早年经历

接触羽毛球

赵芸蕾出身于一个体育世家，父亲赵立军是宜昌市体校的副校长，主修篮球，母亲屈晓蓉是网球教练。在父母的带领下，赵芸蕾从小跟着很多体校教练锻炼身体。体校羽毛球教练陈吉勇“慧眼识珠”，认为赵芸蕾有点“小聪明”，便开始对她进行专业的羽毛球训练。“让她自己去闯吧。”10岁的时候，赵芸蕾还不能对自己的将来作出决定的时候，爷爷的一句话将赵芸蕾送到了湖北省羽毛球集训。在赵芸蕾小时候学习羽毛球环境很艰辛，但是她打羽毛球比较有冲劲，打得特别有斗志。

进入省队

陈吉勇第一次带着赵芸蕾外出参加湖北省内的比赛，结果面对一些训练有素的对手，小芸蕾居然被“剃了光头”，那次比赛之后，云蕾的爸爸有些动摇，但教练表示虽然起步晚了点，但后面应该能赶上。被对手“剃了光头”，小芸蕾自己也憋了一口气，接下来的训练，她明显积极起来，成绩也稳步提升。1997年，赵芸蕾接到了湖北省队集训的调令，面对调令，赵芸蕾的父母又犹豫起来，专业队很辛苦，而云蕾的文化成绩不错，练不成就得不偿失了。不过小芸蕾的一句“我还可以”，让屈晓蓉打消了这个念头。凭借刻苦的训练和出众的天赋，1999年，赵芸蕾正式进入省队，成为一名专业运动员。

运动生涯

初露头角

2004年，赵芸蕾入选国家羽毛球二队。在国家队，赵芸蕾从星期一到星期六都有5、6个小时的强度训练。

2006年，赵芸蕾的付出有了回报，在亚洲青年羽毛球锦标赛中，赵芸蕾拿到女双冠军。

2008年北京奥运会之后，赵芸蕾进入国家羽毛球一队，搭档来自江苏的成淑。在日本羽毛球超级赛中，两人便在决赛2-1击败马来西亚的组合陈仪慧/黄佩蒂，赢得首个羽毛球超级系列赛的冠军。9月28日，她们又在中国羽毛球大师赛2-0击败中国澳门的组合张丹/张之博，再次赢得系列赛冠军。12月，赵芸蕾/成淑组合在香港羽毛球公开赛不敌赵婷婷/张亚雯获得亚军，跻身世界羽联的世界排名前十位。

渐入佳境

2009年，赵芸蕾在德国公开赛搭档成淑获得女双冠军，并与徐晨2-0击败队友郑波/马晋拿到混双冠军。在随后的全英公开赛、印尼超级赛、中国大师赛和法国超级赛均与成淑搭档夺得女双亚军。在4月份公布的世界排名，赵芸蕾/成淑组合排名跃升至第二位，仅次于马来西亚的组合黄佩蒂/陈仪慧。8月，二人首次参加世界羽毛球锦标赛即并闯进决赛，最后负于队友赵婷婷/张亚雯，仅得亚军。8月22日，世界羽联公布最新一期世界排名，赵芸蕾/成淑组合首次登上女双世界第一宝座。

2010年3月14日，赵芸蕾与搭档张楠一起，以2-1击败印尼的奥运会亚军维迪安托/纳西尔，获得全英羽毛球公开赛混双冠军。9月的超级赛中，赵芸蕾先与张楠搭档2-0战胜对手获得混双冠军，随后携手成淑2-0战胜对手拿到女双冠军。12月的第16届广州亚运会女双比赛中，从开始一路打进决赛，赵芸蕾和田卿未丢一局。决赛中，对阵中国组合于洋/王晓理，经过三局苦斗，赵芸蕾/田卿2-1获胜拿到金牌。

双冠登顶

2011年2月5日，国际羽联公布了新一期五个单项的世界排名，赵芸蕾/张楠混双世界排名第一。4月的羽毛球亚锦赛中，赵芸蕾先和队友田卿摘得女双银牌，又和张楠合作2-1徐晨/马晋获得混双金牌，随后当选为最佳女运动员。2011年8月15日，在伦敦世锦赛混双决赛中，作为头号种子的赵芸蕾和张楠组合以2-0（21-15、21-7）力克东道主强档阿德考克/班克尔，首次获得世锦赛混双冠军，帮助国羽连续两年包揽世锦赛全部冠军。12月18日，在国际羽联总决赛混双赛场上，赵芸蕾/张楠2-0战胜对手获得冠军。

2012年4月22日，田卿/赵芸蕾2-0完胜对手，首次夺得亚锦赛女双冠军。8月3日，张楠/赵芸蕾2-0战胜队友徐晨/马晋，成为奥运会和世锦赛混双的双冠王。8月5日，奥运会羽毛球女双决赛中，中国“青云组合”田卿/赵芸蕾2-0力克日本选手藤井瑞希/垣岩令佳，中国女双实现奥运五连冠。

2013年，在世锦赛女双半决赛中，田卿/赵芸蕾意外0-2输给韩国组合严惠媛/张艺娜无缘决赛。9月12日，赵芸蕾/王晓理战胜成淑/汤金华获得全运会女双冠军。

2014年8月31日，田卿/赵芸蕾组合2-0战胜于洋/王晓理获得女双冠军，她们也成为女双项目集奥运会、世锦赛、全英赛和亚运会冠军于一身的全满贯得主。随后进行的混双决赛中，赵芸蕾携手张楠2-1力克徐晨/马晋,获得混双冠军。9月的亚运会上，赵芸蕾再次拿到混双、女双两枚金牌，并与张楠完成混双全满贯。在阿联酋的迪拜世界羽联公布了2014年年度最佳奖项结果，赵芸蕾获得年度最佳女运动员奖。

2015年3月8日，羽毛球全英公开赛混双决赛中，中国组合张楠/赵芸蕾以2比0横扫印尼组合阿哈迈德/纳西尔，继2010年后再次夺得全英赛冠军。

2015年3月8日，羽毛球全英公开赛混双决赛中，中国组合张楠/赵芸蕾以2比0横扫印尼组合阿哈迈德/纳西尔，继2010年后再次夺得全英赛冠军。

2015年10月18日，羽毛球——丹麦公开赛：田卿/赵芸蕾夺得女双亚军10月18日，田卿（右）/赵芸蕾在领奖台上。当日，在丹麦第三大城市、安徒生故乡欧登塞举行的2015年丹麦羽毛球公开赛决赛中，中国女双选手田卿/赵芸蕾因伤未能参加女双决赛，获得亚军。2015年11月22日，2015年世界羽联超级系列赛之香港公开赛落下帷幕，中国队拿到两项冠军。赵芸蕾搭档田卿成功卫冕女双冠军，她还联手张楠成功卫冕混双冠军。

2016年8月17日，在里约奥运会羽毛球比赛中，张楠/赵芸蕾战胜队友徐晨/马晋获得混双铜牌，赛前，赵芸蕾也通过微博表示，这将是她最后一场比赛。

场外生活

张楠/赵芸蕾这对混双组合，从2010年开始搭档，两人默契配合。

赵芸蕾比张楠大4岁，外界对这段“姐弟恋”相当看好。关于两人的恋情在网络上爆出，2012年伦敦奥运会后，两人才透漏恋情。

2013年苏迪曼杯羽毛球混合团体锦标赛在马来西亚吉隆坡开打，代表国羽打头阵的混双情侣档张楠/赵芸蕾，他们左手的戒指由中指换到了无名指，或已经完成终身大事订婚。

2017年，湖北省羽毛球协会第四届会员代表大会选举产生了新一届协会领导机构。省乒羽中心副主任、奥运冠军赵芸蕾当选新一届协会主席。对于这个新的身份，她坦言，将结合自身优势，把专业领域和业余爱好相结合，带动我省羽毛球发展，增强后备人才培养。