原著经历
人物出场
凌振绰号“轰天雷”，祖贯燕陵，号称“宋朝天下第一个炮手”，善于制造火炮，能打十四五里远。更兼深通武艺，弓马熟娴，原来在官军任职，是东京甲仗库副使炮手。
呼延灼攻打梁山时，因军马过不得水泊，向高俅请凌振协助。凌振炮击梁山时，被吴用用很儿戏的诱敌之计引到水中，阮小二在水中活捉凌振。凌振被捉上山后，宋江“亲解其缚”，凌振在宋江和已归顺梁山的呼延灼副将彭玘的劝说下，归顺了梁山。
调转炮口
凌振投降梁山后，为梁山造炮，并把炮口对准了呼延灼。之后韩滔被擒，凌振与彭玘一起劝韩滔入伙。后呼延灼投奔青州慕容知府，宋江率军打青州，凌振随孙立、杨林、欧鹏第四拨出兵，为合后。
兵指大名
梁山军打大名府时，凌振在飞虎峪放“风火等炮”，但只是作为伏兵的一部分，让守将闻达、李成的军势更混乱一些。后来扮作道童，带风火轰天等数百个，跟随公孙胜混入大名府，在号火起时放炮，增加声势。
两路出兵
宋江、卢俊义分取东平、东昌时，凌振随卢俊义去取东昌府，但没有突出表现。
排座次
梁山大聚义、排座次时，根据天降石碣的显示，凌振对应星号为地轴星（有的版本为“地辅星”），排梁山第五十二名。职务为“掌管专造一应大小号炮”。
败童贯、高俅
童贯前来征讨梁山，梁山布出九宫八卦阵时，凌振负责带着副手二十余人，围绕在杏黄旗后的炮架周围。
后来轮到高俅带兵征讨梁山时，凌振曾负责于四望高山上放炮为号。
南征北战
梁山受招安后，凌振随军四处征战，继续发挥特长。征辽国时，凌振在檀州施放号炮，震慑敌军。又在蓟州用火炮帮助攻城。征田虎时，凌振曾受命连彻夜放连珠炮，搅得盖州主将钮文忠等人彻夜不得安眠。
征王庆时，凌振主要仍做放号炮之事，还曾以步兵头领的身份亲自上战场搏杀。而王庆部下猛将袁朗，死于炮击，也是凌振部下炮手所为。
征方腊时，凌振多次在攻城战中放炮，起到轰塌城楼或震慑对手的作用。攻打睦州时，还将曾经砍断武松手臂的方腊手下灵应天师包道乙一炮打死。
结局
宋江人马征讨方腊攻打杭州时，解珍解宝起获方腊的解粮船。凌振等人将火药藏于船内，混入城中，当夜二更时分，凌振取出九箱子母等炮，在吴山顶上放炮，军威大振，遂下杭城。征讨方腊奏凯还朝，凌振被封为武奕郎兼都统领，因凌振为非凡炮手，仍在火药局御营任用。
人物生平
凌振，燕陵(今河北北部，当时应该在辽国的控制下)人氏，原任东京国防部营级技术军官，北宋第一火炮专家。呼延灼攻打梁山初战不利时，向高俅推荐了凌振，因此凌振被任命为中校炮兵营长受呼延灼节制，率部讨伐梁山。凌振的火炮技术十分厉害，水浒上说他是"宋朝盛世第一个炮手"。呼延灼在推荐凌振时提到，"此人善造火炮，能去十四五里远近，石炮落处，天崩地陷，山倒石裂"。假设呼延灼没有夸大的话，射程十四五里相当于7000至7500米的火炮，而且威力很大，"天崩地陷，山倒石裂"。这凌振的炮兵部队可以算是宋朝最强大的高科技战略部队了，好比今天的二炮部队(真实历史上，宋代没有那么厉害的火炮，我们这里以水浒为准，戏说为主)。不久后，凌振的火炮就显示了其名不虚传，"一连放了三个火炮，两个打在水里，一个直打到鸭嘴滩边小寨上"。火炮一下就打到了梁山驻地，而且命中率达到1/3。一下子令宋江和梁山众人都深感忧虑。
无斋主人主人看到这里，觉得呼延灼要是赢不了这一仗，真应该自杀以谢国人了。3000连环马的重装骑兵，加上凌振的500火炮，武器上的优势太明显了，而且政府军还能得到各市、县的支援。其实这一仗也不难打，让附近市、县坚壁清野，不让粮食、布匹、食盐等物资流入梁山，逼宋江出来决战。然后战术上5000步兵拱卫凌振的500火炮，3000重甲骑兵作为机动，必要时可以把连环马拆散。先让凌振的火炮猛轰一阵，压制住梁山军，然后重甲骑兵几个密集冲锋，马军冲锋时步兵在逐步推进，步炮协同作战，梁山军马必定崩溃。呼延灼将门世家出身，又是主动要求凌振参战的，这样简单有效的战法恐怕不应该不知道吧。
而呼延灼竟然把凌振的炮兵部队当作寻常步兵使用，以至于吴用的拙劣之计竟然奏效。梁山见识了凌振火炮的威力，知道凌振的重要性，吴用就设计引凌振的炮兵孤军深入，并利用梁山水军方面的优势将其擒获。其实只要呼延灼好好部署，吴用的计策根本就是行不通的。首先，炮兵阵地附近毫无防卫，所以李俊、张横才能得手破坏炮架，要是呼延灼非常重视这支战略部队，岂能让李俊、张横带四、五十个小喽罗得手且全身而退，恐怕梁山会多折了这两个头领。其次，凌振率1000人去追赶更是形同儿戏，凌振最重要的任务是保证他炮兵部队的战斗力，上阵冲锋，显然不应该是他一个炮兵营长应该去做的事。若呼延灼事先派遣将领护卫凌振的炮兵阵地，并告诫一下凌振炮兵营的重要性，显然凌振不会亲自追击。凌振作为技术军官容易犯错，但呼延灼却不应该如此有勇无谋。由于呼延灼的指挥能力低下，导致了吴用这条弱智的计策成功，结果凌振被梁山活捉。
被俘后，凌振的表现也同其他降将们基本相同，马上就投降了，随后就立马掉转枪口对付呼延灼的政府军。同时梁山也寻找到了破解连环马的方法，把军事技术专家徐宁骗上梁山，让他教授梁山人马钩镰枪，而钩镰枪正好可以克制呼延灼的连环马，好比现在的反坦克导弹对重装坦克一样。从徐宁上梁山的过程来看，呼延灼根本就没有要求梁山附近的市、县配合政府军的围剿行动，否则徐宁和他的家属两拨人如何能如此顺当地进入梁山的势力范围?终于，呼延灼为他的无谋付出了沉重代价，凌振反戈一击，用大炮猛轰政府军，而徐宁训练出来的钩镰枪部队又成功地击溃了重装骑兵连环马，呼延灼全军覆没，只身一人逃往青州。
按理说凌振可以说是梁山乃至整个大宋首屈一指的军事技术人才。其作用要远高于徐宁，因为徐宁的钩镰枪只能对付连环马，而凌振的火炮技术可以对付任何部队。射程7000米以上、威力巨大的大炮如能善加使用，在冷兵器时代就是一种非常有威慑力的战略性武器，就好比今天的弹道导弹一样。如果梁山各大寨都装备了凌振的火炮，岂非固若金汤。若开封城上大量部署凌振的火炮，焉能发生靖康之耻?要是宋军每支部队都能有一支装备凌振火炮的炮兵分队，恐怕完全可以同金、辽在战场上决一雌雄。虽说这里有些唯武器论，但没有人能否认武器的优劣的确可以影响到战争的胜负，这就好比哪怕伊拉克人再英勇，还是不可能打败武装到牙齿的美军。要是宋江能用凌振成立一支精锐炮兵部队，再配合上五虎八彪将，据州占府开辟根据地，恐怕未必没有一争天下的本钱。就算不能争天下，割据一方也不成问题。
可惜凌振上了梁山后，并没有受到重用，排名仅为52，这个排名恐怕还是因为他是前政府军中校营长身份的因素居多，职司仅为"专造一应大小号炮"。让凌振这样一个北宋首席火炮专家、高科技人才负责造号炮，这就好比让钱学森博士去研制普通大炮一样可笑而可悲。梁山众人包括宋江、吴用在内都是见识过凌振火炮威力的，岂能不知如此利器弃之不用可惜?这就好比上天给了萨达姆一个造原子弹的机会，但他不知道珍惜而放弃了。 北宋政府也根本没有意识到凌振这个人才的重要性。梁山平定方腊后，凌振是九死一生的幸存者之一。宋政府虽然知道他"炮手非凡"，但也不过让他以都统领(上校正旅级)的身份回火药局御营任职，当个小官僚，最多一个副局级。日后似乎也没有任何出众的事迹，碌碌无为地淹没在人众之中。
人物起源
凌振不见于宋元史料，也不见于《大宋宣和遗事》《宋江三十六人赞》以及元杂剧水浒戏等早期水浒故事和文学，这些早于《水浒传》的作品之中，也不见有专门负责火炮、火器的头领。因此，凌振这一角色，应属于小说《水浒传》的创造。
武器考证
凌振是中国传统古典小说中罕见的以火器为攻击手段的武将之一，其“火炮”种类繁多，有子母炮、金轮炮、风火炮、车箱炮、轰天炮等，书中对于这些火炮的描述较为模糊，基本上只写了其发射后的效果，而没有描写其装填和发射的方式。因此在现代，对凌振“火炮”所指为何物，多有争议，说法包括投石机、爆竹以及真正的利用火药发射的、管状的火炮等。
而在很多水浒相关的画作、影视、衍生文学等当中，采用的多是“真正的火炮”的说法，20世纪下半叶以史学眼光阅读古典小说的学说兴起后，支持“投石机说”等的也多了起来。如凌振的画像，多数都表现他使用管状火炮，但另外也有一部分表现他使用投掷式火器。
反对“真正的火炮”说的观点中，有一部分的理由是，北宋没有这么先进的火器，至少不可能大规模使用。但是考虑到《水浒传》的成书最早也在元末，而凌振这个人物也不见于早于《水浒传》的文学作品，作者很可能会根据当时的兵器发展情况来描写，元明时代，中国已经有大量管状的、用火药发射的火炮、火铳用于作战了，因此，《水浒传》中出现元明时代的火炮也属合理。但是，古代战争中同时使用多种火器的情况也是存在的，这情况同样适用于凌振。
人物评价
原著赞诗
火炮落时城郭碎，烟云散处鬼神愁。轰天雷起驰风炮，凌振名闻四百州。
评点者评价
余象斗：观凌振用此炮，真得其传，若非梁山，则他处被其破矣。
现代评价
凌振长期以来，是一百单八将中较为不起眼的一个角色。然而，近现代以来，随着历史的发展，有很多评论者将凌振视作《水浒传》中难得的科技人才，认为他在宋朝官军和梁山泊都一直没被重用，经常被派去“放号炮”，是“中国历史上科技不受重视的一个典型个案”。正如鲁迅所说的“外国用火药制造子弹御敌，中国却用它做爆竹敬神”一样，令人惋惜。
后世影响
梁羽生的武侠小说《风云雷电》中，主角之一凌铁威，便被设定为凌振的后人，
绰号也是“轰天雷”。
衍生形象
续书形象
在明末清初陈忱所作百回本续书《水浒后传》中，征方腊后幸存的凌振，最终到了暹罗国，与其他幸存梁山好汉一起，成为暹罗国新国王李俊的臣子。凌振担任火药正总管。
在各种70回本（金圣叹评本）续书中，凌振结局各有不同。如在《荡寇志》中，凌振舍身攻城，自己也被轰死在地道中；在《贼三国》中，他的结局也与《荡寇志》中的类似；在张恨水的《水浒新传》中，凌振则与其他许多好汉一同中了计饮下毒酒身亡。
影视形象
2011年鞠觉亮版电视剧《水浒传》：耿懿饰凌振。
2013年电影《轰天雷凌振》：张明健饰凌振。
背景分析
宋朝的科技水平是比较发达，中国的活字印刷术、指南针、火药都是在这时候出现的，主要是民间的科技力量，政府似乎没有重视。十七世纪的英国哲学家法兰西斯. 培根曾经这么说:"这三种东西改变了整个世界--尤其是在航海、文学和战争三方面。由此产生的巨大影响，是世界上任何人、任何教派与任何国家都比不上的。"可我们看到的实际情况是，清朝末年，列强用中国人发明的指南针和火药来打中国，而义和团还在用大刀长矛这样的冷兵器和人家的火枪大炮对着抡，问题出在哪里?出在对科技的极度冷淡!宋朝首都东京开封府虽然已有生产火药武器的部门，也就是凌振供职的甲仗库，即使拥有凌振这样的高科技人才，政府也并没有给予应有的重视，否则怎么同样是火药专家，人家硝化甘油炸药发明人诺贝尔搞了个诺贝尔奖，而把黑火药技术发扬光大的凌振同志就不能来个"凌振奖"?宋朝在这重要的历史时刻错过了一个不应该错过的机会，凌振更是无法意识到历史赋予他的沉重使命，只是满足于老宋组织给予他的排名五十二的虚名，没有继续做他的科研工作，堕落到制作号炮，仅仅把火炮当成联络工具来使用。老宋不是没看到科技的威力，但我们知道这里涉及到一场由冷兵器向热兵器过度的革命，相应引起的是各个利益集团的重新整合。如果过度成功，传统格局下的冷兵器技术优秀的集团将被淘汰，而这个集团是以主流的五虎八骠为代表的，利益的冲突必然导致整个利益集团向凌振施加沉重压力。这个问题同样存在于当时宋朝乃自很长一段时期的中国社会。加上几个游牧民族的统治，中国的军事科技一而再再而三的丧失了革新的机会，直到列强兵临城下。
凌振不被重用的悲剧，正是中国历史上科技不受重视的一个典型个案。
