形态特征
丛生，无根状茎。稈细弱，高10-40厘米，平滑，基部具2-3个鞘，鞘管状，近于膜质，长3-9厘米，上端开口处为斜截形，口部边缘干膜质，顶端钝圆或具短尖。叶缺如。
苞片1枚，为稈的延长，直立，顶端急尖，长4.5-13厘米，基部稍扩大；小穗单生或2-3个成簇，假侧生，长圆状卵形，顶端急尖，长7-17毫米，宽3-6毫米，淡绿色或淡棕缘色，具10多朵至多数花；鳞片长圆状卵形，顶端渐尖，近于革质，长4-5.5毫米，背面较宽部分为绿色，具一条中脉延伸出顶端呈短尖，两侧淡棕色、淡棕绿色或近于白色半透明，具深棕色短条纹；下位刚毛4条，长于小坚果，上部生有倒刺；雄蕊3，花药长圆形，药隔稍突出；花柱中等长，柱头2。小坚果宽椭圆形，平凸状，长约2毫米，黑褐色，有不明显的皱纹，稍具光泽。花果期9-11月。
分布范围
产于中国福建、江西、台湾、广东、广西、贵州、云南；多生长在稻田中，或溪边、河旁近水处，在云南生长在海拔1000米左右的地区。有时常和谷精草属Eriocaulon植物长在一起。也分布于朝鲜、日本及印度。
主要价值
全草药用，有清热利尿之效。
采集：全年可采。
性味：性凉、味苦涩、无毒。
功用主治：清热、散毒。治犬咬伤、汤火伤、刀伤。
用法与用量：外用：捣敷或研末调敷。
宜忌：忌内服。
选方：
1、治狂犬咬伤：割鸡尾草根茎，加酒捶绒外包；另用善鸡尾草、化稿树皮、杨梅树皮，干者各二钱。煎水日洗三次。
2、治汤火烫伤：善鸡尾叶，焙干为末，茶抽调，以鸭毛蘸涂患处。
3、治刀伤：善鸡尾嫩叶、酸迷迷、糯米菜，捣烂敷患处，每日换药一次。（性味以下出《贵州民间药物》）
