详细解释
古代汉服一般是大袖居多，肘关节处最为宽大，腋部和袖口收窄，衣袖基本是一个弧形；另外古代汉服往往是没有口袋的，所以人们喜欢用肥大的衣袖兼做口袋使用。一些随身携带的物品，比如钥匙、钱币、名帖都会放在袖子里，当然也包含一些体积小、精致而且价值高的物品，称为“袖珍”。
袖中珍藏，形容物件之小。
康濯《我的两家房东》：“他们这一湾子的青年们，也不知道什么时候从区青救会主任那里见到过一本袖珍小字典。”
原意是袖中的珍品。按照现代汉语词典的解释,"袖珍"二字的含义是"体积比较小的、便于携带的"。含有珍贵之意。现也用来泛指小型的精致美好的和发育不良的人。多指饰品。
词语分解
袖
衣服套在胳膊上的部分：袖子、套袖、袖标。
藏在袖子里：袖藏、袖手旁观、袖刃（袖藏利刃）。
珍
珠玉等宝物：珍宝、珍珠、奇珍异宝。
宝贵的，贵重的：珍贵、珍奇、珍稀、珍闻、珍玩（贵重的供赏玩的东西）。
重视，爱惜：珍视、珍爱、珍重。
