简介
大报恩寺位于南京中华门外雨花路东侧秦淮河畔长干里，是明朝永乐皇帝朱棣为纪念其惨死的生母碽妃(一说马皇后），在1412年到1431年期间兴建的一组规模庞大，有如宫殿般金碧辉煌的建筑群。
2008年，从大报恩寺前身的长干寺地宫出土了震惊世界和佛教界的世界一枚“佛顶真骨”、“感应舍利”、“诸圣舍利”以及“七宝阿育王塔”等一大批世界级文物与圣物，是中国规格高、规模大、保存完整的寺庙遗址。
金陵大报恩寺是南京历史悠久的佛教寺庙，千余年间，屡废屡建，寺名亦屡屡更易。明清鼎盛时期，其范围达“九里十三步”，曾与灵谷寺、天界寺并称为金陵三大寺，辖领城南一带次大刹二座，中刹十四座。
金陵大报恩寺的历史从孙吴开始，历经各朝，有过长干寺、天禧寺等名字，金陵大报恩寺塔的前身则是阿育王塔。
大报恩寺是中国历史最为悠久的佛教寺庙之一，是明清时期中国的佛教中心，中世纪世界七大奇迹，被西方人视为代表中国文化的标志性建筑之一，亦是中国的象征，与灵谷寺、天界寺并称为金陵三大寺。
其原址有建于吴赤乌三年（240年）的长干寺及阿育王塔，史称“江南佛寺之始”，永乐十年（1412年）重建，大报恩寺施工极其考究，完全按照皇宫的标准来营建，金碧辉煌，昼夜通明。大报恩寺琉璃宝塔作为中国最具特色的标志性建筑物，被称为“天下第一塔”，更有“中国之大古董，永乐之大窑器”之誉，是当时中外人士游历金陵的必到之处。
历史
东吴赤乌年间（公元238年一250年），孙权建建初寺及阿育王塔，为江南塔寺之始；晋太康年间（公元280年─289年）复建，名长干寺；宋改天禧寺，建圣感塔；元改慈恩旌忠教寺；明永乐六年（公元1408年）毁于火。
永乐10年（公元1412年），明成祖以纪念明太祖和马皇后为名，命工部于此重建大报恩寺及九层琉璃宝塔，实则纪念其生母硕妃，故此不惜代价，耗银250万两，金钱百万，征调工役10万余人，历时19年始完工。
之后的一千年间，金陵大报恩寺几经兴衰。到了明初，朱元璋在三年时间内花费黄金两万五千两，用于重建、维修该寺、塔。但是在1408年，该寺、塔被人放火焚毁。
1412年，朱棣下令重建大报恩寺，同时要求“造九级五色琉璃塔，曰第一塔”。大报恩寺施工极其考究，完全按照皇宫的标准来营建。重建工程历时16年（另一说法为19年），动用军夫工匠10万人，仅建塔一项费用，耗银就达248.548万两，把郑和下西洋剩下的100多万两也搭了进去。
当时国家一年的总收入不到3000万两，当时每年给官员发的工资总额才66.6万两。
至20世纪30年代，塔基附近尚存塔顶承露盘一只，后被侵华日军劫去。现南京中华门外大报恩寺遗址仅余巨碑一座。所幸埋藏于地下的琉璃宝塔构件陆续被发现，虽有损失，但遗存尚多，南京市政府已计划利用这些构件重建大报恩寺琉璃宝塔。
相传建造该塔时曾一式烧制三份琉璃构件，一份用来建塔，两份埋入地下用于替换。
1958年在眼香庙、芙蓉山、窟岗村一带出土的大批琉璃构件上多带有墨书的字号标记。构件现分藏于中国历史博物馆、南京博物院和南京市博物馆。
1856年，太平天国发生内乱，由于担心石达开部队占据制高点向城内发炮，大报恩寺被北王韦昌辉下令炸毁，仅存一青铜色塔刹（1930年代后失踪）和8米高的石碑。相传建造该塔时曾一式烧制三份琉璃构件，一份用来建塔，两份埋入地下用于替换。
1958年在眼香庙、芙蓉山、窟岗村一带出土的大批琉璃构件上多带有墨书的字号标记。构件现分藏于中国国家博物馆、南京博物院和南京市博物馆。
2004年后南京市政府开始筹划复建事宜。
2007年，金陵大报恩寺遗址公园正式启动建设。
2008年8月6日，金陵大报恩寺地宫铁函被正式打开。
2008年8月7日，南京大报恩寺铁函中阿育王塔的发现，震惊世界。
2008年11月22日下午，鎏金七宝阿育王塔在瘗藏千年之后，被工作人员从铁函内“请出”，“塔王”重现世间。
2010年6月12日，南京金陵大报恩寺七宝阿育王塔金棺银椁被打开，佛顶真骨盛世重光。佛顶骨舍利将在栖霞寺法堂举行为期1个月的供奉瞻礼活动，供信众瞻拜。
位于考古遗址区的金陵大报恩寺文化园区项目也于2010年内正式开工，其中大报恩寺琉璃塔重建工程将率先启动。工程完工后，佛顶骨舍利将被迎请至琉璃塔内供奉。
建筑
金陵大报恩寺施工极其考究，完全按照皇宫的标准来营建。地基上先钉入粗大木桩，然后纵火焚烧，使之变成木炭，再用铁轮滚石碾压夯实，木炭上加铺一层朱砂，以防潮、杀虫。寺内有殿阁20多座，画廊118处，经房38间。历时19年，耗银250万两，征调工役10多万人。
金陵大报恩寺周长达九里十三步，内有金刚殿、左右碑亭、天王殿、大殿、佛殿、大禅殿、后禅殿、左右观音殿、法堂、祖师堂、无梁殿、伽蓝殿、藏经前殿、藏经殿、左右贮经廊、轮藏殿、禅堂、韦驮殿、经房、东西方丈、三藏殿、钟楼等，僧院一百四十八房，东西画廊廊房一百一十八间，规模极其宏大。
寺中还种有郑和自西洋带回的五谷树、婆娑树等奇花异草。当时佛教的十大宗派在寺内都设有讲座，供僧徒任意选修；并雕版印刷了号称“南藏”的大部头佛经637函5千余卷收藏于寺内。
金陵大报恩寺大殿俗称硕妃殿，其中供奉有硕妃的碑位，每年由礼部按时祭祀，除此之外终年封闭，不许进入。
大报恩寺琉璃塔
金陵大报恩寺琉璃塔位于硕妃殿后，位于大殿后的大报恩寺琉璃塔，建造于永乐十年，宣德三年竣工，九层八面，高达78.2米，甚至数十里外长江上也可望见。
塔身白瓷贴面，每砖中央浮雕一佛像；自下至上各层用砖数量均相等，仅体积逐层缩小。拱门琉璃门券。每层的复瓦和拱门都用五色琉璃构件，饰有狮子、白象、飞羊等佛教题材的五色琉璃砖。
刹顶镶嵌金银珠宝。角梁下悬挂风铃152个，日夜作响，声闻数里。自建成之日起就点燃长明塔灯140盏，每天耗油64斤，金碧辉煌，昼夜通明。塔内壁布满佛龛。该塔是金陵四十八景之一。更被17世纪进入中国的西方传教士称为中古世界七大奇观之一。也是南京的象征。
经考证，金陵大报恩寺塔的前身阿育王塔约建于东汉献帝的兴平年间（公元194年一195年），是南京最古老的佛塔，也是中国最早的佛塔之一。建塔者极有可能是秣陵人符融，他曾任徐州刺史陶谦麾下之广陵、下邳、彭城三郡的运漕官，并以漕运所得经费建庙盖塔。符融为最早见于正史的中国阁楼式佛塔的创始者，后退守故里秣陵，为孙策攻灭。
据说烧制这些琉璃构件时掺入了郑和下西洋带回的火山灰，故琉璃色泽极为润艳。塔顶为重达二千两的黄金宝顶，其下为铁质九极相轮，计重3600斤，再下为俯仰对置的一对承露盘，一说为铁质，外裹黄金厚寸许，一说为风磨铜质，直径12尺，重4500斤，内放佛经及大批珠宝金银。
塔内外置长明灯146盏，日夜轮值点灯的少年达百人，每昼夜耗灯油达64斤。此塔开了世界琉璃宝塔的先河，当时便号称“第一塔”，“海外夷蛮重译至者，百有余国，见报恩寺塔必顶礼赞叹而去，谓四大部洲所无也”；明末杰出的散文家张岱幽默地称之为“中国之大古董，永乐之大窑器”，近世更被与长城、罗马大剧场、比萨斜塔等并列，誉为“中古时期世界七大奇观之一”。
此塔所用五色琉璃瓦、琉璃构件及白瓷砖，均烧制出一式三份，建塔时用去一份，另二份编号埋入地下，塔身有缺损时，根据编号很快就可找出所需备件配补。
