形态特征
里氏盘腹蛛雌蛛深褐色，成体体长约2.7～3.0cm，其中头胸部长1～1.2cm，宽0.9～1.1cm；腹部长1.1～1.5cm，宽1.3～1.5cm，腹部末端直径1.3～1.5cm。雌雄体之比的变化幅度较小。雄蛛体长23~28毫米，雌蛛体长23~30毫米，雌雄体色无差异。
里氏盘腹蛛的主要特征是腹部末段平截，呈磨盘状，中央稍内凹，盘的周缘密生灰色细毛，中央和近后方有3对大小不一的环状压痕。从压痕到周缘布有放射状的沟、肋，排列精致，颇似一圆形图案。
栖息环境
里氏盘腹蛛数量稀少，非常名贵，适宜温度13℃～28℃，湿度60%～80%的环境，穴居。一般在200～300cm高的农田田梗上挖洞而居，洞穴四周衬有蛛丝织成的内壁，呈直管状，无分支，长15cm，直径2cm。洞口有一活盖，活盖内侧也是由蛛丝织成的内壁，外侧附着有沙粒，并着生苔藓，与地面极为相似。
生活习性
里氏盘腹蛛主要捕食陆生节肢动物，据说也可捕食小的青蛙和蜥蜴。里氏盘腹蛛的捕食方法因栖息地的不同而不同。潮湿环境中昆虫的数量很多，主要采取伏击的形式：晚上潜伏在洞穴的入口处，前伸前两对步足（步足上分布很多感觉毛，可以感受到地面的振动），当猎物经过洞口时，就会从洞内冲出来，将猎物拉入洞内并取食。里氏盘腹蛛的捕捉动作很快，以至有时错误地将不可食的猎物拽回洞内。在较为干燥的环境中，由于昆虫的数量较少，也时常出洞寻找和捕食猎物。
里氏盘腹蛛的天敌主要是黄蜂和蝎类。如果黄蜂发现螲蟷的洞穴，便马上进入洞穴，在螲蟷的身上轻轻蛰一下，螲蟷马上瘫软下来，任由黄蜂摆布。螲蟷抵挡黄蜂的方法是用螯肢紧紧地抓住洞穴活盖，不让黄蜂进入。
发现
里氏盘腹蛛，为螲蟷科盘腹蛛属的动物，从其形态特征来说，是最符合我国文字记载最早的蜘蛛之一。我国最早的辞书《尔雅》中就有相关记载，谓之蛈蜴，而里氏盘腹蛛则是根据最早发现该类蜘蛛的国外命名翻译而来。
这种蜘蛛最早是国外昆虫学家1901年在泰国北部发现的，国内首次发现则是在2000年。根据文献记载，里氏盘腹蛛非常珍稀，据学术刊物《动物学杂志》报道，过去我国只发现过六只。
