简介
观察员国在国际组织的有关会议上通常既无发言权也无表决权，不能参与实质性的讨论。不过，观察员国可以获得会议的所有资料，并且有时还可提出正式的建议。观察员国只享有某些利益和便利，只承担较小义务，没有会员国的法律地位。通常，成为国际组织的观察员国，即是向成为该国际组织的成员国迈出了第一步。
观察员国中的“观察”是双向的：一方面，观察员可以观察它所参与的国际组织，以决定是否加入该组织；而另一方面，国际组织也会观察它的观察员，以决定是否批准其加入。
上海组织
上海合作组织成员国包括哈萨克斯坦，吉尔吉斯斯坦，中国，俄罗斯，塔吉克斯坦和乌兹别克斯坦；观察员国为阿富汗，印度，伊朗，蒙古和巴基斯坦；而对话伙伴国则为白俄罗斯，土耳其和斯里兰卡。
亚信会议
亚信会议有11个观察员（国家或国际组织）：印度尼西亚、斯里兰卡、菲律宾、日本、马来西亚、乌克兰、美国、突厥语国家议会大会、联合国、欧安组织和阿拉伯国家联盟。
东南亚国家
东南亚国家联盟成员国有10个（截至2014年8月）：印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国、文莱、越南、老挝、缅甸、柬埔寨。观察员国：东帝汶、巴布亚新几内亚。
