概述
铁棍山药是一味珍贵的中药材，因表皮蕴含铁锈色,故称为铁棍山药。被历代医家所推崇。作为中药它可以制成多种丸药，如六味地黄丸等；作为食物蔬菜，它细腻滑爽，别具风味，如拔丝山药、枣泥山药等。铁棍山药：薯蓣科Dioscoreaceae。铁棍山药是山药的一个品种,铁棍山药也有不同的亚种，因产地不同，种植间隔年限不同，亚种不同,，药用保健功效会大不一样。怀山药是产在沁阳和焦作地区内的温县，博爱武陟等地有限几个乡镇山药的统称，但铁棍山药为怀山药中最好的品种，怀铁棍山药按地理位置的不同分为临近黄河的沙质土和临近沁河的砂黏土两种铁棍山药。在这几个县砂黏土种植的铁棍山药为最好的怀山药。按照国家标准《地理标志产品怀山药(GBT20351-2006)》，属于受国家保护的原产地产品，规定为北纬34.48至35.30、东经112.02至113.38之间的地理范围，即今天河南省焦作地区行政辖区之内。
山药的历史
明朝龚延贤所着《寿世保元》载山药以河南怀庆者良《神农本草经》将山药列为主伤中，补虚，除寒热邪气，补中益气，长肌肉，久服聪耳明目，标上品。《日华子本草》说山药助五脏，强筋骨，长志安神，主泄精健忘。《本草纲目》以为，山药能益肾气，健脾胃，止泄痢，化痰涎，润皮毛。《新修本草》说薯蓣日干捣细，食之大美，久服轻身，不饥延年。清代医学家陈修园说山药能补肾填精，精足则阴强、目明、耳聪。《药性本草》则以为，山药能补五劳七伤，去凉风，镇心神，安灵魂，补心气缺少，开达心孔，多记事。
营养价值
铁棍山药是一味珍贵的中药材，被历代医家所推崇，称赞为长寿因子，药食兼用的良药佳肴。铁棍山药中含皂苷、粘液质、胆碱、山药碱、淀粉、糖蛋白、自由氨基酸、多酚氧化酶、维生素C、碘质、16种氨基酸，还有铁、铜、锌、锰、钙等多种微量元素。山药味甘、性平、无毒、有健脾、补肺、固肾、益脑、益精养颜、抗衰老、抗肿瘤、抗疲劳、抗有害物质刺激、调节代谢、增强免疫机能、促进生长、调节内分泌、调节心肺功能、兴奋制血系统、调节神经系统。现代药理研究证实，怀山药具有营养滋补、诱生干扰素、增强机体免疫力、调度内排泄、补气通脉、镇咳祛痰、平喘等作用，能改善冠状动脉及微循环血流，可治疗慢性气管炎、冠心病、心绞痛等。怀山药具有补气润肺的功用，既可切片煎汁当茶饮，又可切细煮粥喝，对虚性咳嗽及肺痨发烧患者都有很好的治疗结果。春季天气较枯燥，易伤肺津，导致阴虚，出现口干、咽干、唇焦、干咳等病症，此时进补山药最为适合，因山药是安然平静之品，为滋阴养肺之上品。
鉴别
铁棍山药又因为土质不同分为两种：垆土铁棍山药、沙土铁棍山药。其中垆土铁棍山药因沙土铁棍山药为地质坚瓷，黏性大，土质硬。所以它弯弯扭扭，虽然不是好看，但属于铁棍山药中的极品，以口感好，营养价值高为更多人所接受；沙土铁棍山药因种植在沙地里，土质松软，口感稍次，营养价值比垆土铁棍山药稍次一些，成圆柱形，长60-80厘米，最长可达100厘米以上，直径2.5厘米左右，表皮土褐色，密布细毛，有紫红色不光泽斑。肉极细腻，白里透黄，质坚粉足，粘液质少，久煮不散，味香、微甜、口感特好，久食不烦腻。药食兼用。焦作垆土、沙土铁棍山药皮非常薄，尤其是煮熟后非常明显。如果大家吃到皮很厚的山药那一定是假冒的温县铁棍山药！但也要注意一点，一人一天量保持在3-4两左右，多食容易上火。
栽培
采用无性繁育
1.1铁棍山药笼头1.1.1铁棍山药笼头，又名铁棍山药栽，是铁棍山药根茎上端有芽的一节。1.1.2每年秋末冬初挖铁棍山药时，选颈短芽头饱满，粗壮无病虫害的山药，将上部笼头取15-20m长折下，重40-60g。1.1.3折下的笼头，放室内通风处晾晒一星期，或在日光下稍晒，使断面伤口愈合，然后贮藏于室内。1.1.4铁棍山药笼头从收到种，其间相隔4-6个月，在室内温度低干O℃时，要盖稻草等物防冻，待来年四月份取出，经整理后即可作为种栽，届时在已整好的地里种植。
选地整地
2.1常规种植技术2.1.1新茬地一般在冬前，深翻晾晒（不要打乱土层），种植铁棍山药需深翻80-90cm，种栽繁殖需深翻40-50cm。2.1.2春季整地时每亩施优质腐熟农家肥500kg，腐熟饼肥lOOkg，优质氮、钾、三元复合肥50kg作底肥，进行整地。
适时播种
3.1当5厘米地温稳定在10℃时即可进行种植，一般在每年的4月10日至4月20日。
病虫害的防治
危害山药的病害主要有炭疽病、茎腐病、白涩病、线虫病、黑斑病等，虫害主要是地下害虫和叶蜂。防茫关键是预防为主，结台农业措施和化学防治；把病虫危害造成的损失降低到最低限度。
主要性状
外表（根茎）：铁棍山药地下根茎圆柱形、细直，长80-100厘米，直径2-3厘米，表皮为土黄色或土褐色，表皮光滑有白色斑点，须根长而密，毛眼较突出，芦头渐细，长（20厘米-30厘米），有时具有红色不规则斑痕。假铁棍山药表皮颜色较淡，毛眼较稀疏且平滑。
功效
铁棍山药中含丰富的DHEA（青春因子），是人体生命活动中非常重要得一种活动物质，是环戊烷多氢菲的一种衍生物。环戊烷多氢菲是人体内肾上腺皮质激素和性激素（雌、雄激素）的基本结构。DHEA的主要保健功效是抗衰老、增强免疫功能和改善性功能。其保健作用的机理是可根据身体的需要转化为雄性激素或雌性激素，补充由于衰老和疾病造成的激素失调，从而使人保持旺盛的精力，增强抵御疾病的能力，加速受损组织的修复，并能预防和减缓恶性肿瘤、糖尿病、动脉硬化、心脏病、肥胖、老年痴呆症等。中医认为，山药“主伤中补虚，除寒热邪气，补中益气力，长肌肉，久服耳目聪明”。许多古典医籍都对山药作了很高的评价。在民间，山药是人所共知的滋补佳品。它含有蛋白质、糖类、维生素、脂肪、胆碱、淀粉酶等成分，还含有碘、钙、铁、磷等人体不可缺少的无机盐和微量元素。
