成语出处
《淮南子·说林训》：“明月之珠，蚌之病而我之利。”
成语故事
蚌是生活在江、河、湖、沼里的贝类，贝壳的结构由外层、中层、内层三层所组成的：最外边是角质层，中间是棱柱层；最里边的一层很光亮，是由角质和石灰质所形成的许多小薄片重叠排列而成，叫做珍珠层。贝壳的这些部分，都是由紧紧贴在贝壳里层的外套膜的上皮细胞所分泌的液体形成的。蚌的外套膜受到异物(砂粒、寄生虫)侵入的刺激或外套膜外表皮受到病理刺激后，就会形成珍珠。
就其过程来看，珍珠的来源最初不过是蚌本身的痛苦，正是因为有了痛苦之后，才有了价值连城的珍珠。因此，这个成语启迪我们：痛苦使人升华、超越，任何不幸、失败与损失，都有可能成为我们有利的因素；要正确面对人生的痛苦，只有这样，才能不断地增进自身，最终达到自己的目的。
成语辨析
同义词：蚌病生珠
成语用法
紧缩式；作谓语；指读书人不得志
示例
南朝·梁·刘勰《文心雕龙·才略》：“敬通（冯衍）雅好辞说，而坎壈盛世，显志自序，亦蚌病成珠矣。”
北魏·高燮《题蔡哲夫所绘沉孝则即步哲夫韵》：“嗟哉蚌病乃生珠，诗渐可读消雄图。”
