获得获百花奖最佳女配角奖提名。同年，担任影片《陷阱里的婚姻》女主角，饰演“校花皇后”梅秀珊。
1994年，与张光北，王馥荔合作主演电视剧《小楼风景》。同年，出演剧情电影《寡妇十日谈》。1995年，在历史喜剧《慈禧西行》中饰演隆裕皇后，随后又在《鸦片战争演义》饰演道光皇后。1997年，主演电视剧《青春之歌》，饰演追求自由的女性林道静。之后，相继在一些电视剧中担任不温不火的角色。
2000年，参演历史剧《中国命运的决战》，饰演毛泽东的第三任夫人江青。2001年，与张静初合作主演爱情剧情片《情义两重天》。2002年，出演爱情文艺片《巴尔扎克和小裁缝》。2003年，与聂远、朴诗妍合作主演古装历史剧《汗血宝马》，饰演女军火商白玉楼。
2006年，参演话剧《下周村》，饰演女主角林丽花，并先后在香港、北京演出。5月，随团至日本东京新国立剧场演出。
2008年，参演年代爱情剧《雾柳镇》，饰演柳家大院拿事儿的女主人大太太。次年，在都市生活剧《玫瑰刺》中饰演命运坎坷的单亲母亲林萌。
2010年4月，签约北京天禾影视，成为其旗下艺人。9月，与李晨、小宋佳合作主演家庭情感剧《风车》，在剧中饰演一位传统善良的母亲。12月，出席安徽卫视国剧盛典，与张光北共同演唱歌曲《神话》。
2011年，与吕良伟、王姬、张光北合作主演古装电视剧《大风歌》，饰演汉高祖刘邦之妃，汉文帝刘恒之母薄太后。
2012年，陈炜与张光北在长沙参加“2012首届中国演艺界十佳模范夫妻颁奖盛典”，并与于洋、杨静夫妇，瞿弦和、张筠英夫妇，巩汉林、金珠夫妇等10对明星夫妻获得模范夫妻奖。
2013年4月，陈炜与张光北首度在历史传奇剧电视剧《山里娘们山里汉》饰演一对夫妇，并凭借在剧中饰演的“华薇”一角摘得第九届中美电影节最佳女主角金天使奖。
2014年，出演现代都市剧《我爱男闺蜜》，饰演知性慈母刘惠芸，与汪俊饰演的莫正源有一段情缘。6月，参加真人秀节目《我不是明星》第十期。8月，陈炜与丈夫张光北一同出席第13届电视华鼎奖颁奖典礼，并作为颁奖嘉宾为观众最喜爱的十佳明星颁奖。之后，与房子斌合作主演话剧《枣树》，饰演好媳妇淑君。12月，受邀作为金鸡百花电影节2014年度学院奖颁奖典礼颁奖嘉宾，并为新人计划入围影片颁奖。
2015年3月，陈炜与张光北做客BTV文艺频道《星夜故事秀》节目，讲述回家的各种“诱惑”。4月，出演都市情感励志剧《情满雪阳花》，饰演命运坎坷的母亲林蕙兰。7月24日，参加天津卫视情感心理节目《爱的正能量》，与张光北一同为“校园爱情”支招。
2020年11月19日，与林更新、盖玥希等合作出演的都市爱情悬疑剧《最初的相遇，最后的别离》在优酷全网独播，饰演剧中的季妈妈赵亚敏。
2021年1月1日，与陈晓、颖儿合作出演的都市爱情轻喜剧《舒克与桃花》在芒果TV独播，饰演女强人叶慧芳；1月9日，与章子怡、周一围、于和伟、杨祐宁等合作出演的古装历史剧《上阳赋》在优酷独播，饰演王儇的薛氏婶婶。
个人生活
1985年，陈炜与同为中央戏剧学院的大四师兄张光北结识，随后，两人开始了恋情。
1989年10月，陈炜和张光北走进婚姻殿堂。三年后，陈炜在医院诞下女儿张思乐。
获奖记录
人物评价
陈炜身上有一种天然的贵气，在《风车》《山里娘们儿山里汉》《我爱男闺蜜》等影视作品中，她一直以大气形象示人，无论何种类型的影视剧都能凭借实力的演技展现在观众眼前。岁月并没有在陈炜身上留下痕迹，她依然像《青春之歌》中的林道静一样年轻，不同的是靓丽外表下更多了一份成熟。（搜狐、腾讯娱乐评）
《枣树》中陈炜饰演淑君与房子斌饰演的何鑫为了保住母亲的枣树而迫不得已离婚的一场戏让现场不少观众为之动容；当得知丈夫希望通过假离婚保树时，陈炜木然呆立在舞台正中央，眼神朦胧且迷茫，狠狠咬牙却始终强忍着不让眼泪落下，一瞬间淑君的隐忍、包容、无助与感慨全部通过陈炜的演绎展现得淋漓尽致，令无数观众落泪。陈炜为此也被观众称赞为“好媳妇代表”。（搜狐娱乐评）
