简介
是在中国共产党和人民政府的领导和帮助下，由劳动农民在自愿互利的基础上组织起来的合作经济组织。中华人民共和国建立前，农业社只在中国共产党领导的部分地区个别存在，真正普遍建立和发展是在中华人民共和国建立以后。
划分
按照生产资料公有化程度划分，农业社有半社会主义性质的初级农业生产合作社和完全社会主义性质的高级农业生产合作社两种。
初级农业生产合作社
亦称土地合作社，简称初级社。它建立在主要生产资料私有制基础上，社员将土地作价入股，统一经营；耕畜与大中农机具等生产资料归社统一使用；社员参加社内劳动。初级社的总收入，在扣除当年生产费用、税金、公积金和公益金以后，所余部分分给社员，作为社员的劳动报酬和土地等生产资料的报酬。社员劳动报酬一般高于土地报酬。劳动报酬根据按劳分配原则，采取劳动工分的形式。社员除参加社内劳动外,还可以耕种自留地和经营其他家庭副业,社员家庭副业的生产工具、零星树木、家畜、家禽以及生活资料等归社员所有。
初级社实行民主管理，最高管理机关是社员大会。社员大会选出管理委员会管理社务，选出监察委员会监察社务。初级社同农业生产互助组相比，有很大不同。虽然土地和其他主要生产资料仍是私有的，但由于实行统一经营，并且积累了公共财产，因此具有相当多的社会主义因素，具有了半社会主义性质。它是合作农业经济的一种形式，是中国农民走上社会主义道路的决定性步骤。初级社的进一步发展是高级农业生产合作社。
高级农业生产合作社
简称高级社。它实现了土地等主要生产资料的公有和社员个人消费品的按劳分配。社员私有的土地无代价地转为集体所有；社员私有的耕畜、大中型农机具则按合理价格由社收买，或为集体财产。社员的生活资料和零星树木、家畜、家禽、小农具以及家庭副业所需要的工具等，仍属社员私有。高级社在有计划分工和协作的基础上组织社员参加社内的劳动。高级社的总收入在扣除税金、生产费、公积金和公益金以后，剩余部分根据按劳分配原则在社员之间进行分配。
高级社实行民主管理，最高领导机关是社员大会或社员代表大会。它选出管理委员会管理社务，选出监察委员会监察社务。由于高级社实现了土地等主要生产资料的公有制和按劳分配，因此是完全社会主义性质的合作经济组织。同初级社相比，高级社能够较大规模地进行农业基本建设和采用新式农机具,为改变农业生产条件,实现农业技术改造创造了有利条件；能够在国家计划指导下，因地制宜地发展农、林、牧、渔和工副业生产，以满足社员、集体和国家的需要。
