形态特征
成鸟：头和颈黑色，至上背逐渐成为暗紫色，泛金属光泽。眉纹白色，一直延伸至枕后。背和两翅覆羽暗铜褐色而具金属光泽；下背、腰、尾上覆羽暗栗色。飞羽黑褐色；尾羽和尾下覆羽栗色。下体黑色，具有绿色金属光泽。腋羽以及翼下覆羽亦为黑色。雌雄相似，雌体略大于雄体。
虹膜褐色。嘴黄色，嘴基红色；具红色肉质额甲。脚和趾暗绿色，四趾和爪甚长(中趾连爪87—106mm)，后爪特长(50—57mm)。
幼鸟：体羽较淡，头顶和枕部棕褐色，眉纹短，污白色。后颈和背部接近成鸟。下体白色。
栖息环境
栖息于浅水的沼泽、湖泊、水田、池塘中，善于在水面漂浮植物上行走。生性机警，遇到危险时急速隐入水草丛中。食水生昆虫、软体动物、植物的叶片和嫩芽等。繁殖时配偶关系为一雌多雄，雄鸟单独孵卵，并照料雏鸟。迄今国内可查到3号标本，是在1956年4月24日(♂)、26日(о)和5月3日(♀)在云南景洪橄榄坝获得。1997年2月有人在越南的一个地点(Kien Giang)统计到上千只水雉
分布范围
国外分布：巴基斯坦，印度，孟加拉国，缅甸，泰国，柬埔寨，越南，马来半岛，印度尼西亚(苏门答腊、爪哇岛)等。
国内分布：云南南部的景洪(橄榄坝／西双版纳)，偶见于广西沿海红树林。
鉴别特征
额头具红色肉质额甲，眉纹白色。头、颈和下体黑色而带绿色金属光泽。背和翼上覆羽褐色闪铜辉，腰和尾羽栗色。趾及爪特长，后爪长而直。
