历史沿革
陶潜有《粗絺》:“代耕本非望，所业在田桑。躬亲未曾替，寒馁常糟糠。岂期过满腹，但愿饱粳粮。御冬足大布，粗絺已应阳。正尔不能得，哀哉亦可伤！人皆尽获宜，拙生失其方。理也可奈何！且为陶一觞。”李白也为它做诗：“黄葛生洛溪,黄花自绵幂。青烟蔓长条,缭绕几百尺。闺人费素手,采缉作絺绤。缝为绝国衣，远寄日南客”。这里的“絺绤”当就是“野葛”。《论语别栽》的上论里有《乡党》记录了孔子生活的“花絮”：“君子不以绀緅饰，红紫不以为亵服。当暑，袗絺绤，必表而出之。”也就是说，野葛可以驱热毒败火也。然孔子其本意也表明了他做学问的精神，和他的言行一致。
据考证，上古以来，“葛麻”“葛衣”为旧民的衣服之织物；“絺绤”与“野葛”的块根做成的葛粉为民间去热毒的上品。植物大抵也有区别，前者多指栽种的植物，其茎上表皮剥下晒干，是华夏民族几千年来，与蚕丝媲美能织衣服的一种植物。可以大面积栽种。但是后者是自生长在山野悬崖上的，风霜雨血的浸入，在自挣中野葛的生命力极其旺盛。有些东西外表看来大同小异，或者说穿了外套，戴了面具，但其本真或质迥异也。民族以及学术根源本身不已其然乎？
西方人叫野葛为“kudzu”，并把它称为可以改变女性第二青春的神奇之草，在神农架北部的海拔500－2000米的原始森林中，到处都可以看到它娇小的身躯，它的根为豆科葛属，在许多年的生长中，根块生长在地下一到两米的深处。根部全长由各种形状的圆形鳞茎组成的状环物通过小的根茎一个个相连而成。深秋的时候，山民挖来它的块茎把他们和开水捏揉成洁白的混合物，然后用白布过滤，把留下的汁做成一个圆圆的饼状物，并放在太阳下晒干水分，这样做成的干葛粉类似于淀粉，它是农家清火去燥的佳品。
形态描述
落叶攀援状灌木；小枝棕褐色，具条纹，幼枝被锈色柔毛。掌状3小叶，叶柄长5－10厘米，被黄色柔毛，上面平或横具槽；顶生小叶倒卵状椭圆形或倒卵状长圆形，最宽处在叶的中上部，长8—16厘米，宽4—8.5厘米，先端急尖或短渐尖，基部渐狭；侧生小叶长圆形或卵状椭圆形，长6—13厘米，宽3—7.5厘米，基部偏斜，圆形，小叶全缘，叶面无毛，叶背沿中脉和侧脉疏被柔毛或近无毛，脉腋被黄褐色簇毛；侧生小叶无柄或近无柄，顶生小叶柄长0.5－2厘米，被柔毛。
圆锥花序腋生，短而密集，长约5厘米，被黄褐色微硬毛；苞片长圆形，长约2毫米，被毛；花黄绿色，花柄长约2毫米，粗壮，被毛；花萼无毛，裂片卵形，长约1毫米或略超过，基部具3条黑色纵脉；花瓣长圆形，无毛，长约3毫米，开花时外卷，具不明显的褐色羽状脉；雄蕊与花瓣近等长，花丝线形，长约2毫米，花药长圆形，长约1毫米；花盘5浅裂，无毛；子房球形，无毛，径约0.5毫米，花柱1，极短，柱头3裂，头状。
核果略偏斜，呈斜三角形，长约5毫米，宽约6毫米，先端短尖，外果皮薄，黄色，被刺毛，毛长达1毫米，中果皮蜡质，具纵向褐色树脂道，果核坚硬，黄色。
生长习性
木质藤本，具肥厚的大块根。枝灰褐色，微具棱，疏生褐色硬毛。羽状三出复叶；托叶2，卵状披针形，被褐色硬毛；小托叶线形；叶柄长7-20厘米。
被贴生的短白毛和开展的褐色粗毛；小叶柄短，被褐色硬毛；小托叶线形；顶小叶菱状卵形，长8-15厘米，宽7-13厘米米，3浅裂，基部近圆形，先端急尖，表面绿色，背面灰白色，两面均被短柔毛，侧小叶斜广卵形，有时稍2浅裂，长7-15(20)厘米，宽6-13厘米。
总状花序腋生，比叶短，总花梗贴生白色短柔毛，密花；小苞卵状披针形，长约5毫米；萼钟状，5裂，裂片披针形，上面2裂片合生，萼内外被黄褐色毛；花冠紫色，旗瓣近圆形，长13毫米，宽11毫米，先端微凹，基部内侧有2个耳和短爪，翼瓣长圆形，长12毫米，先端圆。
基部具弯耳和长爪，龙骨瓣倒卵状长圆形，长约13毫米，基部有弯耳和长爪；雄蕊10枚，成9与1两体；子房线形，被白色短柔毛，柱头头状顶生。荚果长圆形，扁平，长4-10厘米，宽约10毫米，密被黄褐色长硬毛，含2-10粒种子。花期7-8月，果期9-10月。
医学价值
最新出版的《农业和食品化学杂志》上，研究者说，他们的动物模型研究表明，野葛根中含有一种叫做异黄酮的物质，可以改善代谢综合征的一些指标，包括血压、高胆固醇酯和血糖。一种叫做葛根素的特殊的异黄酮，只存在于野葛中，可能是最有益的物质。
研究表明，葛根素有助于降低血压和血胆固醇。但是我们发现的最大作用是调节血糖。糖尿病和肥胖都会引起血葛根素可以通过合理分布葡萄糖的方法降低血糖，如把它放到有用的地方（肌肉），而减少其在脂肪细胞和血管的分布。
在实验室内，他们给大鼠食物中添加了少量野葛根提取物，持续两个月。与饮食中没有添加野葛根的对照组相比，实验组大鼠胆固醇、血压、血糖、胰岛素水平都比较低。也没有发现什么副作用。
葛根素，或者野葛根，可能是现有的调节胰岛素或者血压药物的强有力的补充剂。通过使用这种物质，内科医生可能会减少药物剂量，使得耐受性更好，费用更加便宜。
《本草纲目》到1277页，记载：野葛，气味甘、平，无毒。具有清热排毒、解痉镇痛，升阳解肌，透疹止泻，润肠通便的功效。野葛中含有很丰富的黄酮类,能改善女性体内分泌平衡，随着年龄增长，体内下丘脑--垂体--性腺轴的平衡被打破了，出现失眠、多梦、头晕、目眩、烦躁、不安、猜疑、优郁等症状，经常吃野葛食品能预防更年期综合症。野葛能很好的增加脑和冠状血流，改善脑微循环，增强免疫功能。特别对上火引起的牙痛、咽喉炎、及消脂、降血压有直接疗效。
野葛长期以来在亚洲国家都被作为一种食物补充剂，最常见到的方法是以茶或者药粉的方式服用。亚洲东南部的气候特别适合野葛生长，中国和日本最早发现，上个世纪三十年代传入美国。在夏天，每天都会看到野葛藤和根日新月异的生长，不加修剪可能会超过树木、电线杆和建筑物。
栽培技术
1、选地、整地
选择排水良好的地块，冬前深翻30厘米，结合耕翻每亩施农家肥2000—3000千克，均匀翻入土，翌年春可再次浅翻，打碎土块，耙细耙匀，整平，作成宽1—1.2米的畦备用，畦间开沟约30厘米。
2、繁殖方法
生产上主要用种子繁殖和扦插，也有用根头繁殖和压条繁殖等。
（1）种子繁殖：春季清明前后，将种子在40℃温水中浸泡1—2天，并常搅动，取出晾干水后，在整好的畦中部开穴播种，穴深3厘米，株距35—40厘米，每穴播种子4—6粒，播后平穴，浇水，10天左右出苗。
（2）扦插繁殖：秋季采挖葛根时，选留健壮藤茎，截去头尾，选中间部分剪成25—30厘米的插条，每个插条有节3—4个，放在阴凉处拌湿沙假植，注意保持通气防止腐烂。第二年清明前后，在畦上开穴扦插，插前可蘸生根剂以易于成活，穴深30—40厘米，每穴扦插3—4根，保留1个节位露出畦面，插后踏实，浇水。生产上如采用根头繁殖，宜随采随栽植。有些地区也用压条繁殖。
3、田间管理
（1）中耕除草：野葛生长较快，早春发芽前除次草，晚秋落叶后再除次草即可，生长期一般不需常除草。
（2）追肥：可结合中耕除草进行，返青后，施返青肥以腐熟人粪水为主，每亩施入1000千克，可适当配施尿素，落叶后施越冬肥，以农家肥为主。每年生长盛期可结合浇水，施少量钾肥有促根生长作用。
（3）搭架：野葛栽培须搭架，可在两行之间每隔2—3米立1根木柱，柱间用铁丝连接，畦与畦间绑上竹竿或铁丝以利攀援，当苗高30厘米时即可引蔓上架。
（4）修剪：生长期应控制茎藤生长，摘去顶芽，以减少养分消耗，并要合理调整株形以利充分利用阳光，还应及时剪除枯藤、病残枝。
4、病虫害防治
野葛病害不多，生长期主要有蟋蟀、金龟子等害虫为害茎叶。蟋蟀可用80%敌敌畏乳油2000倍液喷杀，金龟子用90%晶体敌百虫1000倍液于5—6月份喷叶面，防治其它害虫可用乐果、杀虫眯等防治。
栽培的野葛2—3年秋末冬初或初春前采挖均可。挖时把全部根挖出，去掉茎蔓、须根，刮去粗皮，截成10厘米左右的小段，纵切约5厘米厚片条，随切随炕干或用2%石灰水浸后晒干均可。以色白、粉多无霉变者为佳。
生物入侵
野葛是一种美丽的观赏性攀援植物，源自中国南方和日本等地。野葛也是这10种臭名昭著的入侵者中唯一的植物。1876年，野葛第一次出现于美国费城百年纪念馆的展览厅内。当时它被吹捧为一种“生命力坚强、可以快速生长”的地被植物，可以帮助当地人抑制土壤浸蚀问题。基于这种目的，野葛正式被引入美国。
50多年后，也正是因为这两大优点，野葛获得了两个新外号，第一个外号是“吃掉南方的攀援植物”，第二个外号是“绿色危险物”。如今，野葛在美国南方各州疯狂蔓延，泛滥成灾，甚至大有继续北上之势，触角最北端已伸到新泽西州。美国土地上的野葛几乎没有任何天敌，它们的存在已经对美国南部各州造成了严重的生态灾难。现在美国人考虑的问题不再是利用它，而是如何铲除它。
