中国
我国有悠久的农耕文明史，崇尚谷神的风俗十分普遍。
谷神就是崇祀植物谷子，属自然神。后来奉后稷（hòujì）为谷神。后稷是古代周族的始祖，传说有邰氏之女姜嫄踏巨人脚迹，怀孕而生，因一度被弃，故又名弃。他善于种植各种粮食作物，曾在尧舜时代当农官，教民耕种，被认为是开始种稷和麦的人。其后子孙繁衍，逐渐强大，是为周。周人姓姬，故称谷神姬真人。
日本
谷神(Ukanomitama)，有多种名称，宇迦之御魂神、保食神、御食津神均为谷神之名。宇迦本指食物，宇迦之御魂本是稻之灵性，后逐渐成为掌管粟、麦、稷、豆等五谷之神灵。最后其职司更广了，连农耕用的家畜以及蚕桑等副业产品也囊括在内了。
一般将谷神做为女神来祭祀，可能是因为职掌祭祀女神的皆为女巫所致。如今仍流传于民间的宇贺神也是农神，多于正月前后进行祭祀，祭祀时所用供饼均呈心脏形或椭圆形。这种风习之分布区很难划定，从东北地方到四国均可见到。
