基本介绍
丰年虾(ArtemiasalinaL.)分类上属于节肢动物门甲壳纲。由于它具有下列优点：
1.耐久卵大量采集容易，且可保存数年之久。
2.耐久卵孵化成无节幼虫(Nauplius)，只需约一天，培养容易。
3.为活饵，不易造成水质恶化。
4.不下沉，具有缓慢游泳能力。
5.大小适中。
6.含丰富的蛋白质和脂肪酸。
因此是鱼类、虾类等幼苗的良好饵料。
生态习性
丰年虾的分布为全球性，可见于世界各地的盐湖与咸水池中。在自然状况下，丰年虾很少发现在低于盐度千分之四十五的水中。丰年虾能生存于盐度千分之三百的水中，由于在高盐度下，捕食者和竞争者都很少，因此其族群能够维持很高的密度。
丰年虾在盐度千分之一百以上会产生直径约200~280微米的休眠卵，即一般俗称为耐久卵。耐久卵呈灰褐色，有坚硬的外壳，当漂浮于水面或悬浮于水中。能在水底污泥中渡过缺氧、寒冷、干燥等恶劣环境。在干燥及无氧的状态下，可保存数年之久，直到浸泡于海水中，壳内胚胎代谢被激发，才会孵化。
丰年虾对温度、盐度及溶氧的适应能力非常强，其可忍受的温度范围在6~35℃间；盐度为千分之五至千分之三百四十；溶氧则为1~150ppm之间。丰年虾最适的成长温度为25~30℃；pH值为7.5~8.5；盐度为千分之三十至千分之五十；溶氧则以接近饱和溶氧为佳。
耐久卵在28℃下约24小时可孵化成无节幼虫。刚孵出之无节幼虫体长约460微米，湿重约0.02毫克；孵化后5小时体长约720微米；孵化后24小时体长1220微米。在良好的环境下，丰年虾约9天即成熟。成熟时的丰年虾体长约1~1.2公分，湿重约10毫克。
丰年虾是雌雄异体，生殖方式可分为卵生及卵胎生两种。在高盐度及低溶氧等较差环境下，会诱导卵生，形成耐久卵。在低盐度、高溶氧下，受精卵会直接发育成无节幼虫。
繁殖技术
丰年虾是两性繁殖，成年雄性丰年虾有一对大抓，紧紧抱著雌性丰年虾背部。一同不断地游水。可以产下卵胎生的无节幼虫或直接排卵。在直接排卵情况下，所产的卵又分夏卵和冬卵两种，夏卵产出后在水中迅速孵化为无节幼虫，跟母体直接产下的卵胎生无节幼虫基本相同。
而冬卵则为休眠卵，，一般要在丰年虾的生存环境有比较大的变化时，比如降温，海水比重上升(即是水份蒸发，盐度越来越高)，食物缺乏等，化学药物刺激，丰年虾才会产下休眠卵。休眠卵有厚的卵壳，能忍耐恶劣的环境条件，一般不会在水中直接孵化，都需要经过一定的滞育期后，重新回到水中才能孵化，大部份丰年虾休眠卵为浮水性，采集方便。丰年虾种群就是用这种方式来抵抗恶劣环境，把后代以休眠卵的形式保护起来，到了环境恢复正常后才孵出。
休眠卵在低温干燥条件下保存，可以存活5年左右，当其重新进入常温海水中，或处于潮湿环境下吸收了水份，才会激发壳内的胚胎开始代谢活动，进入孵化过程，并最终破壳而出，成为无节幼虫。
丰年虾在早期的参考书籍中常被称为小海虾，为鱼类繁殖者最好的朋友，若是没有丰年虾的存在，在繁殖的工作上有极大的阻碍，它的无节幼虫(nauplii)为许多小鱼的第一餐最佳选择
丰年虾其实跟虾子一点关系都没有，而是挠脚类的一种，学名为Artemiasp.分布在世界各地的盐水湖泊中，在台南县北门乡的盐田中也有天然丰年虾存在，本身对盐度的适应范围极广，从千分之五到千分之九十都可存活(正常海水之盐度范围在千分之三十到千分之三十五之间)，在盐度较高时所产的卵具厚壁，可长期抗拒外界环境不利因子的伤害，保护其中休眠的胚胎，称之为耐久卵，也就是目前在市面上贩卖的丰年虾卵，等到环境适合丰年虾繁殖生存时，再破壁而出繁衍种族。丰年虾在繁殖上的应用已行之有年，其在繁殖鱼苗具有下列优点：
1.保存容易。
2.孵化方法简单，随时可进行大量孵化以提供鱼苗所需。
3.刚孵化的无节幼虫，大小及营养价值极符合各种鱼苗的需求。
