历史沿革
1741年，丹麦航海家维特斯·白令航行至阿拉斯加湾。
1784年俄国人在三圣湾建立居民点。该地区1799年起属俄国。
1853年克里米亚战争爆发后，俄国害怕阿拉斯加殖民地被英国夺走，提议将阿拉斯加卖给美国，1867年3月30日，美国以700万美元外加20万美元手续费的价格从沙俄手中买下了近170万平方公里的阿拉斯加，平均每英亩土块仅值两美分 。土地合约的生效日期就在1867年10月18日，故阿州将这一天定为“阿拉斯加纪念日”。
1912年设阿拉斯加地区。
1959年建州，为美国第49个州。
1917年建立阿拉斯加大学。
1985年2月5日，与中国的黑龙江省缔结了友好关系。
行政区划
全州有16个自治市镇（Borough，下面简写为B.）。另外可能是为了普查的方便，在人口普查中还有人口普查区域（Census Area，下面简写为C.A.），有11个。
地理环境
地理区域
西南区
包括从阿留申群岛的草原到Katmai国家公园的火山区，是最初的俄裔美国人踏上阿拉斯加的落脚点，只能通过航空和水路进入。全国三大渔港中有两个就在该区，Kodiak港为北美第一大港。此区的原住民是以篮编手艺闻名的Yupik因纽特人和阿留申人。 这片水域孕育多种海洋生物，阿留申群岛上也聚集有230多种的鸟类。
极北区
这里是Inupiat因纽特人的家园，也是出现极光和极昼的地区。传统的因纽特人的生活、现代的石油科技和大群的野生麋鹿交织成独特的景象。Kotzebu和Barrow是阿拉斯加最大的两个因纽特人社区。区内Dalton公路使Pruchoe海湾与阿拉斯加公路系统连接，是唯一可以进入极北区的道路。
内陆区
育空河（Yukon River）是地球上最北的河，长约2,000英里，贯穿阿拉斯加内陆区和加拿大，从Klondike古城流入白令海，主要的原住民是Athabascan印第安人，以编织珠饰品闻名于世。阿拉斯加第二大城市费尔班克斯位于此区的中部，掘起于淘金热时期，是贸易和交通中心，拥有海、陆军基地，阿拉斯加大学也座落在此。德纳里山是北美最高峰，四周被Denali国家保护公园环绕，公园内有许多野生动物如驯鹿、扁角鹿、多尔大角羊和灰熊等出没。
中南区
阿拉斯加山脉将阿拉斯加湾的曲线清楚的勾勒出来，也形成了阿拉斯加中南区的外观。 阿拉斯加州一半以上的居民都居住在此，这里有冰川、峡湾、路旁湖泊、平静的海滩和蕴育鲑鱼的河川，一年四季，美不胜收。这里有大片的农田、钓鱼区、国家公园、滑雪胜地和国际都市安克雷奇（Anchorage）。州内重要的公路交通线都通过此区，阿拉斯加铁路线和阿拉斯加航运系统也经过此区。安克雷奇是重要的交通枢纽，可以便捷地到达麦金利山、Denali国家公园、费尔班克斯等。安克雷奇也是太平洋大圆航线的必经之地。
东南区
阿拉斯加东南区的内陆走廊是冰河切割地形，生长着铁杉和云杉，有天然的原始水域、雪峰、深峡湾和森林屿岛，也是秃鹰、海狮、海豚和鲸鱼的主要栖息地。朱诺是阿拉斯加州的首都及第三大城市，崛起于淘金热时期；Sitka是俄裔美人的主要聚居地；Petersburg则保留了许多挪威伐木工人遗迹；在Skagway还可以生动再现一百年前的生活情况；Ketchikan号称拥有世界最多的图腾遗迹；在Haines的Chilkoot港则设有一个传统文化中心。这里是Tlingit、Haida和Tsimshian印第安人的故乡，其文化遗产主要反映在图腾、面具、珠饰品、篮编手艺和雕刻上。
气候
阿拉斯加地域宽广，加之地势起伏很大，导致州内气候多样化。南部沿海、东南部、阿拉斯加湾岛屿和阿留申群岛属于温带海洋气候，夏季平均气温4～16℃，冬季4～-7℃，年降水量1525～4065毫米。内陆盆地属亚寒带，比沿海干燥，也稍冷，夏天平均气温7～24℃，冬天-7～-23℃，安克雷奇的年均降水量为635毫米。白令海沿岸和岛屿北极海洋性气候，夏温4～16℃，冬温-7～-23℃。中部高原属大陆性气候，夏温7～24℃，冬温-23～-34℃，年降水量255～510毫米。
极地平原属极地气候，夏温2～13℃，冬温-21～-29℃，但夏季在阳光24小时连续照耀下可使温度升到32℃。
人口
人口72万（2011年），居全美第47位，占全美总人口的0.23%。州总人口中白人占67.6%，印第安人和阿拉斯加州原住民占15.6%，拉丁裔人4.1%，亚裔人4%。首府朱诺（Juneau），人口3.1万，位于阿拉斯加东南区，无陆路相通，交通依靠水路或空运。安克雷奇（Anchorage）市是阿拉斯加州第一大城市，人口29.2万。
阿拉斯加土著居民有印第安人、因纽特人和阿留申人，约占全州人口的1/7。其余为美国人、俄罗斯人、日本人、中国人和其它民族。州内有8万军人及其家属。46%的居民居住在安克雷奇地区。
经济
主要经济为渔业、矿业、林业和旅行业。大马哈鱼是主要鱼类。矿产以石油和天然气为大宗，其次有煤、金、铜等。旅游业发展迅速。
油气产业
石油和天然气产业包括石油和天然气产品的开采发展和制造，也包括油气田服务以及管道运输。石油和天然气产业是阿拉斯加州提供就业最多的产业，也是阿拉斯加州的支柱产业，州财政收入的一半以上都来自原油及天然气产业。20世纪70年代，阿拉斯加建造了全长1200公里的“穿越阿拉斯加输油管”，阿拉斯加的石油通过这条输油管被源源不断地运送到美国本土和世界其他地区，每天输送约145万加仑的石油，从北海岸的Prudhoe海湾一路蜿蜒到中南部的不冻港Valdez，石油在此装上油轮。阿拉斯加有两个石油和天然气的集中区域，分别位于中南部的COOK INLET和阿拉斯加州的北端。
渔业
阿拉斯加三面环海，其绵延34000英里的海岸线及其周围冰冷的水域是世界上最大，最富饶的渔场之一，所以渔业对阿拉斯加经济和社会构成都具有举足轻重的影响。阿拉斯加拥有一些世界级的渔港，如Dutch Harbor港和Kodiak港，海产丰富，是全球为数不多的能大量供应多种深海鱼类及野生鲑鱼的产地。阿拉斯加州每年出口的海产占全美56%以上，如以单一国家视之，可稳居全球前六位。美国大部份的鲑鱼、蟹类、比目鱼和鲱鱼都来自阿拉斯加。2011年，阿拉斯加的总出口额为52.4亿美元，其中海产品出口依然占据首位，25亿美元，是总出口额的47.7%，所以渔业是当之无愧的阿拉斯加的支柱产业。中国已成为阿拉斯加海产的最大出口地，2011年阿拉斯加向中国出口的海产品为8.82亿美元，占阿拉斯加州对华出口总额的61.3%。
林木业
阿拉斯加的林区由联邦政府（51%），州、大学和当地政府（25%），本地企业（23.6%）以及私人林地拥有者（0.4%）四方面管理。大多数商用林木砍伐是在沿海地区，主要在联邦政府和当地企业的林地。
伐木业、锯木业和纸业也为阿拉斯加人提供了许多就业机会。位于阿拉斯加东南部的TONGASS国家森林区拥有1700万英亩林地，其中商业林地有超过500万英亩。树种包括白杉（white spruce）、水杉（Sitka spruce）、western hemlock（西部铁杉）、mountain hemlock、western red cedar（西部红松）、Alaska cedar（阿拉斯加雪松）、black cottonwood、balsam poplar、quaking aspen、paper birch、Pacific yew（大西洋紫杉）、Pacific silver fir（大西洋银冷杉）、subalpine fir、silver willow（银柳）和Hooker willow等。
矿业
阿拉斯加作为美国面积最大的州，拥有丰富的矿产资源，锌、铅、金、银、煤储量丰富，2011年，阿拉斯加矿产品出口总值18.4亿美元，其中对中国出口4.8亿美元。
旅游业
旅游业主要是指非居民到阿拉斯加旅行。在每年5月至9月的夏季时段是赴阿拉斯加旅游的黄金时段，因为夏季是阿拉斯加最舒适宜人的季节。人们通常采用乘游轮，飞机、高速路和渡轮三种方式。阿拉斯加旅游工业协会（Alaska Travel Industry Association）是阿拉斯加州官方的旅游业营销机构，主要负责推广阿拉斯加丰富的旅游资源和覆盖全年的旅游项目，宣传阿拉斯加高速公路和高速水路旅游运输服务，增强小型旅游服务内容，如钓鱼运动旅游、文化旅游、生态游等，同时宣传餐饮住宿服务业，为旅游者和它的1000多家会员建立联络平台，提供支持和帮助。
2011年5-9月共有156万人前往阿拉斯加旅游，比2010年增长2%。其中57%乘坐游轮，39%乘坐飞机，还有4%开车。游客总共花费15亿美元，不包括往返路费。83%的游客来自美国本土。
交通
陆路：阿拉斯加公路是通往外界的唯一陆路。
水路：阿拉斯加水上公路（Marine Highway）非常重要，这个航运系统可运送许多旅客往来州内的28个城镇，也可以到达本土的华盛顿州、加拿大的British Columbia和Bellingham。
铁路：南起苏华德（Seward），北到菲尔班克斯（Fairbanks），全长470公里，不仅仅是客运车，也可以作为游览车。
在北阿拉斯加地区，雪地摩托车（Snowmobiles）与传统的狗撬，并列为冬季最普遍的交通工具，而在道路稀少、地形崎岖的乡村地区，全履带机动车（All terrain vehicles）也是重要的交通工具。
旅游
跨越北极圈的阿拉斯加约有300万个湖泊，其中94个湖面宽达10平方英里以上；在北美20座高山中，17座位于阿拉斯加境内。自然环境造就了阿拉斯加国家公园，也由此赢得“最后处女地”的封号。
每年10月到次年3月是阿拉斯加狗拉雪橇比赛的旺季，几乎每个城镇在周末假日都举行地区性比赛，从小孩到大人依年龄分成数级，举行不等公里数的越野计时赛；3月底则进行全阿拉斯加地区总决赛。
阿拉斯加国家公园数量全美第一。美国最大的国家公园为阿拉斯加州弗兰格尔-圣伊莱亚斯，面积达3.2万平方千米，相当于黄石公园的6倍。
迪纳利国家公园保护区是阿拉斯加最著名的国家公园，横跨阿拉斯加山脉256公里，海拔6193米的北美第一高峰麦金利山峰就挺立其中。迪纳利国家公园是世界最大的生态保护区，自然保护做的相当彻底。园区内保留了原始的高山、冰河、森林等，蕴藏了众多极地的特殊植物和野生动物，绝对是一处完美的生态观察地。而且园内不只建设了一条干道，便于人们更加仔细的观察。这里，以灰熊、鹿、北美麋、北美驯鹿为首的数百种动植物在此休养生息。
