类别
观赏鸽大致可分为以下几类：
羽装类
以奇丽的羽装、羽色及奇特的体态，供人观赏。如扇尾鸽、毛领鸽，球胸鸽、毛脚鸽、装胸鸽、巫山积雪、十二玉栏杆、坤星、鹤秀、玉带围、平分春色等。
体态类
以某一部位长相特殊取悦于人。如大鼻鸽，犹似一朵多瓣莉花贴在鼻子上。掌趾鸽，趾间长有相连的趾蹼，既能飞，又会泳。
表演类
以各式奇特的技巧表演而引人入胜。如翻跳鸽，亦称“筋斗鸽”，有高翻、腰翻、檐翻、地翻，以及自左到右的平翻。还有小青猫、表演时直冲云霄，盘旋飞翔，观赏者用铜盘盛水，从水中看它矫健的身影，连续转圈，从不越雷池半步。
鸣叫类
是以各种有趣的鸣声供人聆听。有粗似洪钟，有细如碎语，虽不及画眉、百灵之婉转，却也别有一番情趣。在俄罗斯和德意志有一种喇叭手鸽，它们的叫声胜似一个吹号手。在阿拉伯和埃及还有一种笑鸽，它们在求偶时发出的叫声，近乎哈哈大笑声。还有一种，人们并不欣赏它本身的观赏价值，而是给它带上鸽哨，从空中传来央央琅琅之音，时宏时细，忽近忽远，亦低亦昂，恍若钧天妙乐，使人心旷神怡。
点缀类
点缀风景、增添祥和气氛，供游客观赏。如广场鸽、街鸽和堂鸽之类。
品种
我国观赏鸽品种繁多，自成体系，为世界所公认。据不完全统计，约有200余种，（成书于360多年前的张万钟《鸽经》所述也达130余种），是祖国宝贵的文化财富。这是中华文化中的宝贵遗产。观赏鸽‘玩其文彩，赏其风韵，去人机械之怀，动人隐逸之兴’，系上乘之休闲活动。观赏鸽有过它辉煌的黄金时代，不过随着时代的变迁，人们兴趣的改变，观赏鸽己濒临灭绝的边缘。
