简介
金蟾蜍，又称环眼蟾蜍，美洲蟾蜍的一种，曾大量存在于哥斯达黎加蒙特维多云雾森林（Monteverde Cloud Forest Reserve，现已为自然保护区）中一片狭小的热带雨林地带，其雄性个体全身呈金黄色，因此被称作金蟾蜍。
体型特征
成年雄金蟾蜍体长3.9厘米至4.8厘米，全身为金黄色，皮肤光泽明亮，与普通蟾蜍有很大不同。雌金蟾蜍个头略大，体长4.2厘米至5.6厘米，外形与雄金蟾蜍有很大不同，皮肤为黑底伴有深红色大型板块并镶有黄边。
生活习性
由于金蟾蜍由被人类发现至绝灭仅数十年时间，因此人们对金蟾蜍的研究有限。金蟾蜍主要生活在地下，仅在交配季节现身到雨林中来，交配季节一般在干燥季节过后，降水量略有升高的4月份，持续数周的时间，此时，雄蟾蜍会大量聚集地面上的水洼中，等待雌蟾蜍的到来，雄蟾蜍会相互争斗以获得交配的机会，直到交配季节的结束，此后，雄蟾蜍会重新隐秘到地下，雌蟾蜍会将卵产在季节性的水洼中，每次产卵平均228只。两个月后卵会自动孵化成为蝌蚪。
观察记录
1987年，美国生态学家和爬虫学家玛撒·克朗普（Martha Crump），曾幸运地观察到了金蟾蜍的交配场景。她在她的一本研究金蟾蜍的著作中，曾描述金蟾蜍的交配场景为，“我所曾见过的最不可思议场景之一”，“它们像散落在森林中的宝石一样”。
1987年4月15日，克朗普又在她的野外日记中记录到，在一个普通厨房下水槽大小的水洼内发现了133只等待交配的金蟾蜍。5天后，她又发现先前的水洼已经变干，“所有的卵都已经被风干附在地面上”，克朗普将此规因为圣婴现象的影响。金蟾蜍尝试在5月份重新进行交配，这次克朗普共发现了43500只卵，其中仅有29%能够幸免于干燥的气候。
历史
发现
1966年，杰伊·萨维奇首次发现金蟾蜍，17年后，1987年4月至7月间，成年金蟾蜍的被发现记录为1500只。但隔年后的1988年，仅有10只或11只被发现，其中一只是被克朗普发现。1989年5月15日，克朗普再一次观察到了同一只金蟾蜍，但此也成为迄今为止人类观察到金蟾蜍的最后记录。
金蟾蜍的发现，经常被作为哥斯达黎加生物多样性的有力论据而多方宣传。20世纪70年代，危地马拉中西部城镇奇奇卡斯特南戈（Chichicastenango）附近的山脉中，也曾被报道有金蟾蜍的存在，但正式的调查中并没有发现。此外在哥斯达黎加发现金蟾蜍的相同区域，另一种蟾蜍，霍德里奇蟾蜍（Bufo holdridgei）也常被误认为为金蟾蜍。
绝灭
1994年，一些研究者曾试图在当地重新找到金蟾蜍，因为与金蟾蜍亲缘相近的蟾蜍属种寿命可达12年，因此一些隐匿在地下的蟾蜍仍然有可能存活，但结果没有任何发现。
2004年，金蟾蜍的发现者萨维奇做出了一个关于金蟾蜍的评估报告，至2006年，世界自然保护联盟濒危物种红色名录将该物种定义为绝灭，其判定依据为，“最后一次观察发生在1989年，而且大范围的寻找也已经进行，但未有任何结果。”
关于金蟾蜍绝灭的原因，一些专业人士或相关机构给出了各种不同的解释，澳大利亚生物学家提姆·富兰纳瑞（Tim Flannery ）认为，金蟾蜍为哥斯达黎加第一个因全球变暖而灭绝的物种；美国北俄亥俄州爬虫学者联合会爬虫学专家詹妮弗·内维尔（Jennifer Neville ）指出，金蟾蜍的绝灭主要是由于厄尔尼诺引起的气候变化，此外过紫外线的增加、菌类物质、寄生虫以及低pH值环境也是可能存在的原因；世界自然保护联盟濒危物种红色名录中给出的解释为，可能是由于金蟾蜍的栖息地过于狭小，全球气候变暖，壶菌疾病感染和空气污染等多种原因的结果。
工艺品
装饰品
金蟾蜍在中国是个吉祥物，有许多装饰品和版画等。
传说
金蟾蜍的趣闻轶事，传说：很早以前黄山脚下的汤口村，住着一位姓刘的老农民，夫妻俩只有一个儿子，因为黄山又称黄海，所以取名叫刘海。
南海龙王有个女儿叫巧姑，一次，她趁龙王外出的机会，变作一只金色的蟾蜍，跃出了桃花溪的白龙潭，才知遇险，幸亏勇敢而矫健的刘海救下。巧姑龙女从此念念不忘刘海，又偷偷地出龙宫，变作金姿蟾爬上荷叶，扔给刘海一串金钱。刘海牵动金钱的丝线，金蟾就变成一位漂亮的姑娘跟在身后，朝他微笑。从此，两人白头偕老，永不分离。
“蟾”古代神话中是吉祥之物，据说：金蟾有三足为灵物，古人认为可以致富。所以民间流传有“刘海戏金蟾步步得金钱”之说。
考证
其实，在历史上，刘海姓刘，名操，字宗成，又字昭元，号海蟾子，后燕地广陵人。刘海为丞相时，一天,有一道人拜谒，自称是正阳子，向刘操索要金钱、鸡蛋各十枚，在桌上间隔高叠。刘海惊叹曰：“危险啊！”道人说：“相公生命更危啊！”刘海因此大悟，翌日即从道隐去，归隐代州凤凰山，为道教全真道尊五祖之一。元世祖封为“明悟弘道真君”，元武宗加封为“明悟弘道纯佑帝君”。
明清时期，“刘海戏金蟾”版画非常流行，多为刘海用缚着一串金钱的绳索和金蟾玩耍的情景。清初以后，更常见于表示喜庆、吉祥的传统年画上，寓意发财、富贵。
