简介
西洋参别名花旗参、洋参、美国人参等。
五加科人参属（Panax quinquefolium L．），以根入药。多年生宿根性草本植物。西洋参原产北美洲的加拿大南部和美国北部，分布于北纬40～50度，西经67～125度范围，20世纪40年代我同江西庐山植物园曾从加拿大引种，未果。
1975年以后，我国陆续从美国引进几批种子，分别在吉林、辽宁、黑龙江、陕西、江西、贵州、云南、河北、山东、安徽以及福建等省引种栽培成功，其中东北三省、陕西秦巴山区普遍栽培，尤其是福建、云南等高海拔山区的引种成功，为我国西洋参栽培区域向低纬度范围扩大生产提供了依据。
虽然与人参同科属，同为名贵的滋补强壮药物，但在药效和功能上又有很久的差异。人参列为补气药（补阳），西洋参列为补阴药（补阴）。
生长特性
西洋参适生于海拔1000米左右的山地阔叶林地带、年降雨量在1000毫米左右、年平均温度13℃左右、无霜期150～200天、气候温和、雨量充沛的环境。
喜荫湿，忌强光和高温，生长期最适温度18～24℃，空气相对湿度80%左右，对土壤要求较严，适生于土质疏松、土层较厚、肥沃、富含腐殖质的森林沙质壤上，PH5．5～6．5，忌连作。
繁殖方法
种子繁殖、育苗移栽或直播。
播种
播种分春、秋两季。
陕西省秋播好，苗齐、苗壮。
播前浇透底水，待水渗下后，疏松土壤，采取条播6厘米*6厘米，播后复土3-5厘米，上面盖草、落叶、锯末、草木灰，6厘米左右，以利保墒出苗，此外利用地膜更好，既能保墒又能防杂草病害。
采取条播更好、沟底平、出苗齐、好管理。
采收加工
1、采种
采种时间一般在8月下旬至9月上旬，当西洋参果实充分红熟时便可采收。
采收过早，种子发育不好；采收过晚，果实易脱落，易遭鼠害。
采收的红果要及时搓去果肉洗净，漂去瘪粒，待种子稍干表面无水时便可埋藏，若留十种，种子阴干含水量达15%以下方可。
2、收根
西洋参一般4～5年采收，也有更多年才采收的。
西洋参有效成分和年限成正比，年限超长化学成分越高，临床效果越好，经济效益也越高，但病害多。
土壤很肥沃，田间管理得好，采取直播为好。
减少感染机会，省人力、物力，4年后采收时可把过小的移栽一下，栽后1～2年再采收。
西洋参适时采收季节为秋天，地上茎已枯萎，根的营养提高，质量最好，浆足，质实，皮淡黄色。采收时去掉地上茎，禁止创伤参根。
从参床的一侧抛起，依次往前采收。去掉泥土、杂质，收后把参分成三种类型，一是形态好看，有芽苞、斧头、主根、例根、须根，这样的参称“全参”。细侧根称“参须”，侧根称“尾大支”。
二是无芦头，有主根、参根子很多称“终身参”。
三是无芦头，有主根和侧根称“顶口光”。
3、烘干
大面积生产一定要有就地加工的烘干室。
把收好的参，装在制好的烘架子上。
温度在35-50℃热容器。高低温度交替。火色不能过高，否则化学成分转化，影响质量，至于为止。
4、晒干
把选好的西洋参装在一定的容器里，放在通风处，进行晾晒，不时翻动，至于为止。
