简介
与恐龙同时代生活在大海中的巨大爬行类，长颈和尖脚是其特征。它是已知最长的蛇颈龙，颈椎骨多达71节，头部相对较小，口中排列着锋利的利齿，通过摆动长颈增加攻击范围从而猎食动物薄片龙一般长15米以上，光脖子就有8米了。
它的颈部几乎是僵硬的，只能做小角度的弯曲，因此科学家分析它主要是把长长的脖子伸进鱼群里，而庞大的身体就留在远处，这样鱼群不会受到惊吓，它就能趁机打开杀戒了；薄片龙的眼睛结构还可以看到立体图像，这可是很了不起，利于捕食鱼类；同时它脖子可能也起到了转舵的作用。
长脖子也有不少坏处，导致了薄片龙活动缓慢，而且难以逃避其他猛兽的突然袭击，这就是为什么很多薄片龙化石都是没有脑袋的：它们经常遭到沧龙的进攻，因为反应迟钝而身首异处。薄片龙看起来巨大，其实对于比它嘴巴大的动物来说根本不是什么威胁。此外，它不可能是上岸产卵的，它太重了，上岸会喘不过气而憋死，所以估计薄片龙是胎生动物。
另外有趣的是，它似乎更喜欢高纬度的冷水，在美国大陆的内海里几乎没有分布。
薄片龙的出现，显示蛇颈龙已经陷入了进化牛角尖，特化的生物往往最容易灭绝。果然蛇颈龙没能逃过白垩纪最后的考验，与恐龙成了难兄难弟。蛇颈龙也许是消失了，但是它留给了人类无限的遐想，至今还有不少"海怪"、"湖怪"打着它的幌子在世界上游荡也许蛇颈龙真的没有灭绝，它仍然在人们广沃的思想海洋里遨游，自由自在。
生活方式
薄板龙家族成员的体型相差也很悬殊。随着时间的推移，薄板龙的颈有越来越长的进化倾向。它们可能以设伏的方式狩猎。它们很可能是用壮的身体先把鱼群扰乱，然后把长在长长颈部顶端的小脑袋迅速伸进鱼群，用尖尖的牙齿刺中单个的鱼。薄板龙的鳍肢可能向不同方向挥动，从而使身体能够快速地转向任何方向。这说明薄板龙很可能像上龙一样在水面上狩猎。而上龙的身体构造更适合在深水中生活。
品种
巨板龙Macroplata
巨板龙生活在侏罗纪早期，是一种原始的上龙。它得名于大大的肩胛骨，这些肩胛骨发展成大块的腹底骨板，主要是用来支撑前鳍的。相对其他上龙来说，巨板龙的构造还比较原始，之所以把它分类为上龙主要是看它窄长的口鼻部，而且它的脖子只比头骨长两倍而已。
巨板龙身材不大，只有4到5米左右，27块椎骨（有些资料是29块，而晚期蛇颈龙代表——薄片龙的椎骨多达71块！）。
巨板龙外观还保持着祖先的样子，和真蛇颈龙类很象。
泥泳龙Peloneustes
也许大家会奇怪为啥这种上龙有如此古怪的名字，其实这是因为它的化石出土在英国牛津郡的粘土层里，泥泳龙生活在侏罗纪晚期，已经有所进化，它的椎骨减少到22块，牙齿上有十分独特的一条垂直轴线从底部延伸到牙齿中部。科学家还发现泥泳龙的颈骨下面还有一条类似“龙骨”一样的组织，估计是用来支撑用的，但是这样肯定使它的脖子转动不灵活。泥泳龙的后鳍比前鳍要大，这与大多数的蛇颈龙恰恰相反，显示出它是一位速游专家。
从泥泳龙开始，上龙类的特征——大嘴短脖子逐渐明显起来。
上龙Pliosaurus
上龙是上龙科中首先发现的，这主要是欧文的贡献，他在1841年对这种动物进行了研究并予以命名。关于上龙与滑齿龙的关系一直以来科学家都争论不休，有人认为它们其实是一种动物；而有些人又说上龙的口鼻部比较窄，头骨也比较深凹些，并且上龙的牙齿横截面是三角形的，滑齿龙的则是圆形。上龙生活在侏罗纪中晚期，欧洲和南美都有出土。上龙的身材很大，长度有10至12米，脑袋就有两米长。
