体形特征
全长600mm左右。具管牙的毒蛇。通身绿色,体侧无红白色纵纹,体背有不规则的锈红色斑块,腹面淡绿,尾尖纯绿。头大,三角形,与颈区分明显。头背都是小鳞片,左右鼻间鳞相隔1枚小鳞。有颊窝,第一枚上唇鳞与鼻鳞完全分开。中段背鳞21行。中央15～17行微弱起棱;腹鳞155～161；肛鳞完整；尾下鳞44对。
生活习性
发现于海拔150～2000米的山区溪边草丛中、灌木上、岩壁或石上、竹林中，路边枯枝上或田埂草丛中。竹叶青喜欢上树，常缠绕在溪边的灌木丛或小乔木上。多于阴雨天活动，在傍晚和夜间最为活跃。以蛙、蝌蚪、蜥蜴、鸟和小型哺乳动物为食。卵胎生，8～9月间产仔蛇4～5条
分布
中国特有种。目前仅知分布于模式标本产地西藏聂拉木具却克苏木。
发现于海拔3200m的山。竹叶青(Trimeresuresstejnegeri)：俗称青竹蛇、刁竹青、青竹标。头呈三角形，颈细，眼红色，体背呈草绿色，自颈部以后形成左右各一条白色纵线，或为红白色侧线，或为黄色侧线，尾焦黄色，体长60-90厘米。
广泛分布於安徽、江苏、浙江、江西、福建、台湾、河南、湖北、湖南、广东、海南、广西、甘肃、四川、贵州、云南。生活于山区树丛或竹林，常栖息於溪涧边灌木杂草或山区稻田田埂杂草，或宅旁柴堆、瓜棚。主要分布于中国长江以南各省（区）。在西部，向北可达北纬33°（甘肃文县）。吉林长白山也曾发现。
生物学
发现于海拔3200m的山区。西藏竹叶青蛇最初发现于我国与尼泊尔相邻的聂拉木县,共2号标本。80年代末,中美合作进行我国西部地区两栖爬行动物分类与生态研究期间,又在该县采到1号标本。目前仅知此3号标本,建议列入中国重点保护野生动物名单,予以保护。
消化系统
竹叶青蛇的消化系统非常厉害，有些在吞的同时就开始消化，还会把骨头吐出来。竹叶青蛇的消化要靠在地上爬行，利用肚皮和不平整的地面来摩擦。竹叶青蛇的毒液实际上是蛇的消化液，一溶解了被咬动物的身体，所以表现出“毒性”，人的胆汁也属这种消化液。竹叶青蛇的食欲较强，食量也大，通常先咬死，然后吞食。嘴可随食物的大小而变化，遇到较大食物时，下颌缩短变宽，成为紧紧包住食物的薄膜。
竹叶青蛇常从动物的头部开始吞食，吞食小鸟则从头顶开始，这样，鸟喙弯向鸟颈，不会刺伤蛇的口腔或食管。吞食速度与食物大小有关，小白鼠5～6分钟即可吞食小白鼠，较大的鸟则需要15～18分钟。Barton认为非洲岩蟒只有在确定捕获物的鼻子或耳朵位置时，才开始吞食。
竹叶青蛇亦有判断捕获物头、尾的能力。竹叶青蛇消化食物很慢，每吃一次要经过5～6天才能消化完毕，但消化高峰多在食后22～50小时。如果吃得多，消化时间还要长些。竹叶青蛇的消化速度与外界温度有关，Skoczylas（1970）观察到游蛇在5℃气温下，消化完全停止，到15℃时消化仍然很慢，消化过程长达6天左右，在25℃时，消化才加快进行。竹叶青蛇的牙齿是不能把食物咬碎的。消化系统如咽部，以及相应的肌肉系统都有很大的扩张和收缩能力。
毒素
竹叶青产生的毒素是血循毒。血循毒的种类多，成份复杂。以心血管和血液系统为主，产生多方面的毒性作用。其临床表现相当于中医的火热毒症状，故称“火毒”。
竹叶青咬人时的排毒量小，其毒性以出血性改变为主，中毒者很少死亡。伤口牙痕2个，间距0.3-0.8厘米。伤口有少量渗血，疼痛剧烈，呈烧灼样，局部红肿，可溃破，发展迅速。全身症状有恶心、呕吐、头昏、腹胀痛。部分患者有粘膜出血，吐血、便血，严重的有中毒性休克。
保护措施
西藏竹叶青蛇最初发现于我国与尼泊尔相邻的聂拉木县,共2号标本。80年代末,中美合作进行我国西部地区两栖爬行动物分类与生态研究期间,又在该县采到1号标本。目前仅知此3号标本,建议列入我国重点保护野生动物名单,予以保护。
我们知道了野生动物在维护自然生态环境方面所起的极其重要的作用。野生动物物种都是生态系统中的重要一环，它们通过食物链的关系互相依存、互相制约。一旦食物链的某一环节出现问题，整个生态系统的平衡就会受到严重影响。青草——蝗虫——蛙（鼠）——蛇——鹰，这就是其中的一条食物链，如果人类无节制地捕猎野外的蛇，蛇就越来越少，导致森林、草地和农田的鼠害越来越猖獗，鼠害和虫害给农林牧业造成的损失是无法估量的，生态环境就会受到严重破坏。
捕杀野生动物在全世界都是严重的问题，据西方报章报道：世界各地的蛇毒交易将导致毒蛇在地球上灭绝。巴西全国各地的人都涌到米纳斯州去捉蛇，也许不久的将来，蛇会成为只有在民间故事中才会提起的动物。
