概述
这种虫子之所以能引起人体“自燃”，在于它以黄磷为食，遇到烈日便会自燃，因此会导致人“自燃，焚烧”。
用途：用白磷水浸泡后分泌出的液体为剧毒，由直接饮用；
皮肤渗入的方式见光必死。于人体自燃有异曲同工之妙。
毒发时间：
见光后与细胞合成时间：2~5s
见光后据燃烧时间：6~10s
见光后有效救人时间：5~8s
化灰用时：30~50s
描述
众所周知，黄磷又称白磷，是呈白色或黄色蜡状的固体，遇热极易燃烧。但因为黄磷本身有着大蒜一般的臭气，因而误食黄磷导致“自燃”的推论在一开始就被裴东来给否决了。可由于“赤焰金龟”以吃黄磷为生，因此浸泡过这种虫子的水也就富含黄磷且无异味，一旦被人触碰到就会中毒，而中毒的反应就是人在被阳光照射的时候体内的黄磷遇热“自燃”，将人全身烧着导致最终死亡。
赤焰金龟是电影里一种虚构的昆虫。
也就是9月上映的通天帝国-狄仁杰中，听到一个词：赤焰金龟，那赤焰金龟是什么？以及赤焰金龟的真实性？据介绍赤焰金龟是来自西域漠北的一种虫子，名曰;赤焰金龟。是由太医汪驴（假名）从西域购得十双，为先祖治风寒病，但回来才知道，赤焰金龟这种虫子不但无法治疗风寒而且会导致自燃，非常厉害。
那么赤焰金龟到底是什么？赤焰金龟的真实性是否有据可依？
唐朝时中国跟很多国家都进行贸易，在这个过程中他们发现其实有很多昆虫是很奇怪的，比如赤焰金龟。由此就想到要是一种昆虫排泄出来的东西，可以和人体产生某种化学反应，就有可能会产生自燃的现象。人体自燃有几个可能性，一个是别人布局的假象，还有就是真的有可能从内里烧出来。但是赤焰金龟是一个虚幻出来的东西，是导演和编剧想象的一个东西，也算是影片的一个创作。看到这里相信影片开头的几个问题都可以一一解开了。赤焰金龟是虚幻的一种虫子，通天帝国中赤焰金龟是导演为了增加影片的效果虚幻出来的。所以这种虫子是完全不存在的。
原型
球马陆是马陆的一种。马陆又叫千足虫，一般的千足虫身体都有几十节，甚至超过100节，而球马陆只有11到13节，它们每个体节上都有两对足。虽然短粗的身姿没有一般马陆那样“蜿蜒婀娜”，但这让它有一个绝活儿——缩成一个球体。球马陆还是一种相当大的虫子，大的缩成球形能有乒乓球那么大。顺便说一下，有一种外形和球马陆很相像的虫子名叫“球潮虫”，也叫“西瓜虫”，也能缩成球形，在中国北方很常见，不过要比球马陆小得多，缩成球形只有小药丸那么大。
虽然被借用了外形，但是球马陆和“金龟”真是八杆子打不着的两种东西。金龟应该是金头闭壳龟的别称，是我国特有的一种淡水龟类，因其头部和腹甲为黄色，故而得名。影片这里借用金龟的名字，只是说明这种毒虫十分稀有，而它跟龟类之间没有丝毫联系。
