早年经历
1960年12月10日郎平出生于天津市，由于自然灾害等诸多因素的影响，家庭的经济条件都很差。郎平的身体虚弱，母亲常用小米粥为她补充营养，没有给过她特别的待遇。
7岁时，郎平进入北京市朝阳区东光路小学读书。
运动生涯
1973年4月，郎平被选入北京工人体育馆少体校排球班练习排球。
1974年10月，郎平进入北京市第二体育运动学校排球培训班。
1976年，郎平进入北京市女子排球队。
1978年，郎平入选中国女子排球队。
同年，郎平随中国队获第八届亚运会女排比赛银牌。
1979年，郎平随中国队获第二届亚洲女子排球锦标赛冠军。
1981年，郎平随中国队获德国不来梅国际排球邀请赛冠军，个人获得“最佳攻球手奖”。同年，郎平随中国队参加第三届女排世界杯，最后一场比赛在对方顽强抵抗的情况下以3比2取胜，世界杯冠军第一次被中国队夺得，郎平获“优秀运动员奖”。
1982年，郎平随中国队参加第九届世界女排锦标赛，决赛时，中国队第一局以15比1狂胜，最终3比0的总比分首次获世界女排锦标赛冠军，郎平个人获MVP；同年，郎平随中国队第九届亚运会女排比赛金牌。
1983年，郎平随中国队在世界超级女排赛上获得冠军。
1984年，郎平随中国队参加第23届洛杉矶奥运会女排比赛，中国队决赛首局曾以14比9领先，不料被对方追至14平，15比14时美国队忙中出错垫了个“当头球”，郎平候个正着，腾身扣死，巧取首局。最终中国队以3比0完胜美国队，赢得奥运冠军，同时实现了中国女排“三连冠”。
1985年，郎平随中国队获上海“新民晚报杯”国际邀请赛、“海鸥杯”国际女排邀请赛冠军。同年11月，郎平随中国队以3比0的相同比分分别战胜秘鲁队和日本队，获第四届世界杯女排赛冠军，郎平获最佳选手和优秀运动员奖。
1985年，郎平退役进入北京师范大学外语系攻读英语专业。
执教生涯国外执教
1989年，郎平出任意大利摩迪那俱乐部女子排球队主教练，带领意大利摩迪那俱乐部女子排球队获意大利杯赛冠军。
1991年，郎平出任美国新墨西哥大学女子排球队主教练，带领新墨西哥大学女子排球队获美国东部地区女子排球赛冠军。
1999年，郎平出任意大利摩德纳女子排球队主教练，带领意大利摩德纳女子排球队在2000年获意大利女排联赛冠军、2001年夺得欧洲女排冠军联赛冠军、2002年再夺得意大利联赛和杯赛双料冠军。
2002-2003赛季开始，郎平出任意大利诺瓦拉俱乐部主教练，带领诺瓦拉女排夺得意大利超级杯和2004年意大利联赛冠军。
2005年2月，郎平出任美国女排主教练。
2007年，带领美国女排获得世界杯季军并得到北京奥运会入场券。
2008年北京奥运会，郎平带领美国女排时隔24年再获银牌。
2008-2009赛季执教土耳其安卡拉电信女排闯进联赛四强。
中国执教
1990年，郎平回到国家队，带领中国女子排球队获第11届女子排球锦标赛亚军。
1995年2月15日，郎平受邀从美国返回中国，担任中国女排主教练，同年率队获得女排世界杯季军。
1996年，郎平率领中国女排夺得亚特兰大奥运会银牌。
1997年，郎平率中国女排获第九届亚洲女排锦标赛冠军。
1998年，郎平率队夺得第13届世界女排锦标赛亚军、第13届亚运会排球比赛金牌。
2009年，郎平执教广东恒大女排。带领恒大女排获得2009-2010赛季全国女排联赛甲B冠军，2010-2011赛季全国女排联赛甲A亚军，2011-2012赛季全国女排联赛甲A冠军，2012-2013赛季全国女排联赛甲A亚军。
2013年4月25日，郎平出任中国女排主教练，带队获得了2014女排世锦赛亚军。
2015年5月，郎平在天津带领中国队重夺亚锦赛冠军。同年8月22日-9月6日，女排世界杯，郎平带领中国队以10胜1负积30分的战绩时隔12年第四次夺得世界杯冠军，这也是郎平执教生涯的首个世界三大赛冠军，中国女排的第八个世界冠军。夺冠的中国女排同时获得里约奥运会参赛资格。
2016年8月21日，郎平以主教练身份率领中国女排以总比分3:1（19:25，25:17，25:22，25:23）战胜塞尔维亚队，获得里约奥运会冠军。
2017年3月29日，中国排球协会公布了女排2017年集训通知，郎平将担任总教练。同年9月26日晚，国家队总教练郎平在媒体面前公开表示自己已经结束“病假”，开始归队生涯。
2018年4月23日晚，国际排联公布征战2018年世界女排国家联赛的各队大名单。郎平复出，出任女排主教练率队征战国家联赛。同年8月，郎平入围第二届国际奥委会终身教练奖候选人。10月，郎平率领中国女排以3-0战胜荷兰女排，获得2018女排世锦赛季军。
2019年1月6日，郎平任中国奥委会委员。7月，率领中国女排以3：1战胜土耳其女排，获得世界女排联赛总决赛第三名。9月，率领中国女排以11场全胜战绩夺取女排世界杯冠军。
2020年7月，郎平证实将于东京奥运会后退出排坛一线执教的想法没有改变。
2021年7月14日，2020年东京奥运会中国体育代表团名单公布，郎平担任排球项目教练。东京奥运会，郎平率领中国女排取得两连胜的成绩。
在执教中国女排期间，郎平率队获得一次奥运会冠军、两届世界杯冠军、一次世锦赛亚军、一次世锦赛第三名。
2021年9月1日，郎平在个人社交媒体宣布自己已经离任。
获奖记录球员时期
1985第4届世界杯女排赛冠军（获奖）
1984美国洛杉矶举行的第23届奥运会女子排球赛，与队友合作获冠军（获奖）
1983世界超级女排赛上获得冠军（获奖）
1982秘鲁举行的第9届世界女子排球锦标赛，与队友合作获冠军（获奖）
1982与队友合作获第9届亚洲运动会女排比赛冠军（获奖）
1981与队友合作获原联邦德国不来梅国际邀请赛冠军（获奖）
1981日本举行的第三届世界杯女排赛，与队友合作获冠军（获奖）
1979与队友合作获第二届亚洲排球锦标赛冠军（获奖）
1978与队友合作获第八届亚洲运动会女排比赛亚军（获奖）
执教时期
2019-09中国女子排球队获世界杯女子排球赛冠军（获奖）
2016-08率领中国女排获得2016年里约奥运会冠军（获奖）
2015-09率领中国女排夺得2015年女排世界杯冠军（获奖）
2015-05率领中国女排夺得2015年亚洲女排锦标赛冠军（获奖）
2014-10率领中国女排获得2014年意大利世界女排锦标赛亚军（获奖）
2012-03率中国广东恒大女排夺得2011-2012赛季中国女排联赛冠军（获奖）
2008-08率美国国家队参加北京奥运会，夺亚军（获奖）
2004率领诺瓦拉女排意大利联赛冠军（获奖）
2002率意大利摩迪纳女子排球队夺得意大利联赛和杯赛双料冠军（获奖）
2001率意大利摩迪纳女子排球队夺得欧洲女排冠军联赛冠军（获奖）
2000-05率意大利摩迪纳女子排球队参加意大利女排联赛，获冠军（获奖）
1998-12泰国曼谷举行的第13届亚运会排球比赛，作为主教练率领中国女子排球队获冠军（获奖）
1998-11率中国女子排球队夺得第13届世界女排锦标赛第2名（获奖）
1997-09率国家女子排球队参加第9届亚洲女子排球锦标赛，获冠军（获奖）
1995中国女子排球队获世界杯女子排球赛季军（获奖）
场外荣誉
2019-12-18入选“中国海归70年70人”（获奖）
2019-12-062019第七届“中华之光——传播中华文化年度人物”（获奖）
2018-12-18改革先锋（获奖）
2018-11入选100名改革开放杰出贡献对象（获奖）
2017-122017CCTV体坛风云人物年度最佳教练奖（提名）
2017-10大本钟奖体育类终身成就奖（获奖）
2017-102017年度大本钟奖体育类十杰华裔教练员（获奖）
2017-02感动中国2016年度人物特别致敬（中国女排）（获奖）
2017-012016CCTV体坛风云人物年度最佳教练奖（获奖）
2016-122016中国十佳劳伦斯冠军奖最佳教练奖（获奖）
2016-12Volleywood年度最佳教练（获奖）
2016-03获得“影响世界华人大奖”（获奖）
2016-02当选感动中国2015年度人物（获奖）
2016-012015CCTV体坛风云人物年度最佳教练奖（获奖）
2016-012015CCTV体坛风云人物评委会大奖（获奖）
2015-022014CCTV体坛风云人物年度最佳教练奖（获奖）
2012-05国际奥委会授予她“妇女和体育”贡献奖（获奖）
2009-09当选光耀60年新中国最具影响力体育人物（获奖）
2002-10入选世界排球名人堂（获奖）
1998-04被国家体总授予全国体育系统先进工作者称号（获奖）
1997-04被国际排联评为1996年度女排最佳教练（获奖）
1994当选为“建国45周年体坛45英杰”之一（获奖）
1986被国家体委授予“国际级运动健将”称号（获奖）
1985荣获国际奥委会纪念1985年“国际青年年奖牌”（获奖）
1985第7届全国十佳运动员（获奖）
1984被全国妇联授予全国“三八”红旗手称号，中国人民解放军总政治部赠予“一等军功奖章”（获奖）
1984第6届全国十佳运动员（获奖）
1983获“体育运动荣誉奖章”（获奖）
1983第5届全国十佳运动员（获奖）
1982第4届全国十佳运动员（获奖）
1981第3届全国十佳运动员（获奖）
1980获国家体委颁发的“优异成绩奖”（获奖）
1980国家体委授予运动健将称号（获奖）
1980第2届全国十佳运动员（获奖）
社会活动
1987年，郎平赴美国新墨西哥大学留学，并取得体育管理系现代化专业硕士研究生学位，后赴国外打球。
2015年10月12日，郎平担任北京师范大学郎平体育文化与政策研究中心主任。
2016年4月17日，2016宁波山地马拉松在宁波江北荪湖体育公园开跑，4100余人参加了这项赛事。郎平以志愿者的身份现身赛场补给点，给参赛跑者送水并加油助威，还吸引了不少选手自拍合影。同年10月，郎平成为中国“火星大使”，为中国火星探测工程名称和图形标识全球征集活动宣传推广工作代言。
2017年11月10日上午，中国排球学院在天津体育学院团泊校区举行揭牌仪式，郎平出任中国排球学院院长。
2020年2月17日，因武汉新型冠状病毒肺炎一事，郎平低调向武汉捐献呼吸机等物资，并内附手书的一封45字感谢信。
人物评价
郎平，凭借强劲而精确的扣杀而赢得“铁榔头”绰号。她身体素质好，弹跳力强，摸高可达3.17米，快攻变化多，网上技术突出，以四号位高点强攻著称，是中国女排的核心人物。（凤凰卫视评）
郎平细节定成败，以身作则传承女排精神。（新浪体育评）
凭借在意大利联赛和美国读书，执教的经历，郎平身上更多地透露着国际化风范，一口流利的英语，潇洒自如的言谈举止，以及临场指挥时的睿智，淡定，郎平不仅是叱咤国际排坛中最亮眼的中国籍主帅，更是最抢眼的女性教练。（搜狐体育评）
