基础内容
所谓“色散”是宝石学术语，我们知道阳光由七种基本色组成，但照射出来的是其组合后的光，这种光称为“白光”；而色散就是指白光通过透明材料后分解为其组成色的现象。每一种宝石都有其色散值，这个数值通过对太阳光谱中B线（红区686.7nm）和G线（紫区430.8nm）的光所测得的折射率的差值来表示。
如果宝石的色散值过小，那么对光的分解将是极不明显的，比如水晶~无论如何切割它看起来都是无色的，没有火彩的；如果色散值过高~如金红石（色散0.28，宝石中最高），那么它甚至不需要切割就能出现光的强烈分解，这使其看起来过于耀眼，显得俗不可耐（事实上金红石大多是无色的，因其色散太强导致其看起来呈现黄褐色调，因之得名）；在宝石中色散值明显而恰当的品种相当有限，其中又有些因本身的体色过深而掩盖了其火彩的表现（如翠榴石、榍石等），使其难以和钻石争辉。
正因为钻石对光线产生的这种独特效果，在众宝石中这种特有的物理性质而使其成为当之无愧的宝石之王，散发无尽而神秘的魅力。
钻石这些光芒的出现是与钻石最强的折射率和色散分不开的。对宝石来说，宝石的磨光表面是越光亮越好，这表明对光的反射能力强。反射能力又与折光率有关，折光率越大，反射力就越大，磨光表面也就越亮。仅有几种矿物的折光率能达到2以上，而金刚石即钻石的折光率高达2.4，再加上在琢磨钻石时采用现代科学设计的标准磨型，使钻石表面及射入内部的光全部反射击去，整个钻石就会闪烁出耀眼夺目的光芒，使其在众宝石中独具魅力。
种类
钻石闪耀的火彩总是给人们带来梦幻的希冀，钻石的火彩来自哪里?钻石的火彩成因又是如何呢?带着这一系列的问题让我们来寻求一下解答。
外部
即光泽，是由光从宝石表面反射所引起，影响光泽强弱的因素主要是反射率，反射率越高，光泽越强。但反射率与折射率呈正相关关系(如下式)：即也可以说，钻石的光泽强，其原因在于折射率高。
R0=(n-1)2/(n1)2×100%
R0为反射率，n为折射率。
但除折射率外，钻石的光泽还取决于表面质量、平整度和抛光度，钻石表面越平整，抛光程度越高，光泽越强。为了提高钻石的火彩，必须对钻石小面实施良好的切磨和抛光。
内部
内部火彩由通过钻石的折射光所引起。如果入射到钻石内部的光通过钻石亭部小面全部反射，并从冠部反射出来(图8-1)，则钻石显得光彩夺目，烁烁生辉。如果入射到钻石中的光全部或部分从钻石亭部射出，则钻石会显得呆板，就不美。为了充分展现内部火彩，钻石必须被精心设计，面的多少，面与面间原角度都必须服从于钻石的光学性质，这些是钻石切磨必须重点考虑的。
色散
我们知道，自然光由不同波长的单色光所组成，这些光包括红光(780-640nm)、橙光(640-595nm)、黄光(595-570nm)、绿光(570-500nm)、蓝光(500-400nm)和紫光(400-380nm)。当自然光因一定的光学原因被分开时，将形成一系带颜色的色谱，即自然光色谱。由于自然光中的各种单色光在钻石中的折射率存在差别，因此入射到钻石中的自然光将发生分离。经精心设计的钻石琢型，可将分离的光多次反射进一步分离后再从冠部射出，这样我们就可从钻石冠部看到钻石各种单色光，即出火。钻石加工艺越好，自然光被分离越大，火彩越足，钻石越美，价值越高。
闪光
闪光是宝石被转动或光源被改变时，宝石的颜色、光辉和闪光等也随之发生变化的现象(Verena Pagel - Theisen,1993)。进入钻石的光被反射的量取决于钻石刻面的数量、大小、几何对称性以及小面被抛光的质量。为了使钻石在转动时或光源被改变时，能产生颜色、光辉和闪光的变化，从而使钻石富有生气，就必须基于钻石的光学特征，进行精心的设计与加工。
